首页 -> 2007年第3期
书潮
作者：金逸明
打开亚马逊畅销书的网页，除了《哈利·波特》系列这样的老面孔，常常还可以看到许多与控制体重有关的书籍，尤其是在岁末年初的那几个月里——经历了节日里的大吃大喝，广大读者追捧减肥书籍的热情顿时无比高涨。虽然减肥不分男女老少，但笔者揣测购买减肥书籍的主力大概还是女性，因为今时今日，女性对体重的极度敏感几乎已经将“减肥”变成了一项与胖瘦无必然关联的全民活动。
与中国盛行的明星心得体会式的美容减肥书籍不同，美国的减肥书都喜欢标榜自己的科学性，作者一般都是具有专业知识的行家里手。比如今年二月刚出版的畅销减肥书《纤维素35克的饮食：自然减肥的秘密》（The Fiber35 Diet: Nature's Weight Loss Secret），它的两位作者布兰达·华生（Brenda Watson）和伦纳德·史密斯都是美国著名的肠道科专家，前者还靠写作《恢复你的活力》（Renew Your Life）、《疏通肠子：解决消化问题的自然手段》（Gut Solutions: Natural Solutions for Your Digestive Problems）、《排毒带来健康》（Essential Cleansing for Perfect Health）等一系列介绍科学饮食、自然排毒法的保健图书成功挤身畅销书作家的行列。
与许多主张低碳水化合物、高蛋白质饮食的减肥书不同，《纤》一书倡导的是高纤维的食谱——它是经过科学检验和临床实践证明的有效减重手段，只要保证每天摄取35克的纤维素，就能达到瘦身和改善健康状况的双重目的。更为重要的是，此书纠正了许多人都持有的错误观念，即碳水化合物是不好的东西。其实，造成现代人肥胖的罪魁祸手往往并不是碳水化合物，而是因为人们吃了太多富含精糖和反式脂肪酸的深加工食品，并且没有摄取足量的纤维食物，如蔬菜、水果和粗粮。值得一提的还有，布兰达本人在二十年前也曾饱受超重等健康问题之苦，如今《纤》封面上的她则身材苗条、神采奕奕——这或许是证明此书有效性的最佳广告。
说到减肥，那么女性最关注的无疑是自己腰部的线条。各类科学研究也早已证明，人的腰臀比（腰围和臀围的比值）不但反映了冠心病、高血压和糖尿病等疾病的发生危险，而且还是反映女性魅力的关键指标——正常体重伴低腰臀比的女性对异性更具吸引力。无怪乎，赶在去年的最后一天面市的减肥书《你：在节食：腰围管理手册》（You: On a Diet: The Owner’s Manual for Waist Management），一连几个月都保持着良好的销售记录。它的作者罗伊森（Michael F. Roizen）和欧茨（Mehmet C. Oz），前者是麻醉学和内科专家，后者是权威的外科医生——两人强强连手，不仅是美国最受信赖的医生组合，还写出了一系列以“你”为书名开头的畅销书，如《你：聪明的病人：局内人教你如何获得最好的治疗》（You: The Smart Patient: An Insider’s Handbook for Getting the Best Treatment）等。
在《你：在节食》一书中，两位专家揭示了人们狂爱巧克力、暴饮暴食、身体囤积脂肪等现象背后的生物学奥秘，以科学的态度分析了节食和减肥的关系。在减肥书已经像垃圾邮件一样泛滥的今天，此书能脱颖而出的原因恐怕是：它不仅为读者提供了一些简单易行的减肥技巧，而且深入浅出地解释了人体是如何储存及消耗脂肪的，因为只有明白了其中的原理，人们才能有的放矢地进行减肥，正如亚马逊对此书的介绍所言：它将为你提供对抗脂肪的最强大的武器——知识！然而，由于罗伊森和欧茨都不是专攻消化科的医生，所以也有人质疑他们提供的减肥意见不够专业——可从另一个角度看，没有一本减肥指导书能保证每一个人看后都能获得理想的减重效果，此类书籍的购买者，或许也不仅仅是为了减肥——至少购买《你：在节食》的人就很可能是为了获得阅读快感，因为两位作者一贯是以风趣幽默著称。
