首页 -> 2006年第4期
死亡约会
作者：孙明喜
南京的秦淮河从东水关到西水关全长五公里，每年自夏至到仲秋时节，水波荡漾，气候宜人，河面上会出现很多画舫。这些游船上有游人，也有卖春的妓女，他们敲着鼓，唱着曲儿，一派乐融融的样子。特别是到了夜晚，游船上灯笼高挂，灯影里美女倚栏，笛声悠扬；男人们对酒当歌，猜拳行令，简直是一处人间天堂。
这年，才子唐伯虎赴南京乡试，离进考场还有几天时间，其他考生都在抓紧时间温习功课，他却被秦淮河的风光迷住了。
生性风流的唐伯虎，化装成卖桂花糖的小贩上了一只大船。
这只大船是南京武指挥使的千金武琼花的画舫，船上有很多漂亮的女人。
当唐伯虎提着桂花糖果篮经过一个窗口时，看到一位十八九岁的妙龄女子。女子生得十分美丽，见唐伯虎盯着她看，先是一惊，跟着就一笑，随后便掩了嘴儿盯着唐伯虎。唐伯虎见不得美女，见了美女就心猿意马，他当即朝女子一笑说：“倚窗何事笑嘻嘻？”
那姑娘回答：“笑你名儒穿破衣。”
啊！唐伯虎大惊，自己刚来南京，莫非这女子认出了自己？想我唐某虽还未曾取得功名，可我的诗词书画却享誉江南，认得我的人确实不少，这位女子又是怎样认出我的？于是打趣地对女子说：“文君何时识相如？”
那姑娘回答道：“写真画上有画皮。”
哦！唐伯虎明白了，好友文征明曾给他画过几幅真容画像，莫非指挥使家里也有一幅？
唐伯虎用煽情的语气说：“小姐，能到你房里听听琴吗？”
女子笑笑说：“有机会的！”然后将窗门一关，不理他了。
唐伯虎像笼中的老虎在那儿逡巡。这时，背后有人发笑，他扭头一看，是个丫头模样的女子，只见她双手反背在后看着他笑。唐伯虎赶忙施礼说：“不知小妹为何发笑？”
丫头将一张字条往唐伯虎手里一按，说：“笑你是个呆头鸟！”说罢，转头就走了。唐伯虎一看纸条，欣喜若狂，真是好事一件！喜得唐伯虎心花怒放，当即把字条藏起来。喊了句：“卖桂花糖——”然后，傍着另一条船上了岸。
唐伯虎掩饰不住内心的喜悦，回到了住处。同室一个叫刘求才的考生感到十分疑惑，还没进考场，唐伯虎为什么喜上眉梢？难道是从考官那里弄到了考题？不然的话他为什么不温习功课？刘求才开始注意唐伯虎的一举一动。
晚上睡觉时，刘求才故意打鼾装睡，他瞥见唐伯虎将一张字条藏进了箱子。第二天，唐伯虎出去之后，刘求才翻出了那张字条，一看上边写的字不觉吃了一惊……刘求才眼睛一眨便来了主意，为了不露马脚，他将字条放回原处。
全部科目考完之后，唐伯虎回到旅店里吃晚饭。刘求才心生一计，邀了几个朋友请他喝酒，说这次考试他一定高中，预祝他金榜题名。唐伯虎心里有事，本想只喝上三杯打住，可经不住刘求才和朋友们你一杯他一杯地相劝，不知不觉中喝得大醉，刘求才扶他上床睡了。朋友们走后，刘求才从唐伯虎的箱子里拿出那张字条，收拾打扮一番就出了门。
再说唐伯虎一觉醒来天已大亮，对面床上的刘求才也不知去了哪里。他翻身下床时还觉得头沉沉的，猛然想起昨晚喝醉了，心里一个激灵，因为贪杯而误了好事，该死该死！他慌忙去箱子里拿那张纸条，谁知翻了个底朝天也没找到。
这时，几个朋友慌慌张张地跑来告诉唐伯虎，说是武指挥使家的小姐偷人，昨晚被她老父亲撞上，问唐伯虎和刘求才同住一间房，怎么不知他去偷香窃玉？
啊！唐伯虎暗暗吃了一惊，忙问：“那武小姐交代没有，她是怎么搭上刘求才的？”
一个学友便将武府管家的话复述了一遍，说那武小姐也是好样的，任凭其父打骂，甚至把剑搁到了她脖子上，她也只是流泪，始终没说一句话，要不是她的丫头挨打不过，这桩丑事只怕就烂在武小姐肚里了。丫头交代，武小姐游秦淮河那天，在船上看见了一个卖桂花糖的小贩，就写了张字条让她交给小贩。字条上写着：八月十五晚上，君可于三更时分来武府后花园一会，后门边有丫头香妞把门。昨晚三更时分，刘求才来到武府后花园，轻轻地敲了敲后门，有人小声问是哪个？门外人说你是香妞吧？我是来送还字条的。里边人听了马上就开门，门一开，刘求才就闪身进了花园。香妞见他头上蒙了块面纱，不觉“扑哧”一笑，骂了声胆小鬼，跟着就指了指右边一座楼房说，小姐在楼上等你，正中间房间就是。
刘求才上楼与小姐翻云覆雨。
事有凑巧，大约过了一个时辰，住在左边楼里的武指挥使一觉醒来，再也睡不着了。他有个习惯，睡不着，就起床练练剑，打打拳。于是便提了一把剑去了后花园。经过草地时，他似乎听到了一种奇怪的声音，便追寻着声音悄悄地靠近了女儿的绣楼，在女儿房门边站住了。再仔细一听，断定那声音是从女儿床上发出来的，当即就叫了一声琼花，声音马上止住了。武指挥使要琼花开门，可没人应声，又叫丫头香妞，香妞才远远地应了一声。见香妞在花园的后门边，声音又是颤颤的，老于世故的武指挥使凭直觉就知道女儿是怎么回事了。他一怒之下，抬腿一脚踢开门，只见斜照的月光下，女儿床上还有一个人，挥手一剑就砍下了那人的头。
听了朋友的话，唐伯虎吓得后退了三步，背上是汗水淋漓……