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| 六六 | |
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男孩儿摇头。 “告诉你阿爸，麻风病是可以治的，改天我让人送他去医院。” “我阿爸说他哪儿都不去，就要死在自己家里。他还说，我们家的房子离寨子远，不会传染给别人的。” “那你呢？他不怕传染给你？” 男孩语结，迟疑片刻：“他是我阿爸，我不怕！主会保佑我的—是您说的。” “还有你，孩子，你应该像其他孩子一样上学堂。” “我得采药，养活我阿爸。” “把你阿爸送到医院，你上学堂。—这是最好的办法。” “我……”男孩儿语结。 高志华想了想：“你先去吧！过些天我去你家。” 男孩儿跑开。 蓝色的小轿停在一座刚刚落成的欧式别墅门前，别墅全部用石头砌成，掩映在高大的柏树林中。李畋实在没想到在石门坎能看到这样的建筑，一路走来，看到的除了几座彝族土目的白色官寨，就是苗人低矮、破败的茅草屋。这座新建的别墅虽然规模不大，但放在这样的环境里，依然显得是那么奢侈。 “现在，教区比柏格理牧师在的时候好多了，教会的房子不能总是破破烂烂的。中国有句话叫前人栽树后人乘凉。柏格理牧师是栽树的，我是乘凉的。我不光是来乘凉的，我也会栽树，栽很多很多……”高志华牧师从山坡上一路走下来，看到李畋在打量自己的别墅，便站到李畋身后，用汉语说道。显然，他的汉语远没有苗语说得流利。 李畋回头看了看身后的洋人，不用介绍就知道对方的身份。便用英语说道：“塞缪尔·波拉德不仅给石门坎带来了上帝，还给石门坎带来了教育、文明和希望，甚至还有足球。他主持创造了苗族文字，改变了苗人靠古歌传承文化的历史。这里的苗人把他视为拉蒙。” 高志华牧师吃惊地看着眼前这位温文尔雅的客人，他的英语显然比自己的汉语流畅多了，而且对石门坎和柏格理牧师的事情也了如指掌。 “远方来的朋友，您是来找我的吗？”高志华索性也讲起了英语，还是自己的母语说起来舒服。 “当然，如果您就是高志华牧师的话。”李畋说道。 高志华牧师被李畋的幽默逗笑了：“哈哈……那就恭喜您了！不巧正是鄙人。” 李畋从衣袋里取出一封信，那是在印度时泰戈尔先生亲笔用英文书写的。 高志华看过后，小心地照原样折好，放到自己的长袍里面的口袋：“李先生，晚上我们好好聊聊。” “好。”李畋应道。然后，给四个轿夫开了钱，打发他们走了。 晚上，半轮新月照着黑黢黢的山峦。离新建别墅不远处有两间简陋的小屋，小屋旁边有一株高大的红刺母。有几许微弱的光从小屋的窗口透出。 小屋里，高志华牧师和李畋二人围着火塘而坐，火塘里的炭火很旺。高志华牧师用一根竹竿翻动几只土豆。石门坎原来没有土豆，为了解决食物短缺问题，是柏格理牧师引进了这种农作物。土豆比其他农作物成熟早，而且产量高，在一定程度上缓解了人们的饥饿之苦。当地人都把土豆叫作“洋芋”。小屋里弥漫着烤土豆的香味。 高志华用竹竿从火塘里拨出两个烤好的土豆，在地上稍微一凉，便拿起来，先递给李畋一个，自己拿着一个，扒去皮，趁着热塞进嘴里。一边吃一边说：“泰戈尔勋爵的忙我一定要帮，但是，你找的这个人不可能是苗人。这里的苗人千百年来都生活在最底层，不可能出现这样富有传奇色彩的人物。如果有，早就会被苗人大肆传唱了。” “会是彝人吗？” “也不太可能。如果彝人出了这样一个显赫的奇女子，他们同样也会引以为荣的，不会就这样湮灭。” “可是，这个女子的确出自石门坎。如果既不是苗人，又不是彝人，难道会是汉人？石门坎的汉人又有多少？” “不，不！”高志华牧师连声否定，“更不可能是汉人。我觉得可能是另外一种人。” “另外一种人？”李畋万分惊讶，“除了苗人、彝人和汉人，石门坎还有什么人？” “睡觉吧！我明天带你去一个地方找一个人，也许他会告诉我们更多。” 次日清晨，在熹微的晨光中，李畋随同高志华牧师上路了。转过一片低矮的茅草房，穿过一片杉树林，一座大山耸峙于前，山势陡峭，壁立千仞，让人望而生畏。高志华牧师走在前面，踏上了一条若隐若现似有似无的羊肠小道。李畋亦步亦趋地紧跟在高志华牧师后面。 “跟着我，不会有危险。”高志华牧师说道。 李畋没有出声，心想，在自己的国土上让一个外国人带路，想想都觉得荒唐。可世事就是这样，许多看似荒唐的事，细究起来却又顺理成章。 小路千折百回，进五步退三步，如果不是有人带路，简直无迹可循。看样子，这条路平时也少有人走。李畋在乱石与刺窝间小心地寻找每一个落脚处，汗水很快从额头上冒出。喘息声也越来越粗。 高志华牧师回头：“李先生，坚持一下，很快就好了。” 当太阳升起来的时候，他们翻过一道坎，双脚踏上一小块儿两米见方的平地。一棵红子树孤零零地开着一树细小的白花儿。一边是一人多高的杂草丛，一边就是他们来时的路。李畋回首一顾，才察觉早已置身云端，下面一眼望不到底，不免令人心惊胆战。 “现在好了，休息一下吧！”高志华牧师指着一块突出的石头说道。 李畋坐在石头上，看了看身边，却发现连刚才若隐若现的小路也找不到了，他实在不知道高志华牧师说的“好了”是什么意思。 高志华牧师却没有坐下，而是饶有兴趣地走到那棵红子树下，似乎在寻找着什么。终于，他在茂密的枝丫间发现了几簇挂在枝头的红子果，那是去年的果实，幸而没有被鸟儿啄食，也没有被风吹落。如黄豆般大小的果儿一簇簇长在一起，红艳艳的，煞是好看。高志华牧师小心地从枝头取下，递给李畋：“李先生，这是大自然的馈赠，品尝一下吧！” 李畋接过，看着这些可爱的果子，不忍下口：“这是什么果？” “当地人叫它红子果，其实，它的正式名称应该是火棘，常绿灌木，属蔷薇科。春夏开花，果实初为绿色，秋天成熟，由橙色到火红色，经久不凋。可食，也可酿酒。”高志华揪了几颗丢进嘴里。 李畋学着高志华牧师的样子品尝了几颗红子果，果然是甜甜的，别有一番风味。只是李畋没有想到，在以后的某段时间里，就是这种看上去并不起眼的红子果拯救了他的生命。 “我们走吧！”高志华牧师说，“钻过这片杂草就快到了。” 李畋看了看眼前这片茂盛的杂草，一脸疑惑。 | |
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