首页 -> 2008年第9期
海客谈瀛洲：帝制时代中国的西方印象
作者：周 宁
广东肇庆教堂接待室的正面墙壁上挂着一幅欧洲绘制的世界地图。从图上可以看出，世界有五大洲，中国是亚细亚洲的一部分，而并非中国人想象的那样，是世界的全部或“天下”。
利玛窦神父用心良苦，他想用地图改变中国人心中那种无知的自大与莫名的恐惧。“就国家的伟大、政治制度和学术的名气而论，他们不仅把所有的别的民族都看成是野变人，而且看成是没有理性的动物。他们看来，世上没有其他地方的国王、朝代或文化是值得夸耀的。这种无知使他们越骄傲，则一旦真相大白，他们就越自卑……另有一个结果也同样重要。他们在地图上看到欧洲和中国之间隔着几乎无数的海洋陆地，这种认识减轻了我们到来所造成的恐惧。为什么要害怕一个天生离他们那样遥远的民族呢……”(利玛窦、金尼阁著《利玛窦中国札记》)
对外部世界的轻蔑与恐惧交织在一起，是一种复杂的民族心理，根本原因还在于无知。万历年间，利玛窦来到中国的时候，葡萄牙人、西班牙人到中国海岸已经有半个多世纪，不久荷兰人也来了。这些长身高鼻、猫眼鹰嘴、鬈发赤须、诡服异行的“佛郎机”或“红毛夷”，不论对沿海的百姓，还是帝国的官吏、皇帝来说，都是一个谜。
1517年，由舰长费尔南·皮雷斯；德·安德拉德(Peres de Andrade)与大使拖默·皮雷斯(TomePires)率领的葡萄牙使团到达广州。《广州通志·夷情上》中记载：“佛郎机素不通中国，正德十三年，驾大舶突至广州澳口，铳声如雷，以进贡请封为名。”在大明皇朝的眼里，他们是来朝贡的番使，只是此前从未听说过有这么一个“番邦”，也从未见识过那么野蛮的习俗，贡船驶入珠江口后，竟用杀人攻城的火炮来表示友好与尊重。札炮让怀远驿的守备吃惊恼怒，于是佛郎机贡使被扣押在光孝寺学习了三天的天朝礼仪，然后才定好日子引他们去见总督陈西轩公。
葡萄牙、西班牙在大明，被统称为“佛郎机”，这个称呼并无恶意。按照利玛窦神父的解释，穆斯林将欧洲人称为“法兰克”(Frank)，中国人随他们称呼，但因为发不出“r”这个音，就成为“佛郎机”。但在马来半岛、苏门答腊或爪哇岛信奉回教的商人们眼中，佛郎机人绝非善类，毕竟葡萄牙人占领了他们的城市，烧毁过他们的船只与房屋，屠杀过他们的父兄妻女。
1511年，葡萄牙阿尔布克尔克总督攻陷马六甲，洗劫9天，满剌加国王派使者向大明帝国求援。迟迟10年以后，明世宗才想起让兵部议一议这件事，并下了一纸诏书：责令佛郎机退还满剌加，并谕遏罗等国前去援救。
诏书下得荒唐可笑，生长在内宫太监和女眷身边的年轻皇帝，还真以为四夷慕化宾服，帝国抚有天下，佛郎机不过是满剌加旁边苍茫大海中的一个蕞尔小番邦!还以为真的像郑和船队远航回来后宣传的那样：“天书到处多欢声，蛮魁首长争相迎。南金异宝远驰贡，怀恩慕义摅忠诚：”(马欢《纪行诗》，见《瀛涯胜览》)
当时，在广州做佥事的顾应祥详细记述了第一支葡萄牙使团在中国的遭遇：“正德丁丑(十二年)……蓦有大海船二只，直至广城怀远驿，称系佛郎机国进贡。其船主名加必丹。其人皆深目高鼻；以白布缠头，如回回打扮……以其人不知札，令于光孝寺习仪三日，而后引见。查《大明会典》并无此国入贡，具本参奏，朝廷许之，起送赴部。时武宗南巡，留会同馆者将一年。今上登极，以其不恭，将通事明正典刑，其人押回广东，驱之出境，去讫。其人在广东久，好读佛书。”(《筹海图编》)
