首页 -> 2006年第4期
乱世红颜
作者：野 莽
是温情？是背叛？是阴谋？美人与英雄的周旋，隐藏怎样的玄机？
苦肉计？反间计？连环计？良知与欲望的较量，呈现怎样的结局？
乱世玫瑰，魅影迷离；多舛往事，血色传奇！
一另起山头
1931年，农历三月初四，陕军第七师二十一旅旅长牛育椿，带着一千多部下，脱离国军，攻打下了四川巫山县城，却被重庆的驻军赶了出去，转身又来攻打湖北竹溪县城。
竹溪县城的驻军原本有三百多人，但一年前，南山的土匪头子朱再明带人进城抢钱，双方各自死伤了一半，县长周国珍派人冲出城去，请来安康的驻军，将朱再明的残部打回了南山，安康驻军得胜而归的时候，有八十多人跟着他们走了。剩下驻守县城的只有一百人左右，根本经不起牛育椿十倍以上的兵力攻打，而且牛育椿的队伍就是以前来救援过竹溪的安康驻军，到了这里就像到了自己家一样熟悉，枪响不到一个时辰，竹溪就投降了。
牛育椿把这一百人收编，在本地又征了几百个新兵，打了几个乡绅大户，搞了些钱，然后派部下的四川兵回到老家，买了一批枪支弹药。这样一来，他这个旅就有了两千多个人，四百多条枪。他把这两千多人扩编成四个团，按团长的姓，叫昝团、侯团、吴团、杨团。牛育椿给自己的队伍做了一面红色的旗子，上面写的是“西北独立军”，他就是独立军的牛司令了。
独立军的四个团里，杨团是他的心腹。团长名叫杨德六，人称杨六郎，是牛育椿舅舅的儿子，家也在河北青县，十年前跟着他离开家乡，投奔陕军第七师的吴心田。
吴心田看中了牛育椿的人高马大，也看中了杨六郎的鬼机灵，就把他们两个都留在自己的卫兵队里。没过多久，牛育椿就当上了卫兵队的副队长，后来，又升为营长、团长、旅长，一路青云直上，成了吴心田手下的一员得力大将。
吴心田手下还有一员大将，九旅旅长范石生。范石生足智多谋，牛育椿打仗不要命，吴心田觉得这两人一文一武，是他的左膀右臂，但又恼火这左右两只胳膊动作不协调，经常闹别扭。牛育椿离开卫兵队到炮兵营当营长时，把表弟杨六郎也带去了，给他一个连长当着。范石生当时就劝吴心田，不要叫他们表兄弟两个在一起，以防兵变。吴心田大度地笑道：“用人不疑，疑人不用，当年这两人来投奔我时，裤衩子都是破的，后头露着个屁股蛋子。将心比心，难道他还会背叛我不成！赶明儿你们都走了，我身边只剩下一个人，他就是牛育椿！”
范石生冷笑说：“恰恰人心是不能比的，好心是敞开着的，坏心是包藏着的，一层一层，心越坏包的层数越多，不到时候他不撕开，到时候猛一下撕开了，露出一坨黑家伙来，打死你都不信。”
吴心田拍拍他的肩膀道：“你这人啥都好，就是不该书读多了，净说聊斋里面的话！”
范石生就不再说话，只是冷笑。
牛育椿升了旅长以后，水涨船高，杨六郎就升了团长。
民国十七年，陕军第七师奉调整编，一部分经汉江乘船往东，一部分经竹溪步行往南。牛育椿主动向吴心田提出，为防止豫西的王泰和南山的朱再明这两支队伍趁机抄他们的后路，他愿意带着二十一旅在后面压阵。
这朱再明瘦得像个饿鬼，右边一只耳朵被人用马刀劈了，留下一道月亮形的疤子，人就叫他朱耳疤。他和王泰的队伍以前都想占领竹溪县城，一直没成。
吴心田同意了牛育椿的方案，自己带着大部队先走一步。但是走了三天，牛育椿的队伍还没有赶上来，吴心田不免有些担心，打算派人去看看出了啥事。
范石生说：“莫要去了，他这时已经到了四川，改了番号，不是七师的人了。”
吴心田听了一愣，接着又笑道：“你还是说他要背叛我？我不信！去看一看，眼见为实！”
七天以后，派去的人回来报告说，路上没见到任何人的队伍，遇到一个从四川挑盐过来的人，拦住一打听，说是前些天有千把人，掮着步枪，别着马刀，急冲冲地往四川那边去了！
吴心田的脸一下子白了，掏出盒子枪，朝着门外的黄牛就是一枪，破口大骂道：“我日他娘个牛日的东西，还是古人说得好哇，知人知面不知心，画虎画皮难画骨。我这就亲自带人去把他灭了！”
