首页 -> 2005年第4期
吴祖光和三套书的诞生
作者：柳 萌
那么中外文化出版公司出版的这套书，又是如何策划和最早问世的呢?这就不能不提到老作家吴祖光先生。没有吴祖光主编的《解忧集》，就不会有《知味集》(汪曾祺主编)、《说画集》(端木蕻良、方成主编)、《清风集》(袁鹰主编)、《书香集》(姜德明主编)，可以这样说，这套1990年出版的“五集”丛书，是后来所有这类书的老大哥。这3套丛书的出版，我都是直接操作人，因此，在回忆出版情况时，格外怀念谢世的3位文学前辈——吴祖光先生、汪曾祺先生、端木蕻良先生。
中外文化出版公司隶属中国作家协会，由文学评论家、诗人张光年和文学翻译家陈冰夷等倡导，1980年作为作家出版社副牌正式成立。这家出版社的主要任务就是翻译介绍中国文学。由于启动资金完全自筹，开始并未出版多少图书。正式投入图书出版翻译工作时，我是这家出版社惟一的负责人，经济状况非常困难。
1989年春夏之交的一天，我接到老作家姜德明先生电话，他说祖光找我去他家，我知道祖光当时心情不太好，他找我做什么事情我连问都没问，就直接奔祖光的寓所而去。他是我敬重的文学前辈，又是我在北大荒劳改时的难友，尽管平时交往并不是很多，但是因有这两层特殊的关系，说话做事当然也就不隔心。何况祖光夫人新凤霞大姐还是我的天津老乡，在他们家我也就不觉得有什么生分，像以前多次一样也未电话约定就破门而入。
到了祖光家，只见他和风霞大姐两个人相对而坐。见到我来了，祖光马上说：“是德明转告你的吧?我有件急事，想请你帮忙，如果方便的话，无论如何，你得成全我这件事。”说着，他站起来走到书桌前，从抽屉里拿出个大纸袋，打开是一堆纸张大小不一的稿件，他说：“这是一部谈酒文化的书稿，别人约我主编的，出版遇到了些困难。德明说，你从作家出版社出来了，现在主持一家新出版社，他让我找找你，希望你想想办法。我惟一的要求就是，我写的序言，其中有一段文字，你一个字都不要动，我说的难也就难在这里。”
接过书稿，我顺手翻了翻目录，一看作者都是文坛大家，而且文章也都不长，觉得出版没有什么问题，就爽快地跟祖光说：“我看可以。”祖光见我没有拒绝，他就拿出书的序，指着其中一段文字让我看。
祖光文章中说的事情，因为我不了解底细，从文字表面看也没什么，就说：“这有什么，我可以一字不动。”善良的新凤霞大姐听后，在一旁插话说：“祖光，柳萌是熟人，你又让他出书，还是把情况告诉他，让他心里好有个数儿。”于是，这老两口儿就把事情经过，原原本本跟我说了说。这件事对于有过1957年经历的吴祖光夫妇来说，自然又是他们人生中的一件大事情，想借出版这本《解忧集》之便记上一笔，就在写好的序言文章中加了这段文字。
祖光是一位大作家，当今中国的文化名人，我这个小小出版社头头，当然没有资格与之相比，但是毕竟有过运动中被整的经历，对于他此时的心情还算了解，就一边闲聊北大荒往事一边安慰他。告辞时我再一次跟他表示，这部书我一定安排出版，序言文字照排不误，绝对不会删动半个字。他送我到楼下，临走时，他又对我说：“柳萌，咱们是北大荒难友，我也就不客气了，还得麻烦你尽量早点儿出书。”
中外文化出版公司当时刚刚起步，经济非常困难，编辑人手不多，负责人只有我一个，千头万绪的事情很多，为了尽快安排这本书的出版，我只好亲自操作全盘事务。
做过出版工作的人都知道，图书的最大难题就是发行，这本《解忧集》更是如此。我被划“右”从北大荒劳改回来，又被重新发配内蒙古18年，在苦难中结交了一些文化界朋友。利用这种关系我找到内蒙古新华书店，这个书店经理刘杰原是上海知青，懂图书又能干，并富有同情心，听我讲述了吴祖光的情况，非常爽快地答应帮助出版此书。出版资金和发行有了着落，我又趁机提出一个新想法，以谈酒的《解忧集》为由头，再组织几本类似的图书，搞一套名家编、名家写的书。这样做有两个好处，一是图书可以有个阵势，二是祖光序言不显眼，既可以了却祖光的心愿，又不会造成其他影响，岂不是两全其美。刘杰经理听后立刻表示同意。
我用电话征得祖光同意后，就开始这套书的具体策划。除了酒，其他如吃、茶、书、画的话题，我想同样会勾起文化人写作的欲望。按照这样的思路给几位作家打电话，并提出请他们分别担任图书主编，结果正如我所料，袁鹰、汪曾祺、方成、端木蕻良、姜德明几位先生，都爽快答应并提出了一些好的建议。
这几位主编毕竟是德高望重的大家，在中国文坛有一定的号召力，约稿信发出去以后，很快就陆续收到来自各地的文章，不到两个月全部书稿就交给了我。我分配几位编辑处理后，即带着美术编辑和出版人员直奔祖光家里，跟他商量有关封面设计等事。他说他没有更多想法，只有两点建议，一是书名请黄苗子题写，二是封面由方成画漫画，书画家黄苗子也是北大荒难友，方成是我在《新观察》的作者，找这两位无须再劳祖光大驾。非常巧的是原《大公报》名记者高汾女士，这天正好来看望祖光，高汾被划“右派”后也在北大荒劳动，我们3个同命人难得在此会面，就一起请人给拍了张照片。
由吴祖光先生主编的《解忧集》始，最后竟然促成“五集”书。书名分别为《解忧集》(谈酒)、《知味集》(谈吃)、《清风集》(谈茶)、《书香集》(谈书)、《说画集》(谈画)。为了满足祖光尽快出版的愿望，未来得及想出个丛书的名字，就匆匆地出版推向了市场。
这套书1998年9月出版后，立刻得到大陆和香港、台湾地区的关注，三地都有人写文章评论介绍。几位主编拿到样书后非常高兴。记得我给祖光送样书那天，他拿过书只是先简单地看了看装帧，然后就读他写的那篇序言，见我的确信守承诺未动文字，他非常高兴地调侃说：“到底是北大(荒)同学。”这时新凤霞大姐也高兴地说：“祖光，你得好好地谢谢柳萌。”我说：“凤霞大姐，这您就说错了，我应该谢谢祖光才对，要是没有他这本书，哪能有这套书啊。这套书给我们出版社争了面子。”我这样说绝对不是客气。
这套书出版不久，祖光带着书参加全国政协会议，他从会上打电话给我，让我派人再给他送一些样书，他说许多人都想看这本书，我立刻就派人送样书给他。因为我知道，这本书对于他的真正意义，除了书本身是以文会友，更重要的是，这本书还给他的一段经历留下了一点儿文字记录，他怎么能不看重不珍惜呢?祖光逝世时，我正生病卧床，未能亲自去为他送行，只给他家里去了个电话，写这篇文章也算是个纪念吧。
(作者单位：中国作家协会)