首页 -> 2007年第6期
碎尸奇案
作者：任政国
廉明在信阳破了案中奇案，惩恶扬善。任用了一批贤明官吏，信阳很快大治，出现了兴旺之象。廉明不敢耽搁时间，遂移辕光州，观政息县。
息县地处淮河平原正中，淮河穿境而过，这里土地肥沃，盛产稻米小麦及一些杂粮。著名的“香稻丸”——息县香米誉满豫、鄂、皖三省。可以说这个农业大县是膏腴之地，然而廉明却看到市景萧条，农舍破旧。看来百姓还很穷困，根本谈不上安居乐业。
廉明好学细心，所到一地就要了解一地。这日廉明独坐书房读《息县县志》，廉良走了进来禀道：“大哥，息县县丞陈奇有紧急要事禀报!”廉明一听，合上书命廉良：“让他公堂告禀!”
大堂静穆严肃，廉明端坐等候。执事公差威风凛凛分站两行。陈奇进大堂见到这般阵势和威严不由心跳，他极力克制心慌叩拜道：“小吏息县县丞陈奇参拜按台大人!”
廉明把手一摆，和气地道：“贵县丞免礼平身!”
“谢按台大人!”
廉明打量陈奇，只见他四十多岁，身材伟岸，银盘大脸，鼻直口方，三络胡须，二目炯炯。廉明不由暗赞：“好个美男子也!”即问陈奇道：“贵县丞有何事亟待禀告?”
陈奇拱手一揖道：“启禀按台大人，敝县县令杨金中不知何故已失踪三天了，至今下落不明，音讯全无。敝县失去主官，衙内一应公事停顿，在下万分着急，知按台大人亲临敝县。特向按台大人禀告，请大人明示。”
听了陈奇禀告，廉明吃了一惊，堂堂县令，朝廷命官竟在他的治地失踪几天，太不可思议了。遂问陈奇：“杨县令是被人挟持，还是自己出走?”
陈奇坦然答道：“小吏与杨县令公虽在一堂，私则居两地，他住居官衙，小吏居官衙外面私宅，相隔甚远，故很少相聚。知他私事甚少，实不知杨县令因何失踪。”
廉明想陈奇所说亦是事实，衙门中人除公务在一起，公务一罢各自回家。因此事重大，张扬出去，人心浮动。即命陈奇道：“陈县丞暂代杨县令办理公务，对外一定封锁消息，就说杨县令患病不能理事，暂养几天，由你代行公务。”
陈奇躬身答道：“小吏遵按台指令尽责!”
廉明越想越觉得事情严重，此非一般案件。现在要想破得此案，找到杨县令，当务之急是要弄清杨县令是怎么失踪的。于是令廉良、刘正：“带上有关人等，即随本按去息县县衙!”
息县县衙是老衙门了，据说是明洪武初年修建，至今已有二百三十年了。县衙大门楼虽然高大坚固，但由于多年不修整，已显得陈旧，大门的红漆剥落十分严重，门上的铜兽环和铁泡钉几乎一色，从这些迹象看此县令是个不尚奢华的节俭之人，进了大门迎门是五间青砖瓦房，房顶上长满了瓦苔。正中是县大堂，东、西各一间公事房。虽门窗都是木格透亮，也都陈旧得很，露出木质原色。大堂冷冷清清，阒无一人，堂鼓横卧在大堂门外右首的鼓架上。廉明走进大堂，见公案上签票整齐有致地插于签票筒中，文房四宝安放得妥妥帖帖，这些办公物品显不出一点凌乱。廉明细细观察一遍，见没有什么反常痕迹，即令陈奇：“请陈县丞带路到后衙看看。”
后衙是个大四合院。坐北朝南是正房，中间是厅堂，即主人会客兼办公事的地方。东、西各一间都是内开门的，东一间是杨金中的卧房，西一间是他的书房。
