首页 -> 2006年第11期
蔡元培与章太炎等人的一场笔墨官司
作者：张学继
阅公劝中山停止北伐一电。南方12省，唯6省尚称自治，其余悉为北方驻防军蹂躏，贪残无道，甚于奉张。此次北伐，乃南方自争生存。原动不在一人，举事不限护法。公本南人，而愿北军永据南省，是否欲作南方之李完用耶？或者身食其禄，有箭在弦上之势，则非愚者所敢知也。
张继的电报则称：
阅公劝中山停止北伐一电，不胜骇然。北军宰割江流，行同强寇。仆北人也，尚不愿乡人有此行动；公以南人，乃欲为北军游说，是何肺肠？！前者知公热心教育，含垢忍辱，身事伪廷，同人或尚相谅。今乃为人傀儡，阻挠义兵，轶出教育范围以外，损失名誉，殊不值也。
对于章太炎、张继两人的这种严厉指责，蔡元培感到难以接受。6月10日，他复电章、张两人，对他们的非难有所解释。复电重申了他原来的观点，内称，西南护法，一由于国会被非法解散，二由于北方总统由非法议会选出。现在徐世昌已告退，旧国会业已恢复。因此，南方护法的理由“均已消灭”。蔡电反诘章、张：“不乘此时停止兵事，谢去非常国会权宜选举总统，使南北两方留滞之议员共同集会，免不足法定人数之缺点，以完成宪法，而留恋此权宜之局，以延长战祸，是以护法始，而以争总统终，全国其谓之何？”蔡电还对章、张两人电中“为人傀儡”、“作南方之李完用”、“身事伪廷”等指责一一进行了反驳：第一，请孙中山下野，不过本敬仰中山先生及非常诸议员之诚意，而为爱人以德劝告，明白彰著，所谓“为人傀儡”者何指？若置身炮火不及之地，而鼓吹战争，或不免有为军阀傀儡之嫌疑，而且实以无知识之兵丁为傀儡，正弟所不忍者耳！第二，关于南北纷争，可以由各省代表会议协商解决，或采联省自治，或取李石曾所主张的南北分治，皆可以协商解决，即使赣人治赣、浙人治浙之主张，亦尽克从容商定，无武力解决之必要。即使南、北有分治之必要，南人与北人同为中华民国国民，决非与韩、日相等，不能以李完用为喻。第三，弟所服务的北京大学，是国立的，并非某私人所专有。弟尽相当之义务，得相当之报酬，视政客之无事而食，较为无垢，较为不辱。蔡元培最后说：“二公来电，所谓‘身食其禄’，所谓‘身事伪廷’，皆君主时代之陈言，不意于民国十一年，犹出诸二公之口，诚非弟所能解矣。”
对于蔡元培的辩解，章太炎于6月14日回电，对蔡提出尖锐批评：“足下以为南人北人，同为中华民国国民，不能以李完用为喻。原电本云南方之李完用，不云纯粹之李完用，何以犹有未解？若云置身炮火不及之地而鼓吹战争，足下以责他人，未为不可。鄙人则于民国六、七年间，身入滇、川、黔交战之区，且曾亲赴施南，为彼方划守御之策矣，非置身炮火不及之地也。足下前为革命党人物，身处柏林，未尝为革命尽分毫义务，自是以来，国安则归为官吏，国危则去之欧洲……要之足下一生，尽是外国人旁观中国之见，视北京为首都，谓之神圣不可侵犯；视南人为土匪，谓之无事而弄兵戈。彼欧洲人素于中国无与，言此亦自无妨，而足下以中国之人民，作欧美之论调，以后转籍他国，似较相宜，不须株守山阴旧籍。”
在章太炎、张继与蔡元培驳诘不休时，国民党后来以研究宪法著名的张知本也于15日致电蔡元培和章太炎，声称“为章蔡驳诘进一辞”，内云：“太炎先生为国学泰斗，系举世所宗仰；蔡君孑民居最高学府，为徐酋所委任，以立身行己言，诚不可同日而语。”将章、蔡的争论提到了人格高下的层次。
此后，报端上抨击蔡元培“江电”的电报还时有出现，而且调子也越来越高。有人称蔡元培此举是“趋附权势，淆国人之视听；乱天下人之是非，丧心狂，莫此为甚。”
在事隔多年后，汪精卫还旧事重提，并进而指出：“当5月间，陈炯明免职之后怀怨望，犹不敢为乱，及得蔡电，始藉辞发难，6月10日炮击观音山之变。”把陈炯明叛变的责任强加到蔡元培“江电”上，这问题就更严重了。
平心而论，蔡元培从改良主义的立场出发，请孙中山收起革命的旗帜下野是不对的，对他一时的错误主张进行有说服力的批评也是应该的。但章太炎等人的批评难免有意气用事、党同伐异之嫌，显然是过分了。事实上，蔡元培不久即认清了直系军阀曹锟、吴佩孚的真实面目。他说：“看见北京政府的情形，日坏一日，我处在与政府常有接触的地位，日想脱离。”1923年1月，北京政府因金法郎案逮捕财政总长罗文干，罗是与蔡元培一起发表《我们的政治主张》后参加“好人政府”的“好人”之一，蔡元培认为罗文干的被捕，是教育总长彭允彝干涉司法独立的结果。为抗议彭氏干涉司法独立、蹂躏人权的行径，蔡元培于1923年1月17日向总统曹锟提出辞职，并在《北京大学日刊》上发表辞职声明：“元培为保持人格起见，不能与主张干涉司法独立、蹂躏人权之教育当局再生关系，业已呈请总统辞去国立北京大学校长之职，自本日起，不再到校办事，特此声明。”
1923年1月23日，蔡元培又在北京《晨报》上发表《不合作宣言》，以示与北京政府的腐败官僚决绝。未及曹锟批准，蔡元培即离开北京南下上海。7月再度赴欧洲从事学术研究。
孙中山对蔡元培请他下台之举并没有介意。1924年1月，在中国国民党第一次全国代表大会上，孙中山提名当时还在欧洲的蔡元培为候补中央监察委员，到1926年1月中国国民党第二次全国代表大会时蔡元培成为中央监察委员。
（责任编辑李树泉）
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