首页 -> 2004年第2期
“跑”的考证
作者：汤吉夫
按：《说文》中未收此字，可见那时“跑”字还不怎么吃香。《康熙字典》收入，又简释为：“足跑(刨)地也”、“秦人言蹴曰跑”等。《中华小字典》说：“跑”有二义，一曰“兽前足掊(刨)地也”，二曰“俗谓疾趋曰跑”。看重的是“跑”的本义，和今日广泛使用的“跑”宇，相去甚远了。
也许是生活的变化，带来了词义的丰富，今天的“跑”宇，已经衍生出好多古时不曾有的意义来。 1996年版的《现代汉语词典》(修订本)对“跑”宇的解释就有六义：
一、“两只脚或四条腿迅速前进。”
——按：此解似欠妥。火车、汽车不也可以跑吗?但火车、汽车却没有“两只脚”或“四条腿”，该怎么解释?而且行文也显得笨拙。
二、“逃走。”
三、“走。”
四、“为某种事务而奔走。”例如“跑码头”、“跑材料”等。
五、“物体离开了应该在的位置。”
——按：“跑水”、“跑电”都是此解的例证。但讲话、写文章离开主旨，叫“跑题”，而讲话、写文章却不是“物体”啊，此解似亦不妥。
六、“液体因挥发而损耗。”
——按：“汽油”跑了，是此解的例证。但“煤气”跑了，算不算损耗呢?而“煤气”却不属于液体。
《现代汉语词典》是一部权威性的工具书，翻了翻才知道，权威也是可以质疑的。比如关于“跑”字的解释，起码有三条就值得商榷。但得肯定，它对“跑”宇的解释，较之前人，确是大大地前进了一步。其中尤以“为某种事务而奔走”一解，是注意到现实生活的变化，颇有价值，也算得其要领了。
“跑”字意义的延伸，正如当年“搞”字使用的泛化一样，速率是极快的。《现代汉语词典》举例的“跑码头”、“跑材料”之外，“跑经费”、“跑贷款”、“跑指标”、“跑货源”、“跑市场”、“跑单位”、“跑稿子”、“跑销售”等等，都是“跑”字当头，都在“为某种事务而奔走”。大体说来，凡是要奔走的事儿，奔走者大都处于弱势位置，大抵此时，奔走者都要向被奔走者说好话，陪笑脸、套人情、装孙子，必要的时候进点贡、打通关节也是势所难免的。
比如，政界有“跑官”说，也就是要为当官而奔走吧。当官当然是极具诱惑力的，要不咋会那么多人削尖了脑袋往那官里钻呢?可官是怎么个“跑”法?空口说白话吗?那肯定不灵。要想“跑官”，不动点真格的——那就是行贿了——怕是“跑”不成的。不过，也不必心疼行贿的那点小钱，官一旦跑成，立马就会有法赚回来，几倍几十倍地赚，行贿那点钱就算投资了吧。
“跑官”是官场腐败的一个信号，而“跑官”的成功，则意味着新一轮腐败的开始。滚雪球一样的腐败，大抵就是从“跑官”开始的。
在大学里，还有一个新词儿，叫“跑点”。也就是为了“上层次”、“上水平”，为争取博士点、硕士点“而奔走”。按说，这是好事，可惜，好事也有办坏了的时候，“跑点”就是一例。事情一“跑”就变味了。
如前所述，凡“跑”者，大都处于弱势位置。强势者如清华、北大者是无需乎“跑”的。地方院校，不太具备条件，而愣要“上水平”的，就要“跑点”，谓之“不惜代价”的“奔走”。大凡此时，干部老师要“跑”，领导有时也得亲自出面，跑来跑去，山南海北地去拜见评委，好话是要说的，笑脸是要赔的，酒饭是要请的，礼品是要送的，一直感动得人家肯通融了才肯罢休。
你“跑”，我“跑”，大家“跑”，也算是学界近年来的一道风景。每次评审之前，到底有多少院校、多少人在“跑”，不好统计；到底花了多少钱、请了多少客、送了多少礼，也是不好统计的。
假如“跑官”是官场腐败的信号，那么“跑点”就是教育腐败的写照。不过，前者是为个人，后者则是为单位，心态并不完全一样。很少有人因为“跑点”而被“双规”，大概也是基于这种“为公”的考虑吧。然而，也正因为如此，人人知其腐败，又各自奋不顾身地去“跑”成了一种心照不宣又仿佛合法的现象，就很可怕了。
“跑”字本无所谓贬与褒，而延伸至“跑官”、“跑点”，那“跑”宇就含着些鬼祟。于暧昧中，让人嗅出几分腐败之气，实在是对那清白的本义的一种亵渎。