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三十九


  “是的,有差不多一乃乃时间,我确实没跟季方平来往。不赴她的约会,不看她的来信,不接她的电话。然后,。面对你妈妈的病情,我很苦闷,甚至恐惧,一切又开始了……我没什么可辩解的。”

  任苒不由自主地设想着,妈妈是什么时候再度知道这一事实呢?她的病情越来越沉重,是不是已经没有余力再去计较丈夫的背叛?想到母亲病痛中的绝望,她低下头,一时喉头哽咽地说不出话了。

  “我没恶劣到一心等你妈妈去世,这一点我可以向你保证,小苒,如果可能,我甚至愿意拿我的健康去挽回她的生命。”

  “是不是对男人来讲,确实可以做到同时爱两个人,又或者说,性和爱是可以分开的?”

  “关于感情的问题,我还是没办法给你正确的答案,我只能告诉你,我不够有担当。看着你妈妈一天天衰弱下去,我很害怕。跟季方平在一起,似乎可以放纵自己逃避现实。”

  “妈妈知道后,说了什么?”

  “她什么也没说,到最后她看着我的眼神甚至是怜悯的。我想跟她悔过,说我再也不会那样了。可是我知道我不配,我已经如此卑劣,哪里还有资格借着忏悔减轻自己良心上的谴责。如果你不在旁边,她就一直看书,哪怕我坐在旁边,她也不再看我。”

  任苒当然记得,那段时间,她代妈妈一次又一次去图书馆,按她开的书单借回她要的书。她站起身,去卧室拿出那本《远离尘嚣》。任世晏接过去,眼睛中瞬间充满沉重的伤痛,轻轻摩挲着陈旧的封皮。

  “是的,她最后看的就是这本书。那天我在医院,坐在病床边,看她专注看书,我再也忍受不下去,夺下她的书,对她说,如果她愿意骂我,我会好受一些。她仍然不看我,闭上眼睛说,可惜中国没有安乐死,不然可以让她让我都早些解脱。那是她生病以后,唯一一次流露出她再也没法忍受折磨了。”

  任苒的双手紧紧扣在一起,关节用力到泛白。她记忆中的妈妈一直保持着镇定,从没有抱怨。当然,那只是妈妈努力在她面前表现得轻松,最大限度减轻她的恐惧。

  “她说,不比忏悔了,她愿意宽恕、原谅,把一切带进坟墓,只希望女儿不要既失去妈妈,又失去对爸爸的尊重。她唯一不放心的人是你。那天她把存折当着我的面交给你时,我知道,她已经彻底不再信任我了。我无地自容,后来独自去医院顶楼待了很久,把一包烟抽完才下来。”

  哪怕是血肉至亲,他们一家三口也受着各自的折磨。她母亲静静等待着大限到来,她意识到即将发生什么,恐惧与侥幸交替在脑海里交战;她父亲受着良心的拷问,无力自拔。这样痛苦的回忆,让任苒心情沉重。

  “她闻到我身上的烟味,终于对我说了几天来唯一的一句话,别再抽烟了,女儿已经快没了妈妈,不能再没父亲。我对自己说,不管怎么样,我都必须好好照顾好你,可是,这一点我也没能做到。”

  任苒再也忍不住,眼泪簌簌而落。

  一直以来,她都认为母亲牺牲自己,隐忍耻辱,接受背叛与伤害,只为给她一个完整的家和表面的幸福,她感激母亲的同时,内心充满了依恋、悔恨与矛盾的愤怒。她千百次设想过,妈妈如果选择别的生活方式会怎么样,有时她甚至觉得,妈妈是把一份她承受不起的牺牲强加给了她,她为妈妈经历的一切感到痛心。

  而这一刻,听完父亲彻底的坦白,她终于理解了母亲所有的心路历程。

  方菲不仅是一个母亲,更是一个有血有肉的女人。她有她的尊严,并没有放弃原则而无条件牺牲。她太爱丈夫和女儿,以至于无法断然割舍。也正是这份爱,让她选择最大限度保全女儿对父亲的信任。她每一步的选择,都显示了她的决心、智慧和勇气。

