首页 -> 2008年第10期

烟祸：天朝不可避免的剧痛

作者：郑骁锋

　　1842年农历七月底。这个时节的北京还是有些热。
　　紫禁城里，道光皇帝却觉得有股带着海腥味的寒流呼啸着从远方袭来，推开紧闭的重重宫门，透过龙袍渗入骨髓。他不自觉地打了个冷战。
　　眼前，一份文书正倨傲地仰躺在龙案上：行文里昂然抬高两格以表示至高无上的，除了“大清皇帝”这理所当然的唯一神圣称号，竟然还有个据说只是个二十来岁女人的“大英君主”!
　　在这份文书上，大清帝国竟然弯下了僵硬的腰，笨拙地与昔日不屑一顾的“外夷”平起平坐!更令人不敢相信的是，文书的内容竟然是小小的蛮夷气势汹汹地责令统领万国的天朝赔款、割地、开放口岸通商!
　　60岁的道光额头青筋隐隐突起，两手微微颤抖，他想大发雷霆把这份文书撕个粉碎，想把签署这份文书的窝囊大臣抓来砍头，更想号令全国，集中大清所有的能量去海边显示天威，但文书上字里行间浓浓的硝烟味使得他颓然坐下，无力地闭上了眼。几年焦头烂额的战争，早就使得他疲惫不堪了。
　　那一刻，他只想大哭一场，他更觉得很委屈：这么些年兢兢业业、节衣缩食、殚精竭虑，居然连个打上门来的小小英夷都治不了，还被迫签了个列祖列宗从未有过的屈辱文书——后人称之为《南京条约》的《江宁条约》!
　　他突然记起了林则徐，当年自己怎么就昏了头，派他去和那些狡猾的蛮夷打交道呢?这个林则徐平日里看起来稳重精干，怎么一到广州就搞得如此不可收拾了呢?造成今天这个局面，他就是祸首!
　　道光想起前几日有人为秫上奏求情，说他在发配路上治河有功，希望能折罪起用。他冷笑几声，命人再下一道旨令：“林则徐于合龙后，着仍往伊犁!”
　　无处出气的道光把火撒在了昔日寄予厚望的林则徐身上，后人无从知道，在看到条约的那一刻，道光有没有想起一个人，一个三年前就已经死去的、声名狼藉的人——许乃济。
　　上文中提到的许乃济是个什么样的人?他在这场风波中起到了怎样的作用?
　　许乃济(1777～1839)，浙江杭州人。道光十六年(1836年)四月，这个小小的四品官，却用医区几千字的《鸦片例禁愈严流弊愈大，亚请变通办理折》引发了帝国两年多的论战。在遭到满朝上下一致的猛烈攻击，被围攻得体无完肤后，许乃济在惶恐中去世，大清帝国的历史沿着君臣共同选择的轨道前进：虎门销烟，第一次鸦片战争，签订《南京条约》……之后更是应接不暇的耻辱。从官场里摸爬滚打熬上来的许乃济，深知这份折子将会给他带来什么，但他为什么冒着身败名裂的危险上奏?当年若能用许乃济言，真的就有可能避免这场鸦片战争吗?