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王信，字诚之，处州丽水人。二十岁后，进入太学，考中绍兴三十年(1160)进士，试中教官，被授予建康府学教授。遭父丧，守丧期满后，献上所写的《唐太宗论赞》和《负薪论》，孝宗看后，赞叹不已，特升官两级，为太学博士。
当时等待依次补缺的官吏一概迁到外地，王信为添差温州教授。温州发生饥疫，决定派官员赈救百姓，温州父老希望能让他负责赈救的事，知州不想因此烦扰王信，百姓们再三恳求，王信听说后，欣然前往，走遍了染病的人家，被救活的人不可胜计。
王信被差遣为敕令所删定官，法令有不符人情，自相矛盾，官吏可以牵强附会，有所出入的，他都更正过来。百官轮次奏事，讲时政得失，王信说“：敌情不可预测，和议不可依赖，现在最重要的事是先制定出防备敌人的策略，以待可乘之机。”皇上认为对。他又论说：“太学正、录是掌管规矩的官但人员多，博士是掌管训导的官但人员少，请把太学正、录两个名额升为博士。”皇上允许。又论说任官烦琐冗滥的弊病，请求精选监司并区别登记名称，让其代郡将半年，然后注拟，皇上亲自把他的奏章交给宰相施行。
王信暂任考功郎官。蜀人张公迁，在最初八年免去铨试，现在要改升官职，小吏胡乱引用一些言论，皇上下令不给张公迁升职，王信考察其中的缘由，小吏畏服。有三个蜀人掩盖升职的标准，小吏受贿替他们遮掩，工部尚书赵雄，是蜀人，把这事托付给王信，王信没听信这些，坚持自己的意见，不久把他们的事交到吏部审核整理成材料，赵雄拍手愧叹不已，把这些上奏给皇上。
另一天，皇上对尚书蔡氵光说：“王信当考功郎官，吏部就清明了。”巡逻的人私下里互相议论，认为他像神那样无所不知。武臣的任命状不写明年龄，磨勘转官和暗中推荐，都肆意欺骗，不能控制，王信选出最严重的几件事报告给宰相，把它交给大理寺去审查。这事与三衙有牵连，殿帅王友直极力争辩，皇上知道是他的不对，就阻止他说：“考功所说的，是公事，你想干什么？”案子成立后，犯罪的人都认罪。王信就请求设置簿籍记录，以防后患。
王信被任命为军器少监，仍兼考功郎官。王信遭母丧，官吏用很多金子，杀牛、羊等为祭品向神祈求，希望王信为母亲守丧结束后，别再担任考功郎官。王信守丧期满，重新任职时，为永州知州。他入朝奏事，被留在中央担任将作少监，又任考功郎官，转为军器少监兼右司郎官，升为员外郎。地方上把有疑点的案件送上来，王信反复看材料，常到半夜。
王信升为左司员外郎，百官轮次奏对时，他议论士大夫趋炎附势的弊病：“做官的人逃避一时的责任，却对以后的祸患不担忧；进言的人只求得一时符合皇上的意旨，却不考虑所说的是否可行。办事的人，只求快点办完事，根本不从国家利益去考虑；谋利的人就是追求多余的财富，而不追究它们的来源。议论崇尚刻薄，逐渐丢掉了祖宗忠厚的心意；革除弊政时掺杂着繁琐的事，却缺少国家宽大的法规。对因循守旧、玩忽职守的事，满不在乎，不觉得奇怪。希望陛下反复衡量和考虑古时候的道理，适合当今的需要，在取舍之间显示出喜欢什么、厌恶什么，使天下人知道怎么去做，不再有目前这种苟且的风气。”他又议论说“：朝廷爱民的政令，而州县不能实实在在地去实行。近年粮食欠收，陛下惦念百姓，凡是发生水旱灾害州郡的租赋，有的被免去，有的暂时停止征税。但借暂时停止征税的名义可以一起做骚扰百姓的事，希望陛下明确予以减免。”王信还议论预防祸患的三个观点：招集逃亡的士兵，选用忠顺的官员，加强训练的职责。又讲屯田的利益与危害。皇上都采纳了他的说法。
王信兼玉牒所检讨官、提领户部酒库。一段时间以后，皇上对王信说：“你知不知道我的意思？任用你为提领户部酒库，是担心读书人不擅长管理财赋，所以让你担任此职，你果然能做的与我的希望相称。”
