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袁世凯：中国唯一的总统皇帝
作者：王 强
在近代史上，有这么一位人物，从一介武夫到位极人臣，从前清忠臣到洪宪皇帝，叱咤中国政坛，风云一时。他就是中国近代史上赫赫有名的北洋军阀鼻祖，中华民国大总统袁世凯。他既是驾驭天下、历尽艰难险阻的“弄潮儿”，也是违背历史潮流的“窃国大盗”，他身上折射出历史转折时期一代人的苦闷和彷徨。
袁世凯生活的那个时代，中国面临着5000年来前所未有的“大变局”，各种矛盾都交织到了一起。袁世凯四起四落，饱尝了政治的辛酸苦辣，总是在各种政治漩涡中不断权衡，这才杀出重围，走出了一条独特的人生之路。
壹
袁世凯，字慰庭，号容庵，1859年9月16日出生在河南项城的一个世代为宦的大家族。因袁世凯出生在项城，故被人们称之为“袁项城”。
袁世凯是父亲袁保中的小妾刘氏所生，在家中排行老四。当时，袁世凯的叔父袁保庆年逾40，但膝下无子，于是，袁保庆将袁世凯过继为嗣子。
1866年，袁保庆被朝廷任命为山东济南知府，他便携带家眷前去履任。一切安置完毕后，袁保庆聘请了一位颇有名望的秀才王志清，作为袁世凯的启蒙老师。然而，从小娇生惯养的袁世凯对上学并不感兴趣。
袁世凯虽然不认真读书，但对武术却十分喜爱，他希望将来能成为一名威风凛凛的大将军。13岁的袁世凯，曾作过这样一副对联：“大泽龙方蛰，中原鹿正肥。”他的两位老师看后都觉得惊奇，认为袁世凯年龄虽小，但志向远大。
1873年7月，袁保庆不幸得了霍乱病，死在江宁(今江苏南京)盐法道任上。随后，袁世凯和他的养母牛氏一起扶柩，回到了老家。
这个大家族很快就分了家，袁世凯分得的土地大多都在陈州(令河南淮阳)，于是他便定居在陈州。为了打发终日的寂寞时光，他创办了“丽泽山房”“勿欺山房”两个文社，效法古人以文会友。文社的房屋和经费均由袁世凯包办，他对参加文社的人提供酒食。这样一来，附近各县的文人墨客纷纷前来，一时间文社人才济济，十分热闹。在一次诗评会上，袁世凯作了一首诗：
不爱金钱不爱名，大权在手世人钦。
千古英雄曹孟德，百年毁誉太史公。
风云际会终有日，是非黑白不能明。
长歌咏志登高阁，万里江山眼底横。
袁世凯吟罢，自然获得了掌声，大家纷纷要求再来一首。袁世凯略假思索，随口吟道：
人生在世乱如麻，谁为圣贤谁为邪?