大明皇朝的官员百姓，似乎弄不清葡萄牙与满剌加究竟有多远，分不清阿拉伯人与葡萄牙人，并将天主教与佛教混同一谈，看到葡萄牙人读《圣经》、听布道、做祷告，就想当然地判断其“好读佛书”。
广州素来是五方杂处的商港，明朝以来禁海，外番贡使从海路来，限走广州。人们见怪不怪，如今多了个回回打扮的佛郎机，似乎也不足为奇。若不是他们过分剽悍凶险，经常如海寇般犯边扰民、劫财掠物，天朝似乎也不会特别注意他们。但是，由于他们在中国海岸的暴行，天朝民间出现了一些关于他们的恐怖传说：“番国佛郎机者，前代不通中国……其人好食小儿……法以巨镬煎水成沸汤，以铁笼盏小儿置之镬上，蒸之出汗。汗尽，乃取出，用铁刷刷去苦皮。其儿犹活。乃杀而剖其腹，去肠胃，蒸食之。”
这段吃人故事，见于1574年阎从简的《殊域周咨录》。记载此事的远不仅这一部书，从中我们可知，佛郎机在明朝的印象早已被涂抹得一团漆黑，这里不仅有外夷的暴行，也有国人的想象。
利玛窦知道，佛郎机侵暴边疆、杀戮人民、劫掠财物，番鬼形象恶劣到极端，所以他才极力避免大明人将自己与那些海上暴徒混为一谈。然而，不可否认的是，他和他的同道们都来自那个香山澳，大明帝国边境上的一个“番鬼城”。这是让国朝人士感到极不舒服的一件事，总督张鸣就曾上书比喻说：“粤之有澳夷，犹疽之在背也。”(《明史·佛郎机传》)这个比喻还真是细微妥帖：疽疥虽无大碍，但总让人难受，何况还长在背上，痒痛难挠，让人痛苦无奈。
佛郎机干扰了大明朝一个世纪，商人海盗在边境，传教士在内地京城，但国朝中人，连最饱学者也说不清他们是谁，来自何处。朝廷不准其朝贡，但佛郎机人凶险，武器也最精良，海外诸番无敢与之对抗，大明边防也无法将其制止，于是坊间议论纷纷。
连佛郎机与满剌加都分辨不清，就更难分辨葡萄牙与西班牙了。绕道美洲征服菲律宾的西班牙人，晚半个世纪来到中国海岸。大明官民把他们也称为佛郎机。于是，有澳门的佛郎机，还有吕宋岛的佛郎机。
西班牙人占据菲律宾后，一度窃想远征中国。他们开辟了从南美洲到菲律宾的大帆船贸易，于是，美洲的白银被源源不断地运抵中国购买中国货。国朝不知海外变故，盛传“海上有银山”。
当时，万历皇帝大建陵墓，耗资巨大，而朝鲜战争又劳民伤财，内府、宗藩、冗官势穷弊极，耗尽帝国财政。人们只知银元流入，却不知银元来自何方，闽南两位风水先生忽发奇想，上奏朝廷说，吕宋有座机易山，山中有树，盛产金豆，如果派人去采集，每年可获黄金10万两，白银30万两。
神宗皇帝将信将疑，派太监高窠前去勘察。高窠是福建税使，知道这是胡说，便派海澄丞王时和、百户于一成带着那位名叫张嶷的风水先生渡海前往吕宋。马尼拉的西班牙总督面对前来采金豆的中国官员大惑不解，质问道：“中国派你们来开山，山各有主，怎么能，随意开采?如果中国有金山，我们可以去开采吗?何况你们说山中树上产金豆，树是什么树?”王时和一时答不上来，而张嶷诡辩道；“山中遍地黄金，还要问什么树所生吗?”于是哄堂大笑。(《明史·吕宋传》)
天朝官民的糊涂给利玛窦委实带来许多麻烦。利玛窦把自己扮成和尚在肇庆传教，但总遮掩不了“长身高鼻、猫睛鹰嘴”。肇庆是个内陆城市，听到过一些关于佛郎机人剽劫行旅、掠食小