首页 -> 2008年第2期
勇气：勇往直前的精神
作者：李开复
我的第二次放弃是在拿到博士学位之后，恩师瑞迪破例挽留我在卡内基·梅隆大学教书。本来我觉得这个工作很好，因为读博士时就一直把我的老师当作楷模，所以，留在学校可以很自然地给自己一个机会来走他曾经走过的路。
但是，在那段时间里，我也感到很困惑。虽然这个学校的计算机科学系是世界顶尖的，但这个工作对社会的影响力太小，不符合我的人生理想。
我发现，许多教授都把大部分的时间投入到了如何获得终身职位，怎么样去找到最好的学生、怎么样去发表论文等等。这些固然是好事，但对社会的价值并不那么直接。而我希望去做一些直接有益于社会的事，比如研发一种很多人都会使用的技术或产品，或是去帮助学生发掘他们的潜力。
所以，当苹果电脑公司来找我时，我的感觉就像是获得了自由。很幸运的是，瑞迪老师也很支持我的新事业，多年来，他也在继续指导和帮助着我。
人生中这两次勇于放弃的经历，都使我更加清楚了自己的追求和兴趣所在，也使我更有激情地去从事自己喜爱的事业。放弃意味着失去，但失去的是那些自己缺乏激情的东西，得到的却是自己主动追寻的事业。
除了对已有的东西说“不”以外，还要学会对他人的要求说“不”。如果是自己做不到的事情，或不符合自己的价值观和理想的事情，一定要勇敢地回绝。千万不要因为“不好意思”或“怕得罪人”而勉强接受。
难以完成的工作
有位同学问我：“您的工作一定有很多压力。如果老板给你一项你认为很难完成的工作，您会如何应对?”
我的回答是：“如果老板给我布置了很难完成的工作，我会让他知道问题的难度在哪里，并征询他的意见。例如，如果碰到困难，在所有可取舍的因素中，什么是最重要的，什么是可以妥协的。如果他认为我的期望和他的要求不符合，那么我会对老板说‘不’。” “但是，如果他充分理解了工作的难度和失败的可能性，那我会尽力去做，因为我知道他不会有不合理的期望，而且，如果我无法做到完美，我也知道如何做出妥协。在这种情况下，老板也知道，我会努力工作，如果做得不完美，并不是我没有尽力，而是困难较大。”
不要接受对自己不切实际的任务，也不要对自己设置过高的目标。设置不切实际的目标，对自己和对公司的长期信誉都不利。但是，这并不意味可以不去接受挑战，或不去面对比较困难的任务。对于困难的事情，要仔细将任务分解成多个步骤，安排一个周密的计划，事先明确每个步骤的风险因素，不要希望一蹴而就。只有在智慧和耐心的指导下，才能发挥勇气的力量，克服看似难以克服的困难，取得令自己和他人欣喜的成就。
有智慧的勇气
最后，需要指出的是，勇气绝不等于愚勇，绝不是不自量力、不计代价地横冲直撞。
有位著名的管理学家对学生们说：“读《拿破仑传》时，你只需要看六页就行了。拿破仑之所以能成功，全在于他的坚韧、不认输。《拿破仑传》的第六页正好讲到拿破仑跟同学打架。拿破仑个子矮，打不过，但是他下定决心，就是被打死了还要继续。这种自杀性袭击让同学害怕了，只好道歉了事。你学会这个就行了。”
当一位同学就这位管理学家的说法征询我的意见时，我明确地表示，自己不同意他的说法。我的回答很简单：“我在这里看到的不是一个勇敢的英雄，而是一个自大、固执且不自量力的家伙。我不是历史学家，无法给拿破仑盖棺论定。但这样的愚勇显然是不值得褒奖的。在现实生活中，靠这样的‘自杀性袭击’得到的成功更不值得鼓励。这位管理学家犯了片面、偏激的毛病。即便是鼓励学生培养勇气，也应当注意勇气和智慧的结合。他怎么能够用这种不恰当的例子去做勇气的注脚呢?”
所以，一方面要培养勇往直前的精神，抛开眼前的利害得失，最大限度地争取成功，另一方面也要避免走入偏激、愚勇的死胡同，学会用自己的智慧做出冷静、客观的判断。
(摘自《做最好的自己》，有删改)
古人论“勇”
孔子说：“仁者不忧，知者不惑，勇者不惧。”意即有仁德的人，能够宽厚待人，所以无所忧虑；有智慧的人，能够明辨是非，所以不会迷惑；有勇气的人，能够临难不惊，所以无所畏惧。孔子承认他的学生子路比较勇敢，但也教导他有勇更要有义，没有是非观念的“勇”是不足取的，见利忘义或“见义不为”，都谈不上真正的“勇”。符合道义的“勇”是中华民族自古就非常推崇的一种传统美德。
《诗经》上说：“柔亦不茹，刚亦不吐，不侮矜寡。不畏强御。”这首诗是歌颂西周名将仲山甫，为送他出征而作的。这几句诗的大意是柔软的东西不轻易去吃，坚硬的东西也不轻易吐出来，不欺侮弱小的人也不惧怕强权的威胁。诗中祝福仲山甫一定会不不负王命，平定诸侯，安抚百姓。表达了对品德高尚、勇猛英武、不欺软怕硬、不凌弱惧强的赞誉。
《在传·哀公十六年》载：“率义之为勇。”大意是遵循道义叫做勇敢。鲁哀公十六年(前479年)，楚图的两位大臣子西和叶公在是否任用太子(在郑国避难时被杀害)的儿子胜时发生了争执。子西认为胜好结交侠士，有诺必行，可以让他守卫边疆。叶公认为胜的讲信用和勇敢是不顾道义的，并不是真正的勇敢，反对重用他，还讲了一番“符合仁爱叫做信用，遵循道义叫做勇敢”的大道理，试图说服子西。结果子西还是不听叶公的劝导，对胜委以重任。后来胜发动政变，杀了子西家，叶公平定了这场叛乱。胜兵败后逃到山上，自缢而亡。叶公的观点和这个历史故事说明：“勇”一定要以“仁义”为基础，否则就会为私利而作乱。
古人讲的“勇”，是与道德密切相关的。宋代著名文学家苏轼在《留侯论》一文中批评那种因一时愤懑就拔剑而起、挺身而斗的匹夫之勇，赞扬能忍受一时屈辱、有远大抱负的人，认为他们才具备火勇。他说：“天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒。”大意是天下有一种伟大的勇敢者，危险突然降临不会使他惊慌，无缘无故受辱也不会使他愤怒。就像汉代的韩信，年轻时能忍胯下之辱，如果当时他对猝然降临的侮辱不能忍受，拔剑杀人的话，那又怎么能成就后来的功业呢?可见，必要时候的忍耐，也是勇者的明智选择。
朱熹把“勇”分为“小勇”和“大勇”，他在《四书章句集注》中说：“小勇，血气所为；大勇，义理所发。”即小勇只是血气的一时冲动，大勇则需要道义来激发。《孟子》中记载了一段孟子和齐宣王的对话。齐宣王踌躇满志地对孟子说：“寡人有疾，寡人好勇。”孟子对齐宣王说：“请无好小勇。”他认为，那种气势汹汹按剑逼人的勇不过是匹夫之勇。而周武王为天下人讨伐暴君，“一怒而安天下之民”，才能称为大勇，因为这是为道义所激发的勇，是正义之勇。
[1]