王信担任中书门下检正诸房文字，升为太常少卿兼权中书舍人。王信借礼部尚书的身份出使金国，在都亭练习射箭，王信连连射中目标，金人惊骇地说：“尚书难道不是黑王相公的子孙吗？”黑王相公说的是王德用。王信得到米芾的书法，金人把它视为珍宝。王信回来讲金人必然衰亡的征兆有四点，我们应该防备的策略有两条，皇上点头同意这种看法。
太史上奏说仲秋时太阳、月亮和金、木、水、火、土星将在轸宿会聚，王信说：“吉凶的征兆，史籍的记载不一样，但金、木、水、火、土五星会聚是有的，没听说太阳、月亮和金、木、水、火、土五星会聚的，会聚点对应的地方是楚地，希望陛下考虑怎样顺应天意。”于是王信就分列条目，上奏七件事。他又说：“陛下开始即位时，经营中原的志向十分坚定，然而没有建立这个功绩的原因，正是因为陛下所任用的人不是同类。不是同类人，所以他们的言论也不同；他们的言论不同，所以他们的心也不同。希望陛下先求得最适当的言论，使言论统一。锁闱封驳，而右府所颁布的命令不经过中书，有时斜封从宫内传出，被公论所不相容。统领像奴仆一样侍奉宦官，因此获罪被贬到偏远的地方，幸好蒙受赦免回来后就立即官复原职。与皇子有故交世好的仆人，得到榷酤官却看不起朝中官员。老军校侥幸希望获得节钺，用诡计就能得到，而得到的俸禄和恩惠，同正当途径得到的没有区别。..门多是超出定员的祗候。妃嫔进封而把异姓的人假充为自己的外甥、侄子。被给事中一一加以改动的诏敕奏进后，有的虽然已写成文书而又被慢慢核实出不确当的，妃嫔就争相解救他们。”皇上说“：事情有不能不问清楚的，你只管一件一件地说，我没有不为你做主的。”于是王信更加坚持自己的志向，毫不动摇和屈服。
宦官甘..已经被贬逐到偏远的地方了，接着高宗去世，甘..被任用来负责处理丧事，人们不敢说什么。甘..不久担任提举德寿宫，王信立即上奏，整个朝廷都震惊。翰林学士洪迈恰好入朝，皇上对他说：“王给事议论甘..的事非常恰当。朕特意上报给太上皇后，太上皇后认为‘：如今宫中的事与从前不同，不是我这个老年人能管好的，小黄门虽然多，但都不能管事，只有甘..可以承担这个责任，替我分忧解难。他如今已经回来，还不能有住的地方，怎敢像过去那样。’因此驳回王信的奏疏不想施行。你看见王给事，可以对他说明这个原因。”王信听说后才停止。
王信遇事坚定果断，论奏时不回避权贵，因此人们大多嫉恨他，王信也极力请求辞官，他为提举崇福宫。皇上下诏征求意见，王信分列条目上奏十件事，条目有：法令不要轻易改变，命令贵在一定实行，减轻地方的赋役以便使民力得到休养，整顿军政来等待时机，郡应该分出缓急，县应该分出险易，加强对铜钱的管理，增加财富的储备，安置归附的人，招集逃散的士兵。
王信被起用为湖州知州，他没去湖州时，就根据材料分析处理事务，速度快得就像流出的泉水。他被提升为集英殿修撰、绍兴府知府、浙东安抚使。王信上奏请求免去拖欠的官钱十四万缗、绢七万匹、绵十万五千两、米二千万斛。山阴境内有个犭英犭茶湖，湖的四周全是耕地，每年都苦于水涝灾害，王信建了闸门，疏导积水使它们流入海中，筑起十一条堤坝，把湖水淤积的地方改造成肥沃的土地。老百姓画他的像祭祠他，把湖名改成王公湖。王信修筑渔浦堤，禁止百姓不养育已出生的孩子，买学田，设立义冢，所有的政事都加以整顿和治理。王信被加官为焕章阁待制，调为鄂州知州，改到池州任职。
当初，王信送他父亲的灵柩从金陵回来，他穿着草鞋步行，即使在刮大风、下暴雨的时候，他也不躲避，因此得了寒湿病。他听到孝宗的遗诏后，过分悲伤，使病情又发作，这时更加严重，他上奏章请求辞官，就以通议大夫的身份退休。有颗星星在他的住处落下，光就像火炬一样，离地面数尺散去。数日后，王信去世，他临终时教导自己的儿子要忠君、孝亲、公正、廉洁。王信有《是斋集》在世间流行。
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