除却体重，现代女性最关心的恐怕就是自己的荷包了，因为越来越多的女性都意识到，很多时候，经济独立是实现男女平等最快捷的方式，所以《女人和钱：拥有掌控你命运的能力》（Women & Money: Owning the Power to Control Your Destiny）在今年2月一经推出便大受欢迎。其作者苏茜·欧曼(Suze Orman)在美国被誉为“全球最出色，最富有激情，也是最美丽的个人理财师”，她的个人经历本身也是一个财富传奇——从最初的面包房女招待，到以普通职员的身份应聘进入美林证券，到保德信证券的副总裁，再到建立苏茜·欧曼财务集团——整个过程，她只花了不到十年的时间。《女》是她至今为止出版的第九本书，也是她唯一一本专门针对女性而写的理财指导书。在书中，她探究了为什么女性比男性更容易产生理财困难，她认为这是因为女性常常低估自己，并倾向于将自己看成价值由别人而定的商品。在与读者分享自己成功的理财经验的同时，苏茜还分析了成为富有女性的八个品质，比如“协调”、“平衡”和“勇气”等——尽管实际意义不是很大，但确实能在一定程度上鼓舞女性的斗志、给予她们灵感。此外，她还给出了一个帮助女性摆脱财务困境的“五个月自救计划”，包括开辟储蓄帐户，设置信用等级，为退休储蓄，许一个愿望和购买家庭保险。看完苏茜的书，女人们或许不会马上变得更有钱，但肯定会受到这位女强人的感染，变得更有自信。
经过岁末年初的平淡期，这两个月（1.21—3.18）的《纽约时报》畅销书排行榜总算呈现出了一点“复苏”的迹象——虽然《世界是平的》、《马利与我》、《我觉得脖子不舒服》等老面孔依旧巍然不动，但陆续开始有一些新书冒出来——新书的题材比较多样，除了美国人始终关心的政治、宗教和种族等问题，有传奇篮球手皮特·马拉维奇的传记，有知名专栏作家临死前的告白，还有外科医生谈死亡等，相信各类读者都可以从中觅得自己的心头之好。
1.《终考：一名外科医生对死亡的思考》
Final Exam: A Surgeon’s Reflections on Mortality
By Pauline W. Chen
Knopf, 2007年1月
此书在榜上的表现并不抢眼，但鉴于它的作者波林·陈是榜上稀罕的亚裔，且该书所探讨的问题也是我们每一个人最终都将面临的，笔者还是决定将它排上推荐的目录。
像很多立志当医生的年轻人一样，波林在1980年代进入医学院学习时，她也是怀着拯救苍生的英雄梦，可不久她便意识到：自己先前几乎毫无心理准备的“死亡”不但是经常发生的事件，而且将贯穿她今后的整个职业生涯。医生一面扮演着救死扶伤的角色，另一方面，职业的特性却要求他们在面对死亡保持冷静，甚至是无动于衷——那么作为医生，究竟该如何协调这样的矛盾呢？波林在《终考》中如是写道：治疗的力量吸引人们从事医学，以至于年轻的医学院学生中很少有人想要与晚期病人打交道。但是在我们的社会，超过90%的人都将在长期患病后死去，所以医生已经成了生命最后的守护者，要负责照看临终病人，并帮助他们的家庭度过亲人死去的难关。大部分病人和病人家属都指望医生能给予他们支持。对医生而言，临终关怀就是对我们的终考。
初次尝试写书的作者选择了稳妥的“三段式”结构，在第一部分“原则”里，作者回顾了自己在医学院第一次解剖尸体、近距离面对死亡时的恐惧。第二部分“实践”是全书的核心，作者从自己的职业经验出发，坦承了医生不为人知的内心挣扎，如他们会尽量回避与病人就敏感问题进行对话。结尾“重新考虑”简要地探讨了如何更好地实施临终关怀。因为主题的关系，这显然不是一本读起来很轻松的书，但大家却不妨在家里备一本，夜深人静时拿出来翻翻，肯定也是别有一番趣味。
[2]