耶律乙辛,字胡睹衮,五院部人。父迭剌,家中贫穷,吃穿都不能自给,部人称之“穷迭剌”。
起先,乙辛的母亲正当怀孕之时,于夜里梦见与黑羊搏斗,拔断其角与尾。醒来后占梦,术士说:“这是吉兆。羊去掉角、尾为王字,你将来有子当为王。”待到乙辛出生,正好在路途中,没有水用来浴身,车轮旋转,碾乱了车辙,忽然间就涌出一股泉水。迭剌因为生了个好儿子,想找酒来庆贺,闻得酒香,在草丛中得到两只酒木盍,于是东向而祭。
乙辛幼时机智灵巧。曾经牧羊到日已偏西,迭剌去看他,乙辛正熟睡。迭剌碰醒了他,乙辛发怒说:“怎么吵醒我!刚刚梦见神人手持太阳和月亮喂给我吃,我已吃了月亮,吃太阳刚刚吃了一半就醒了,可惜没有吃完。”迭剌从此不让他牧羊了。
成年后,容貌隽美,外表和顺,内心狡黠。重熙年间(1032~1055),为文班吏,掌太保印,陪从入宫。皇后见乙辛安详文雅却在做无实权的闲官,便将他补为笔砚吏;皇上也喜欢他,累迁到护卫太保。道宗即位,因乙辛为先朝任用之人,赐予汉人四十户,同知点检司事,常常召见他处理疑难议案,升之为北院同知,又任过枢密副使。清宁九年(1063),耶律仁先为南院枢密使,当时驸马都尉萧胡睹与重元结党,忌恨仁先在朝中执政,上奏说“:仁先可以担任西北路招讨使。”皇上准备听从。乙辛上奏说“:臣新近参预国政,不知治事之体。仁先乃是先帝旧臣,不能这么快就离开了朝廷。”皇上认为有理。重元乱平,拜为北院枢密使,进封为魏王,赐为匡时翊圣竭忠平乱功臣。咸雍五年(1069),加守太师。诏令若四方有军事,特准他便宜行事,于是威势震慑朝廷内外,门下送礼及行贿的接连不断。凡是阿附他的人都得到荐举提拔,忠直不阿的人则被贬斥、放逐。
大康元年(1075),皇太子开始参预朝政,法令制度整饬清明。乙辛不能得志,阴谋找个借口诬告皇后。皇后死了,乙辛心中不安,又想害太子。他找个机会入宫上奏说“:帝与后正如天、地并立,中宫怎能无人呢?”盛赞其党人驸马都尉萧霞抹之妹美丽且贤惠。皇上听信他的话,纳于宫中,不久册立为皇后。当时护卫萧忽古知道乙辛奸恶之状,埋伏于桥下,想杀掉他。不一会儿暴雨冲坏了桥,计划没有得逞。林牙萧岩寿上奏说“:乙辛从皇太子参预政事起,心怀疑惧,又与宰相张孝杰互相依附。恐怕有反叛之图谋,不能让他身居要职。”皇上便出之为中京留守。乙辛哭着对人说“:乙辛没什么过错,因为谗言被贬出京。”其党人萧霞抹之流将他的话说给皇上听。皇上后悔了。不久,出萧岩寿为顺义军节度使,诏令近臣商议召回乙辛之事。一应臣僚无人敢言,耶律撒剌说:“当初因为萧岩寿上奏,贬出乙辛。如果所奏不对,就该将他治罪;如果说的对,就不该再召回乙辛。”多次上谏,皇上不从。竟又召回乙辛任北院枢密使。
当时皇太子因为母后的去世,忧形于色。乙辛党人喜不自胜,纷纷进谗言诽谤,忠直善良之士差不多都被贬逐尽净。乙辛依萧十三之言,夜里召见萧得里特阴谋设计陷害太子,让护卫太保耶律查剌诬告耶律撒剌等人一起商议扶立皇太子。诏令审查,因没有证据而作罢。又让牌印郎君萧讹都斡到皇上那里自首“:耶律查剌上次告发耶律撒剌等,其事体均属事实,我也参与其谋划。本来想杀乙辛等人而立太子。我们几人如果不来说明,恐怕事情败露受到株连。”诏令加以审讯,使揭发他人,乙辛迫使他们全部承认。皇上动了怒,命令诛杀撒剌及速撒等人。乙辛恐怕引起皇上怀疑,便领几个人到法庭上盘问,让他们戴上沉重的枷具,用绳索缠缚其颈,不能出气,人人都无法忍受酷刑,只求早点死去。乙辛回过头来上奏说“:与原告所招完全相同。”当时天气正热,尸首不得下葬,以至连地都臭了。于是将皇太子囚禁于上京,看守的人都是乙辛之党。不久又派萧达鲁古、撒把等人去杀皇太子。乙辛党人大喜,欢聚饮酒数日。上京留守萧挞得报告太子已死。皇上哀痛伤心,想召回其妻子,乙辛暗里派人杀了她以灭口。
五年(1079)正月,皇上要出外狩猎,乙辛奏请留下皇孙,皇上想听他的。同知点检萧兀纳上谏说“:陛下如果听乙辛的话留下皇孙,皇孙年纪尚幼小,左右无人,请留下我来保护,以防不测。”于是与皇孙一同出行。从此皇上开始怀疑乙辛,渐渐察觉其奸邪。适逢皇上北上,将要驻扎于黑山之平淀,看见随从众官大多跟在乙辛后面,厌恨起来,便出乙辛知南院大王事。按例削去一字王爵,改为混同王,心里才稍稍自宽。待到乙辛入宫中称谢时,皇上于当日遣回,改为知兴中府事。
七年(1081)冬,因犯将违禁物品卖入外国之罪,下有司议罪,依法当处死。乙辛党人耶律燕哥独奏应该定为八议之罪,得以免死论处,以铁骨朵击之,幽禁于来州。后来阴谋逃奔入宋,又加以私藏兵甲之事败露,被缢杀。乾统二年(1102),挖开其坟墓,开棺戮尸。
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