刘晟,是刘陟的二儿子。伪封为勤王,又封为晋王。刘玢即位后,多行荒淫暴虐之事,大家都憎恶他,刘晟便与弟弟伪越王刘昌等人共同谋杀刘玢,自立为帝,改元为应乾,又改为乾和。刘晟率性同样荒淫暴虐,得志之后,专门用威势刑法统治下民,多诛灭旧臣以及自己的兄弟,数年之间,刘家被他差不多杀尽。又修造活地狱,大凡开水锅、铁烙床之类,无不齐备。人们犯有小的过失,就备受其刑罚之苦。到湖南马家兄弟互动干戈时,刘晟趁此机会,派兵进攻桂林管区内各郡以及彬州、连州、梧州、贺州,都被攻克,从此全部拥有南越之地。周显德五年(958),刘晟因病去世,伪谥为文武光圣明孝皇帝,庙号叫中宗,陵墓叫昭陵。这年,刘晟于六月在甘泉宫观天,当夜有月蚀,测在牛女之度,刘晟自看占星书,立即丢到地下,说:“自古以来有谁能不死吗!”于是彻夜放纵饮酒,直到去世。
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