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现代样板戏《龙江颂》诞生记
作者：袁成亮
舞台版《龙江颂》的诞生
《龙江颂》取材于一个真实的故事。1962年10月至1963年6月，闽南大地遭遇百年不遇的大旱，整整八个月没有下一滴雨。为了解救下游几万亩水稻田，龙海县榜山公社党委委员徐学文在群众支持下堵江截流，引水抗旱，“舍小家，保大家”。当地民间艺人据此创作芗曲《榜山风格赞》。榜山事迹经媒体披露后，极大激发了九龙江流域人民群众心协力抗旱的斗志，“榜山风格”也由此发展成为“龙江风格”。龙溪地区芗剧团创作了芗剧《碧水赞》，并在华东地区戏曲会演中获得好评。1963年12月，福建话剧团又根据九龙江的抗旱事迹创作演出了话剧《龙江颂》，在观众中引起强烈反响。从1964年2月5日至3月15日的40天时间里，《龙江颂》剧组为首都各界演出达32场，观众累计近4万人。周恩来、李先念、邓子恢等中央领导，曹禺、田汉等文艺界知名人士先后观看了该剧，并给予高度评价。
当话剧《龙江颂》和芗剧《碧水赞》在舞台上红红火火上演时，上海新华京剧团也看中了这个戏。在此之前，该团先后排演了《智取威虎山》和《海港》，舞台上已有工和兵的形象，正好缺少一台关于农民的戏。团领导一合计，决定将这个戏搬上京剧舞台。1964年，新华京剧团在话剧《龙江颂》和芗剧《碧水赞》的基础上编创了京剧《龙江颂》，该剧讲的是龙江生产大队党支部书记为解救上游旱情，不惜承担重大牺牲，在本队水域内堵江截流，在广大群众的奋力支持下，最终战胜了旱灾，确保了该县当年的大面积丰收。剧中龙江大队党支部书记由老生演员李永德扮演。该剧一经演出，便受到观众的热烈欢迎。1965年，《龙江颂》作为上海剧目被选送参加了华东区京剧现代戏观摩演出。
新华京剧团版《龙江颂》上演之时，正值江青大搞京剧改革。1966年5月，江青在张春桥陪同下观看该剧后，很是欣赏，便对张春桥说：“这个戏，我要了！”“新华京剧团今后不能与这个戏再有任何关系！”江青此话一出，向来唯江青马首是瞻的张春桥便依言而行。《龙江颂》停演后，江青并没有急于上马。直到1969年4月8日，她才指令上海京剧团组建革命现代京剧《龙江颂》剧组，并投入排练。不久，江青到上海“审看”了该剧的彩排，见剧中主人公是位强壮干练的男子汉，这位在文艺舞台上“重女轻男”的“革命文艺旗手”大发雷霆，当即指示剧组：“剧本要重写，要把男支书换成女的；戏里要表现阶级斗争。”于是编创人员按照江青的指示对剧本进行了修改，剧中主角也由男性变成女性。女主角由李炳淑扮演。说来李炳淑还是原主角李永德的妻子，同事们因此不无调侃地说：“你们俩倒好，公鸡不叫母鸡叫，这叫肥水不外流啊!”
李炳淑是一位功底很扎实的京剧演员，曾在京剧传统戏《杨门女将》等戏中担任主演，但轮到演现代戏时却总是“靠边站”，只在《柜台》及《海港》中饰演过配角。虽然这次在《龙江颂》饰演江水英的角色，但开始也只是个B角（即替补演员）。由于她纯朴的气质更贴近江水英，于是导演将她从B角提升为主角。在这部现代戏中演主角，压力还是很大的。江水英一角的唱腔，要占全剧所有唱腔的五分之四左右，而念白和表演的分量也非常重。为了塑造好这一角色，李炳淑多次到上海郊区农村体验生活。从未干过农活儿的她，跟农民们学习割稻、打场、种棉花等劳动技能，还跟着一位深受群众喜爱的生产队女队长体验生活，观察她待人接物、处理问题的方式方法。经过一番艰苦的磨练，她对江水英这个角色的性格有了比较准确的把握，成功塑造了一个质朴爽利、通情达理、顾全大局的农村基层干部的形象，江青看了也连声说好。
《龙江颂》被搬上银幕
革命现代样板戏《龙江颂》上演以后，江青又指示北京电影制片厂将这台戏搬上银幕，并指定著名导演谢铁骊执导。谢铁骊在此之前奉江青之命已成功拍摄了第一部样板戏《智取威虎山》，此次接拍《龙江颂》自然顺手不少。他让编创人员先到长兴岛体验生活，并根据拍摄需要组织人马对剧本进行相应修改。