县令夫人胡氏听说按台大人进了后衙，忙整衣带了贴身丫环翠红迎候于堂门口。见陈奇引着廉明来到，飞快地看了一眼陈奇，陈奇对她努努嘴，胡氏走到廉明面前道了个万福：“贱妾参拜大人。”陈奇忙说：“此是按台大人!”胡氏一听忙跪拜：“贱妾胡氏不出三门四户，不知按台大人驾到，实在不恭，请大人恕贱妾简慢之罪。”说罢一脸愁容。廉明见胡氏一脸愁容，谦和地说：“夫人不必多礼，请起身回话。”胡氏道了谢，起身立在一旁。廉明飞快地扫了胡氏一眼，见她年在四十上下，生得千娇百媚，桃花面、柳叶眉、杏子眼、高高的发髻就像一堆乌丝，除了上插一支凤头簪是银的，其他钗环皆是铜的。她穿着布衣布裙，包裹着窈窕的身子，显得朴实端庄，她给人的印象是朴素、端庄、秀气，虽是半老徐娘，却风韵犹存。廉明见她身旁立着一个穿着朴素的女子，年在二九，生得美丽淑雅，双手摆弄着胸前的大辫子，右手背上长了一颗黄豆大的黑痣。见廉明望她，头一勾，不好意思转过脸去。廉明和气地说：“请夫人和内眷暂且回避，本按有公务要办，如有事麻烦夫人，自然请你。”胡氏又道个万福，领翠红进了西厢房。
廉明和众人走进厅堂，堂内宽敞明亮，正中靠墙放着长长的黑漆条几，条几下是黑漆的八仙桌，正中墙上挂着一幅水墨《松鹤图》，纸已发暗发黄，说明此画已陈旧了，两边对联是“松青千年寿，鹤鸣九泉云”，《松鹤图》上方高悬一红漆横匾，上书柳体大字“清廉懿范”，落款是光州知府柳怀廉。这是光州知府为表彰杨金中亲自题书的荣誉匾，显得很是气派、荣耀。廉明看了厅堂的摆设和布置，随后进了杨金中的书房。书房的布置更是朴素、文雅、大方。满架的书整整齐齐，文房四宝井然有致。书桌上还摊开一本《资治通鉴》，看样是杨金中正在读这部为官必读的书。正中墙上挂着一幅水墨《枯枝梅花图》，可见杨金中既有学问又很清高。廉明看罢书房退了出来，因事关案件，遂又令陈奇引路到杨金中卧房。陈奇很熟悉地推开杨金中卧房门，头一偏进了门，廉明也要走进卧室就听“咚”的一声，头一下子碰上门楣，疼得他眼冒金星，廉良、刘正忙过来搀扶，廉明摆手故作轻松地说：“不用不用，没事儿!”随即进了杨金中的卧房。
卧房里靠北墙放着一张大架子雕着八仙、蝙蝠的牙床，床上叠得整整齐齐的布被线褥，一个布枕放得妥妥帖帖。廉明细心地看了一遍后就退了出来，按大礼他不能进属下或上级官员卧房，这是犯嫌的。
廉明来到厅堂坐定，命陈奇请胡氏进来问话，陈奇应声走出厅堂，不多时引了胡氏走进来。胡氏娉娉婷婷给廉明又施礼道个万福斜身站在一边，轻声问道：“大人传唤贱妾何事?”廉明说：“烦劳夫人，本按有事要问夫人，冒昧惊动，实在抱歉。”胡氏是个有见识又懂礼的女人，忙道：“岂敢岂敢!大人如此谦和，贱妾如何担当得起呀!大人要问贱妾什么尽管吩咐。”
廉明对胡氏道：“夫人请坐!”
见胡氏坐下，廉明问道：“请问夫人，杨县令何时离衙?”
胡氏说：“他初七晚饭后离衙，至今未归，贱妾万分着急……”
廉明：“杨县令出门何事?”
胡氏：“他有个晚饭后散步的习惯，这是习以为常的事，所以初七晚上出门贱妾也未问他，哪想……”胡氏说着就流了泪，“哪想他出门竟几日不归……”
廉明又问：“他与何人同往?”
胡氏：“他从不带人出去。”
廉明：“杨县令是否去投亲会友?”
胡氏：“贱妾与他都是卫辉府人，此地非但无亲，也无朋友，他去会什么亲友啊?”
廉明问不出什么，见胡氏愁容满面也不再