首页 -> 2008年第2期
颠覆诚信就等于颠覆自己的生活
作者：王开林
两千多年前，中国古人极其讲求诚信，有时甚至讲过了头，讲到了玩命的地步。
《庄子·盗跖》篇中有一位尾生，重情重义，女朋友明明已经爽约，他却在桥下第九根桥柱旁苦苦守候，迟迟不肯离开。当日，不巧下了场瓢泼大雨，一时间河水暴涨，同在桥下谈情说爱的少男少女们见势不妙，都撒开脚丫子一路狂奔，撤退到安全地带。可是尾生却依然像钉子一样钉在原处，直到洪水淹到齐脖颈，他照旧抱紧那根桥柱，全无逃生的意思。
岸边的人见此情形，脸都急白了，不停地责骂道：你这家伙傻不傻啊!大雨天你女朋友绝对不会来了，你又何苦赔上一条性命?!任他们好说歹说，尾生就是不听劝告，结果为那句“不见不散”付出了最高昂的代价，变成了龙王三太子。
历史上还有一位季札，春秋时期吴国王室的核心成员。被诸侯尊称为延陵季子。有一次，他去晋国公干，途径小小的徐国。徐国国君特别喜欢季札腰间的佩剑，但不好意思向他求赠。季札冰雪聪明，对徐君的心思洞若观火，只因自己肩负国家重大使命，宝剑不可一日离身，才没有把这个话头挑穿，以免徐君感到尴尬。待季札在晋国办妥公务，回程经过徐国时，徐君已经作古。
听到这个噩耗，季札潸然泪下，立刻动身前往徐君的墓庐酾酒拜祭。奠礼完毕后，他从腰间解下宝剑，悬挂在墓畔的树桠上。随从对季札的这一举动大惑不解，问道：“徐君枯骨已朽，您还送剑给谁呢?”季札的回答可谓出于至诚：“起先，我就有意将宝剑赠送给徐君，怎么可以因为他溘然去世我就变易初衷呢?”季札决不欺心的高义真能光照千秋!
在中国历史上，还有“季布无二诺，侯赢重一言”的典故，均表明古代义士为了捍卫信誉，达到了生死以赴的最高境界。然而，具有讽刺意味的是，在九百年前理学昌盛的宋代，中国社会反而奸伪横生。
据宋人周密《癸辛杂识》所记：杭州人邀利眼前，不顾身后，“酒掺灰，鸡塞沙，鹅、羊吹气，鱼肉贯水，织作刷油粉”，奸商手段无所不至，涉及到生活的方方面面。到了18世纪，中国人初步踏上国际舞台，但形象糟糕透顶，坏就坏在“奸伪”二字上。
法国启蒙主义思想家孟德斯鸠在其名著《论法的精神》第19章第20节以平实的笔调写道：“中国人的生活完全以礼为指南，但他们却是地球上最会骗人的民族。这特别表现在他们从事贸易的时候。虽然贸易会很自然地激起人们信实的感情，但它却从未激起中国人的信实。向他们买东西的客户要自己带秤。每个商人有三种秤：一种是买进用的重秤，一种是卖出用的轻秤，一种是准确的秤，这是与那些对他有戒备的客户交易时用的。”好一个“地球上最会骗人的民族”，这可是难以洗脱的奇耻大辱!曾几何时，少数奸商缺乏诚信，败坏了全体中国人的形象。
迄至21世纪的今天，中国仍未建立起健全的信用制度，这是不争的事实。2003年夏天，中国各大银行竞相发出紧急通告，暂停发放普通型小汽车的贷款。事情的原委是：许多贷款客户恶意欠贷，难以追偿，给银行造成大笔呆帐和烂帐。买小车的人早已掂量过自己的腰包，事实上，在恶意欠贷者中，真正无力还贷的只是极少数，更多的人则是能拖则拖，能赖则赖，吃定了银行的“豆腐”。银行方面独力难撑，为了减轻负担，被迫使出一刀切的绝招，结果一个本当双赢的局面最终却变成了双败。