与舞台版《龙江颂》相比，江青对电影的拍摄更是上心。作为一部农村体裁的舞台剧，京剧中的背景山水相映、稻浪翻卷，景色鲜艳透亮，充满了生机。然而，要将这些生动鲜亮的背景摄入镜头并不是一件容易的事。为使摄制组掌握色彩拍摄技巧，江青在拍这部片子之前，特地组织摄制组观看墨西哥电影《冷酷的心》，从中吸取经验，使摄制组收获不小。在拍摄过程中，摄制组针对农村景色对原舞台布景做了许多大胆的改动。首先，为了突出社会主义新农村欣欣向荣的特点，将舞台场景向两侧做了延伸，增加了景物，并采用色光照明增强景物的气氛，使景物主体突出，层次分明，具有立体感、层次感、纵深感。同时，摄制组对色彩的运用也颇具匠心，不但青山、碧水、绿树、麦田的绿色运用得当，草地的远近绿色也富有层次，从而使景色明快而又生机勃勃。在夜景的拍摄上，一改以往夜景黑糊糊的状况，月夜用色彩来表现，注意各种色彩的层次，黑白黄绿红掺和搭配。此外，《龙江颂》在拍摄中讲求虚实结合。在保持原剧风格不变的基础上，采用真的水、烟、风进行置景，辅之以叠印技术处理，使之虚化，效果非同凡响。在第五场戏“抢险合龙”中，为了突出风大浪急、洪水汹涌的特点，导演一上场就用鼓风机吹风，营造出社员人人争先上堤抢险的紧张气氛，真风配以演员娴熟的舞蹈，使人有身临其境之感。但这下可苦了演员，李炳淑一张嘴便灌了满肚子风，唱不下去，但又不能停风。导演于是想出了将唱段放在两头，中间吹风的办法，效果果然不错。江青审片时对此也是大加赞赏。
江青拍样板戏对道具很重视，尤其是关键道具在场上一定不能少，结果拍片时往往弄得摄影很被动。但在拍《龙江颂》时，江青却破了例。如第一场戏“承担重任”中，舞台上原本用的是彩霞，如果照此拍成电影，就容易使彩霞吃掉人物，于是谢铁骊就将其改成蓝天白云，并加了梨树，效果很不错。第八场戏“闸上风云”是全剧重头戏，原本每个场面都有一颗大太阳，江青看了后说：“太阳太大，不真实。”摄制组经过研究，决定将太阳改成光芒，这样不但使场面更显真实，而且拍摄起来也方便多了。在拍摄方法上，《龙江颂》在录音技术上也有很大突破。摄制组将一些大唱段先拍下来，然后再在剪接机旁分镜头，混录时，作曲、锣鼓、效果都一并上场，改变了先前导演、录音师几个人一手操办的局面，不仅速度大大加快，效果也大为提高。
与其他样板戏相比，《龙江颂》一个出彩的地方就是它虽然也强调了阶级斗争，但其主题却是宣扬一种集体主义精神，强化集体主义与本位主义的矛盾冲突。这在盛行阶级斗争文艺路线的“文化大革命”中并不多见。如第六场戏“阿坚伯送鸡汤”，讲的是阿坚伯看到江水英事事走在前头，处处抢挑重担，眼睛熬红了，人累瘦了，仍然不肯休息，很是心疼，便做了鸡汤大清早给她送去，不巧被为了保护自家田不被水淹而吵上门来的常富发现，指责江水英胳膊向外拐，不关心社员疾苦，结果引发了两人一段关于集体主义与本位主义的经典对白，很是精彩。
《龙江颂》很善于利用细节来深化主题。如第四场戏“窑场斗争”中有这样一个情节：当大队党支部书记江水英为了及时抢救大坝塌方而决定“停火搬柴”时，小队长阿更由于严重的本位主义作怪，闹起了情绪，嚷了一句“我管不了啦！”扭头就走。在这里，编导没有采取传统的方法让江水英对阿更进行说教式的“教育”，而是让正好背着畚箕从后山来的小红上场问阿更：“叔叔，这儿是龙江大队吗？”江水英和社员们得知小红是从后山来的，就让她休息喝水，当小红想喝第二口时，杯到嘴边又突然停住，把水倒进壶内。江水英问：“怎么不喝了？”小红天真地回答：“我奶奶说，一碗水也能救活几棵秧苗。”此时，阿更和其他社员都为后山人热爱集体、一心为公的先进思想所感动。片子拍完后，作为导演的谢铁骊也没有先前拍完《智取威虎山》后那种惴惴不安的心情。
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