范石生叫人拿了一块大洋，赔给那头黄牛的主人，又对吴心田说：“就是想灭他，何必现在？何必亲自？不出一年他就要大难临头，四川哪是他去的地方！到时他还要来请你救他命的，你可以将计就计，派我假装去救他，一去就把他灭了。”
吴心田在范石生的脸上看了半天，问道：“你啥时候学会的算命？”
范石生说：“他跟了你这多年，我也看了他这多年，你看的是他的个子，我看的是他的骨子。”
果不其然，牛育椿的队伍刚刚打下四川巫山县城，就被从重庆赶来的驻军打了个稀里哗啦。没办法，他只好顺着原路退回陕西，在镇巴、西乡、洋县、紫阳一带打起了游击。
轻而易举拿下竹溪县城以后，牛育椿把一千多人的队伍驻扎在县城的游击署里，接着在药王庙下选了一块空地，打算草建一个兵工厂，制造枪支弹药，武装自己的队伍。
他派了一个班的士兵，去抓县长周国珍，要他以县长的名义，带人下去派粮派钱，征集乡民修筑毁坏的工事，并从县城到龙山修一道铁链子桥，好把司令部移到龙山，防止夏季护城河里涨水，阻断队伍的调动。
奉命去抓周县长的士兵空着两手回来报告，说是周县长的太太在县城要被攻破时，吞金死了。周县长扬言说他跟牛育椿有杀妻之仇，为了报仇，他亲自进南山，请土匪头子朱耳疤去了。
牛育椿从鼻子里“哼”了一声说：“老子把王泰都不放在眼里，朱耳疤算什么！”
没想到十多天后，县长周国珍陡然出现在了牛育椿的司令部里。他穿着一身黑西装，左边胸口上别着一朵小白花，还带着一个穿白旗袍的年轻女人，被一个挎枪的卫兵带着，进来就双手拱拳，高喊着说：“牛司令哪，敝人周国珍负荆请罪来了！”
牛育椿见周国珍自己来了，眼睛在他脸上跳了一下，就落在了穿白旗袍的女人脸上。
周国珍六十多岁，一张老脸，那个女人才不过二十出头，特别水嫩。牛育椿带兵横穿川陕，还没见到过这样好看的女人，喉咙里就有些发干，咽了一泡口水问道：“你不是去请朱耳疤来打我吗，你太太不是吞金死了吗，你咋又带个太太来见我？”
周国珍一脸的悲凄道：“死的那个是我原配的太太，这几天我把她的棺材送回她娘家安葬，返回时正好遇上以前的红颜知己，就把她带了回来，算是我的新太太吧。我的这个太太是湖北荆州人，本人也姓荆，眼前我这又是丧事，又是喜事，我还带她来见牛司令，这还不能证明我的真心吗？”
周国珍说这话的时候，新太太的一对眼睛也往牛育椿的脸上看，看得牛育椿心里直发痒，就笑了说：“这么说起来是我老牛对不起你了！不过你倒是因祸得福，娶了个年轻漂亮的小周太太。请问小周太太的芳名叫啥呀？”
小周太太有些怕羞地扭了一下身子，娇声回答说：“我叫荆青杏，牛司令叫我青杏就是。娘家在湖北荆州，祖上却是河北青县人，我爹把我的名字里放了一个‘青’，就是叫我记住青县的意思。”
牛育椿咧着嘴笑了一下，“啪”的一掌拍在大腿上道：“小周太太的名字好！这世界真他娘的小，我也是河北青县人，想不到我们两个还是老乡！老乡见老乡，两眼泪汪汪，青杏你得哭一鼻子才是啊！”
荆青杏张了张嘴，有些意外的样子，接着就抿嘴笑了起来，笑着笑着，眼里真的流下了两滴泪水。
牛育椿的心里又是一痒，忙请他们夫妇两个坐下，又叫卫兵上茶。周国珍谦恭地坐下，说：“其实牛司令的名字才好，而且不光是名字好，连姓也姓得好！”
牛育椿嘴上问道：“你这是咋个说法？”眼睛却还是盯在周太太的脸上。
周国珍端起茶碗，轻轻抿了一口茶说：“我这么说，那是结合我们竹溪这个地方。牛司令姓牛，而我们竹溪县城西去十五里，有一个青草坪，饿了有草；东去三十里有一个水坪，渴了有水；青草坪再往西去二十里，还有一墩古牛石，那墩石头像一头老牛，卧在天台山上，穿石涧边，传说那是一头神牛，听到天台山上一声吼叫，就是它要起事的信号！县城往东南去一百二十里，有一个牛头山，那山长得好古怪，昂着个脑壳，张着个嘴巴，像是要把天咬一口，把日头吞进肚里，当地人说这牛是冲着国民党的“青天白日”去的，说它才是将来的真命天子呢！再往南去八十里，挨近四川还有一个木牛垭，那是诸葛亮当年攻打魏国，用木牛流马运送粮草经过的一道险关，进可以攻取陕西，退可以守住四川，那分明都是给您牛司令准备的啊！”