在当代西方社会里，要做到百分百的诚实亦绝非易事，就算做到了，也极可能被众人视为傻瓜。美国头牌笑星金·凯利主演的影片《大话王》便向世人揭开了谜底。一位满口诳言谎话的大律师佛莱契·瑞德过着志得意满无比滋润的幸福生活，但他的儿子麦克斯对老爸的所作所为不以为然，因此在生日那天虔诚祈祷，向万能的上帝许下心愿：请他责令老爸做回诚实的公民。麦克斯此举竟闯下大祸，讲真话、动真格给老爸带来了一连串的霉运。佛莱契得罪了朋友、妻子、客户、同事和上司，一路丢盔弃甲，落荒而逃，失业、离婚、挨揍，一样不落。最终，麦克斯实在不忍见老爸死于非命，只好再许一愿，恢复原形的大律师居然很快就咸鱼翻身。
《大话王》使用喜剧的元素特别是夸张手法将诚实者的窘状演绎得淋漓尽致，能让人笑出眼泪来。同时，它也将社会问题的症结暴露无遗——在世人眼中，诚实的代价非常昂贵。诚实一旦变成打草寻蛇或专捅马蜂窝的那根竹竿，说真话的人就不止处境尴尬，甚至还会“死”得相当难看。
人类社会正是为了平衡这种利害关系，同时启用了两件法宝：一为礼貌，二为法律。应该说，这个跷跷板用得十分高明。前者高调时则后者低调，后者高调时则前者低调，有了这一行之有效的制衡，诚信才能于起起落落间永在不失。譬如说，你可以夸一位丑陋不堪却装扮入时的女士“很漂亮”或“很有气质”，这种不出格的撒谎合乎基本礼貌，然而你却不能将一份经由双方签署、业已生效的合同当成废纸对待，这样做将触犯法律，轻则要赔偿对方的经济损失，重则要进班房。礼貌教人在小处圆滑，法律则逼人在大处诚信，二者将人类的行为纳入正轨，如此才能安全运行。
当然，在礼貌和法律之外，人们有时还可以做第三种选择，那就是沉默。面对一位浓妆艳抹、捧心蹙眉的东施你大可以笑而不语，也可以视而不见，但这种淡漠的表情很容易被她误认为是一种表态。她可以猜测你是赞美和欣赏，也可以猜测你是嘲弄和轻蔑，如果不幸她是你的上司，或者不幸她是你的老婆，而且生性敏感，事情的后果就很可能会迅速升级，变得一团糟。其实，沉默宛如硬币，也有正反两面，有时它意味着默许和默认，有时它则意味着抵制和抵触。
做人要真诚无欺、恪守信诺确实很难，不仅要具备人格魅力和道德勇气，还需要具备通透的智慧。你既得坚守原则，在大是大非上绝不含糊，又得保持手腕的灵活性，掌握好分寸，不过分拘泥于细节。以古代传说中的尾生为例，他守信的行为值得肯定，抱柱而死则是在细节上过分执著。以童话中大呼“狼来了”的牧童为例，他的谎言危及生命，这是在大事上犯浑，最终被饿狼分尸，惨祸纯属自找。至于周幽王“烽火戏诸侯”那样的国际玩笑，只需开一次就足以亡国丧身。
诚信的氛围在于我们通力营造，先在亲人、友人、邻居和合作者之间达成，进而一步步推而广之，最终像一圈圈涟漪扩散至整个社会。当今时代经济发达，事事讲求效率，金融机构引进欧美先进国家切实可行的信用制度乃是大势所趋。那些背信弃义者将聪明劲头全用在损人利己方面，明处暗处专捅游戏规则的窟窿，即使暂时占到一些便宜，终归也是得不偿失。社会体系和经济结构的不断完善已经越来越振聋发聩地警示世人：诚信是安身立命之基，颠覆诚信便是颠覆自己的幸福生活。