  “只有在真正失去你妈妈以后,我才知道,我有多依赖她。”

  我也是,直到现在,我仍然怀念她。任苒在心底说。

  任世晏的声音沙哑,“带你离开Z市,我并不完全是顾及自己的名声。你妈妈希望我在你面前保留一个完整的父亲形象,我也想摆脱那段孽缘。我跟季方平正式告别,不过,我没想到她会放弃工作,跟到江汉市来找我。”

  任苒不愿意再评价季方平的行为,保持着沉默。

  “她说她愿意等我放下心结,慢慢让你接受她。我始终是一个自私的男人,明知道最正确的选择是彻底拒绝她,却没有做到。”

  她不得不问:“你爱季方平吗?”

  “季方平也反复问过我这个问题。可是后来讨论这些,已经太晚了。我们从一开始就错了,她放纵她的任性,从二十六岁时跟我搅在了一起,浪费了她大好青春。我们怀着侥幸心理,以为可以让一段错误的感情走上正确的轨道。不过,她跟我都没想到,一个辜负了第一段感情,总带着愧疚,知道自己永远不可能补救的男人,的确再也没有能力处理好第二段感情。我们的婚姻有很糟糕的开始,患得患失,疑心重重,再怎么尽力,也没法做到坦然幸福。”

  如果对一个男人苦苦痴缠八年,大概也能算爱吧。眼看对她来说最大的障碍已经不复存在,她当然不愿意就此放弃。可是谁能想到,终于修成正果的结婚,并不意味着童话般的幸福生活从此开始。婚姻来得如此不如意,希望有多大,失望便有多大,强烈的爱一旦落空,不可避免地转换成同等分量的恨,这大概只是季方平在房子问题上表现得毫不退让的原因。

  停了一会儿,任世晏惨淡地笑,“是的,太晚了。小苒,今天爸爸把自己完全剖析给你看,只希望我能多少做到对你妈妈的承诺,让你摆脱心底的阴影,好好生活下去。”

  第十四章

  一天以后,田君培再度在一个饭局上遇上了任世晏。

  做东的人是他与老曹此行谈判的合作对展,汉江市经天律师事务所的主任老侯。

  老侯五十岁出头,可是发型衣着十分入时,哪怕上班,他都没像其他律师那样一身职业装束,而是穿着颜色颇为娇嫩的粉色系poco衫,休闲长裤加白色帆船鞋,T 恤领子更是趋时地半竖起来。不过再怎么说,他的资历摆在那里,年龄摆在那里,发福的身材摆在那里,自然比正当盛年的曹又雄更够资格冠上一个老字。

  他在司法界打拼多年,早混到身家丰厚,把妻小送出国后,独自一人在国内享受着临老入花丛无人监管的自由,没有了当年打拼的急迫感,经天律师事务所的业务一直呈下滑态势。

  “功成身退”是他挂在嘴边的一个成语。老曹与田君培打量他设在一个不算好的地段写字楼内的办公室,不易察觉地交换一个眼神,当然,他们两人都没觉得老侯已经取得的成就有多了不起。

  这一次合作谈得颇为顺利。老侯手下几个合伙人早就颇多怨言,各自为政,已经越来越不好驾驭。他本人也有些厌倦办公室政治,更乐于保留一个名义上的头衔,去过相对轻松的生活。

  一致达成基本的共识,老侯便兴致勃勃地说起晚上的宴请:“著名法学家任世晏到本地开会,我跟他是老同学了,晚上我们一块儿吃饭。”

  任世晏与老侯年龄相仿,不过,行事风格迥然不同,他穿着灰色衬衫,深色长裤,身材保持得极好,毫无发福迹象,言谈举止更是自然流露出学者风度。他不喝白酒,声称早戒了酒。谈及他参与牵头征集的公司法修改意见,是在座众人都关心的话题,但他出言谨慎,只略略谈及几个热点问题,点到即止,随和中略带矜持。

  席间话最多、最热闹的人还是老侯,一会儿回忆往昔学生生活,一会儿感叹云加拿大探望妻女时的见闻。任世苒保持着礼貌上的应对,一直不动声色观察着田君培的表现。


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