首页 -> 2006年第8期
“向下比较” 提升自尊
作者：李泽华
“芭比娃娃”是露丝·汉德勒“创造”的一种热销玩具，诞生之后，许多美国父母都乐于给孩子买，希望孩子长大后有个如芭比娃娃的理想形象。但是让这些父母震惊的是，当初给孩子买芭比娃娃时，孩子们都是很开心的，可不久之后，孩子们就会躲在房间里冲着娃娃发泄甚至将其毁坏。对此，美国妇女组织是这样说的：芭比娃娃的体型为少女设置了不可实现的目标，最终结果就是伤害了她们的自尊心，使得她们对自己的容貌和身材感到自卑。而孩子们的发泄，正是自尊受损后的一种心理补偿行为。
这里还有一个例子。美国学者斯坦利·默斯和耐思·格雷曾做过这样的一个实验：他们把一些大学生分为两组，分别填写一份关于“自尊评价”的表格。这其中，让第一组学生在填表前较长时间接触一位不修边幅、不守纪律的“脏先生”。第二组学生则接触一位衣着讲究、充满自信的“净先生”。结果，研究者在仔细阅读两组学生的自尊问卷后发现：接触“脏先生”的第一组学生的自尊心有了明显提高，而接触“净先生”的第二组学生的自尊心普遍下降。
研究者把第一组所遇到的情形叫做“向下比较”，第二组遇到的叫做“向上比较”。心理学研究表明，“向下比较”容易产生心理优越感，自信心增强，自尊心上升；而“向上比较”的人则容易产生自卑感，自信心下降，自尊心受挫。
虐待芭比娃娃的现象正是缘于孩子对芭比娃娃形体的“向上比较”，在这种比较过程中，人容易产生低自尊，而低自尊又容易导致郁闷、压抑和挫折感的产生，最终导致消极的生活态度，严重的还会产生侵犯等反社会行为。教师有意地为学生的学习、表现寻找、设立榜样、目标，本意无疑是好的。但无意中将学生引向了“向上比较”，让学生在与优秀的榜样的比较中看到了自己与之过大的差距，产生了无法达到的挫败感，进而形成一种自卑心理，导致自信心下降，自尊心受挫。也就必然导致这些学生不仅不能取得预期的进步，反而会对榜样产生抵触，甚至还会做出伤害榜样的行为。
那么，如何让学生走出“向上比较”的误区，进入到“向下比较”中，从而提升学生的自尊心呢？
1960年，珊娜当选为美国田纳西州州长。当记者采访她的成长经历时，她回答：“我是一个私生女。一出生，许多人就向我投来了歧视的目光，小伙伴们都不愿意和我玩。上学后，老师和同学们都以一种冰冷、鄙夷的眼光看待我。和妈妈一起到街上，我总能感觉到有人在背后指指点点，窃窃私语：‘就是她，那个没有父亲，没有教养的孩子！’在别人的暗示下，我变得越来越懦弱，自我封闭，逃避现实，不愿意与人接触，变得越来越孤独……但在我13岁的一天，我来到教堂，牧师抚摸着我的头说：‘这里所有的人和你一样，都是上帝的孩子！过去不等于未来——不论你过去多么不幸，这都不重要。重要的是，你对未来必须充满希望。现在就做出决定，做你想做的人。孩子，人生最重要的不是你从哪里来，而是你要到哪里去。只要你对未来充满希望，你现在就会充满力量。不论你过去怎样，那都已经过去了。只要你调整心态，明确目标，乐观和积极地去行动，那么成功就是你的。’牧师的话，瞬间融化了长年积压在我心灵上的冰山，我从此发生了巨大的变化……”
还有人做过这样的实验：一个长跑运动员参加三次比赛，分别是5人一组，10人一组，20人一组。
第一个教练带他参赛时，赛前从没和他沟通其他运动员的情况。在5人小组的比赛中，他勉强拿了第一名；在10人小组的比赛中，他得了第二名；在20人一组的比赛中，他取得了第五名。
换了一个教练，同样参加5人小组的比赛，赛前教练对他说，据我了解，其他4个人的实力都不如你。于是，这个运动员轻松地跑了第一名。
当这人要参加10人小组的比赛时，教练把其他人平时的成绩拿给他看，他发现别人的成绩并不如自己，他又轻松得了第一名。
再后来，当这个运动员要参加20人小组的比赛时，教练说，你只要战胜其中的一个人，你就会胜利。结果，比赛中，他紧跟着教练说的那个运动员，并在最后冲刺时，又取得了第一名。
而实际的情况是，这次各个组的其他参赛运动员与第一次的运动员水平完全相同。
这使我想到了一位心理学家的话：每个人都有极大的潜能。一般人的潜能只开发了2%~3%左右，像爱因斯坦那样伟大的科学家，也只开发了12%左右。一个人如果开发了50%的潜能，就可以背诵400本教科书，可以学完十几所大学的课程，还可以掌握二十来种不同国家的语言。
告诉学生：你是优秀的，可你为什么现在表现不太理想呢？是因为你还有97%以上的潜能未得到开发。找到每一个人的优点，培养他们的自信，让他们对未来、对学习、对成功充满希望。降低对他们的期望值，教给他们努力的方法，引导他们不懈进取，就能够让学生产生“向下比较”的心理，从而获得心理优越感，提升自尊，增强自信，充分开发自己的潜能，从而不断走向成功。