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三十三


  一百零五章 便是人间好时节(2)

  小汤山山脚下有一摊馆名"云来",名字倒是风雅别致,里面玩的却是番摊、闱姓、骰宝、白鸽票、花会、牌九、马吊、双陆……三教九流、五花八门,热闹非凡。

  "天地玄黄,宇宙洪荒;日月盈昃,辰宿列张……海咸河淡,鳞潜羽翔;龙师火帝,鸟官人皇……艾九,这就是"白鸽票"?上面印得怎么是千字文里的前八十个字啊?和鸽子一点关系都没有。"

  "孤陋寡闻!"扇子毫不客气地敲了我的脑袋两下,""白鸽票"也叫"白鸽标",庄家以《千字文》中的八十个字随意抽选出20个字作为"谜底",参赌者就从80个字中猜"谜底"中的20个字,猜对10个字以下者,所下注归庄家,猜中10字以上者,根据猜对的字数,可获取几倍或几十倍于注的回报。从80个字里抽20个字,其中10字要与"谜底"相同,这种机遇或概率是极小的,所以,赢家一定是庄家,犹如主人豢养的白鸽,刚出手就立即回到庄家手中,于是被叫作"白鸽票"……你是属"猫"的呀?爱吃好玩贪新鲜!"

  "神气活现个什么劲?你是属"中山狼"的呀,得志便猖狂……那不识字的人该怎么办?"

  扇子又毫不客气地敲过来了,"真是个木鱼疙瘩!用民间熟悉的36种花神替代《千字文》,通过猜花神下注罢……喏,那不是?"

  有意思,原来彩票的雏形就是从这里来的呀?一口气各买了十注……"艾九,咱们接下来去玩骰宝?还有,别老拿扇子敲我,一个大男人动不动敲另外一个大男人,别人会以为我们有断袖之癖……"

  他发现了什么,突然拽着我往隐蔽处一缩……看来是嗅到了什么不寻常的气息,瞳仁倏的精亮得出奇,"有意思,走,去看看状元局的赔率分别是多少了?"

  ……

  回驿馆的路上,胤禟一直在琢磨算计着什么,时不时地冷笑一下,令人毛骨悚然……疾笔写就一张纸条放进海冬青的脚环里……又用指节轻敲着桌子若有所思,"葶儿,我必须马上去处理一点事,你……?"

  我满心地不乐意,看了看外面,已是夜噬残阳,墨染天际,"究竟怎么了嘛?晚几日不行吗?"

  他拽我的手,我很不情愿地顺着力道坐在老九膝上,怏怏地把脸撇到一边。"别闹别扭了,我给你说说什么是闱姓,就明白了……乡试叫"秋闱",生员参加,考上为"举人";会试叫"春闱",举人参加,考上为"贡士"……闱姓便是以参加秋闱、春闱的士子姓氏为猜赌对象,买中榜上有名的姓则赢,否则为输……为了获得最大收益,庄家常从中舞弊,手法有"扛鸡"、"擒蟹",即贿赂考官或者找人替考,抬某人中举;或又根据赌注的需要,把某可能中式的人擒下去……"

  "听不明白,和咱们有什么关系呀?"

  "如果说春秋两闱只是地方性的群体赌博,而状元局便是全国性的"闱姓"了……事先,主持方面会将本次各省举子的资料收集起来,公布其中有姓张、姓李、姓陈等各若干,然后再宣布各姓氏的赔率。举子人数多,才子文名盛的姓,其赔率就低;冷僻的姓氏,考生人数少,赔率自然就高。头、二、三奖的赔率另有规定……人们便下注猜测今科状元、榜眼、探花的姓氏,再待到金榜揭晓……知道吗?本次的状元局,恐怕不是一般的蹊跷!"

  ……

  霞光给云霭镀上了金边,温泉的雾气蒸腾出朦胧的意境,这是一个销魂的清晨,我的心很沉,却又飘得很远。是的,触类旁通的机变睿智令老九能一叶知秋,未雨绸缪……我不知道他为什么知道,在去年的秋闱中,两广的闱姓赌商为了将某位卢姓考生"扛"上"解元"(举人第一名)的宝座,买通官员科场舞弊,光是请来的那位才高八斗的代考枪手,索取的报酬便是八万两白银!……他说,"状元局"可谓渊远流长,上至贵族公卿,下到贩夫走卒,不论男女老少贫富贵贱,几乎人人都会插上一脚,所以,如果能够操纵科举,大赌商们赚取的利润将以千万计。当然,孝敬贿赂上头的银子必然将以百万计……这次皇阿玛染恙,已将科举一事授权给太子全权处理……而奇就奇在,昨儿在"云来"赌场,老九看到了太子的铁杆亲信伊尔赛,京城里赌场不少,他为什么要舍近求远便装来到这里?……果然,又让老九安排在这里的眼线查出了点猫腻……倘若真是预料中的科场舞弊,倘若能抓到确凿证据,这将是何等致命的一击?

  太子废而复立,阿哥党也同样锲而不舍,如果说以前众阿哥们采取的是"众口铄金,积毁销骨"的战略,那么如今,他们希望的便是"用事实说话,再次扳倒太子",按老九的原话便是:成败就在刹那间,看谁抢得先机。

  娇妻不如先机,孰之奈何?昨晚,我 "雍容大度"地把老九推到了门口,"去吧,只要认为自己是对的,就全力以赴,不用担心我。"

  他犹豫道:"这个驿馆是咱们的产业,很安全,你别乱跑,我就回去紧急安排一下,三日后便来接你!"

  我闷闷地点头,他叹了一口气,"算了,我还是明儿走吧!"

  飞起一脚正中他的屁股,他一个踉跄跌出了门,我赶紧飞快地把门合拢,隔着门道:"快滚!以为自个儿挺美的?人人都当你是个葱油饼啊,咬一口多少油水似的……路上注意安全,别让我担心!"

  "嗯,这三天就老老实实地在驿馆里待着,别四处撒欢,知道不?"

  ……

  "春有百花秋有月,夏有凉风冬有雪。若无闲事挂心头,便是人间好时节……便是人间好时节。" 倚着窗帷喃喃地念着佛揭,越念心越烦,盘踞在脑海里的忧虑和不确定感,就是佛祖也化解不了。

  连翘推门而入,"格格,何玉柱来了,说昨天有海冬青飞回了贝子府,脚环是红色的,脚环里有给九爷和您的急信,所以他连夜赶路,送了过来。"

  我一怔,这对主仆,一来一去,却刚好在路上错过了,老九常用海冬青与各地的门人互通消息,用脚环的颜色和标记来区分轻重缓急和区域。倒不知是什么急信,要同时给阿九和我。

  "让他把急信拿进来吧!"

  说是急信,其实是一张纸条,上面赫然写着……

  像一只饱经霜冻的苹果突然遭遇了有史以来最明媚的阳光,我甜蜜得几乎站立不稳,泪水扑簌而下,好一会儿才能发出声音,"何玉枉,九爷昨晚已经回京了,你休息一下就带着信赶紧回。喏,这个拿去喝点小酒,下去吧!"

  "格格,发生什么事了?"连翘忧形于色。

  我一把抓住她的手,"好姐姐,我现在是天底下最幸福的人了……你赶紧准备一下,咱们立即出发。"


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