霜地临头凋蒲苇，风云满地起龙蛇。
治丝乱者一刀斩，所志成时万口夸。
郁郁壮怀无人识，侧身天地长咨嗟。
接着大家评论这两首诗，都盛赞袁世凯大志必成大器，或封侯拜相，或黄袍加身，不会久居于人下。袁世凯也得意洋洋，他把自己比作《水浒》中的宋江，认为自己总有一天会功成名就。
有一天，袁世凯正在屋里读书，忽然有一位秀才造访，袁世凯热情接待。来人自我介绍说；“在下徐世昌，天津卫人，现在淮宁县署当塾师，因久闻袁公子大名，特来相会，自愿参加文社，以便向兄弟们请教。”二人通过接触，相互间留下了好感，于是两人结成把兄弟。
徐世昌，字菊人，原先也是富豪子弟，因家道中落，不得已沦为教书先生，但此人不甘久居人下，正欲进京赶考，只因囊中羞涩，便向袁世凯说明原因。袁世凯慷慨解囊相助，拿出纹银百两。这百两纹银帮了徐世昌的大忙，他十分敬佩袁世凯的为人，便说：“日后若能及第，定当报答。”
后来，徐世昌果然春风得意，连中双元，于1886年考中进士，成为翰林院编修。及至袁世凯发迹后，徐世昌也成了袁世凯的心腹和最重要的谋士。
贰
袁世凯经过3次科举考试，连个举人也没有捞到，无奈之下，他只好走通过军功取得官职的道路。当时李鸿章盘踞北洋，掌握清政府的军事、外交大权，袁世凯的家族与李鸿章及其集团的关系由来已久，道光末年，袁世凯的祖父袁甲三、曾国藩、李鸿章都在北京做官。公元1853年，袁甲三和李鸿章一起随吕贤基到安徽督办地主团练，一在淮北，一在淮南。袁甲三死后，其部众大都为李鸿章所收编，成为了淮军的一部分，袁世凯的父辈袁保恒、袁保庆、袁保龄等都在李鸿章的手下任过职。
袁世凯觉得当时十分显赫的李鸿章是遥不可及的，他只好率“家旧部数十人”前往山东登州，投靠淮军统领吴长庆。吴长庆(1829－1884)，字筱轩，安徽庐江人，与袁世凯的嗣父袁保庆“订兄弟之好”。袁保庆死时，吴长庆渡江收殓，“扶棺痛哭”，帮助料理后事。因此，当袁世凯率人来登州时，吴长庆乐意收留，备加照抚。
袁世凯善于钻营，在吴长庆及其幕僚面前，总是“谦抑自下”，极表恭顺，又时常伪装忧国忧民，作慷慨激昂之谈，很快取得了吴长庆等人的好感，被称为“有造之士”。随即袁世凯又被提拔为庆军营处帮办，踏上了仕途的第一步。1882年6月，朝鲜发生“壬午兵变”，清廷派吴长庆率兵镇压，袁世凯随军前往，从此开始了其在朝鲜的政治生涯。
朝鲜与中国山水相连，自古唇齿相依，朝鲜局势的变化对中国有直接的影响，而清政府和朝鲜又有封建“宗藩关系”。吴长庆受命前往朝鲜，仓促出发，军务非常繁忙，一切筹划都靠张謇，而张謇最得力的助手就是年轻的袁世凯。袁认为这是个出人头地的好机会，便极力表现自己。当先锋队营官表示不习海战请求稍缓时，吴长庆大怒，下令将该营官撤职，并任命袁世凯代理。袁世凯受命后，马上部署登陆，两个小时之内完全就绪，吴长庆对其大加夸奖。袁世凯为了整顿军纪，杀了几个人，也得到吴长庆的赞赏。但军中不少人却对此不满，作诗讽刺说：
本是中州假秀才，中书借得不须猜。
今朝大展经纶手，杀得七个人头来。
袁世凯原本默默无闻，在镇压兵变中却大显身手，不但得到了吴长庆的信任，也为朝鲜国王所看重。袁世凯借机向朝鲜官员吹嘘中国洋务派练兵求强的“成绩”，主张由中国驻军训练朝鲜军队，先练500人，最后递增到4000人。得到朝鲜国王同意后，他与朝鲜官员一起成立了练兵所，“草创章制，编选壮丁”。在袁世凯的组织和推动下，朝鲜新军训练进展迅速，并成立了“镇抚营”，拨归袁世凯，“指授一切教练事宜”。
后来，朝鲜发生了政变，袁世凯亲率清军一营驻守王官，以“监国大臣”自居。他给李鸿章写了一篇长达数千字的报告，洋洋得意地大谈镇压政变的细节。李鸿章接到报告后，又喜又惊。喜的是袁世凯能随机应变，在军事上、外交上能周密部署，巩固了清政府的“宗主国”地位，惊的是担心得罪日本，问题严重，不易处理，于是便将袁世凯查办。袁世凯本想邀功请赏，没想到招致各方面的指责，成了众矢之的，不仅升官成了泡影，而且连现在的位置都有倾覆的危险。在内外夹攻下，袁世凯采取了以屈求伸的策略，托故母病，请假获准，回到陈州“隐居”。其叔袁保龄对