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二十三


  郑妻又叹了一口气,道:"我看你这个探长还是别做了,我可是每天都提心吊胆的。再这样下去,你的身子都快支持不住了。"

  郑鲍笑了笑,道:"不做探长做什么?我都已一把年纪,难不成还去学人家改行吗?"

  郑妻道:"我老家还有几间铺子,我兄弟也总说缺人手,想让我们过去。我兄弟人老实,也好相处,不如……"

  郑鲍挥手打断她,道:"莫叫我去做生意!这我可是做不来的!"郑妻这话早就说了不下十次,但每次都被郑鲍这般顶回来,她也没有办法,依旧长叹一声,然后低着头走出房去。

  郑鲍一人靠在床上,回想方才的梦境,其过程历历在目,犹如真实发生过的一般。他从不信什么死者托梦之事,但在往日探案经历中,也确有一些在梦中得到灵感,从而打破缺口,最后勘破整个迷局的事情。因此倒并未将这梦视为儿戏,何况那梦中还透露了一些死者生前的故事,这也正是当前调查的一个盲点。想到这里,郑鲍不禁有些如坐针毡,暗骂自己怎么竟然忽略了这么重要的细节,连忙下床披了衣服,想去定康路的凶案现场将死者的前事细细查问一番。

  他刚出大门,忽然又想起了梦中那个头戴黑纱、身穿旗袍的女人与另一个长衫男子谈话的情景,不由放慢了脚步,心中思绪不断,暗想:"我今早为了追查那签条的来路而查到了水神娘娘庙,恰巧在娘娘庙中看到这么一个黑纱女人,但是那庙祝却极力否认,虽然眼下还不能说那个黑纱女人就与这起凶案有什么联系,可这一点很是让人有些疑心。既然我明日要去那水神娘娘庙查探,不妨今日先顺着这条线走下去,去摸摸那个女人的底。到时也好一并将她查清,免得各处疑点留得多了,最后反而难以收拾。"他主意已定,立刻回屋给巡捕房打了一个电话,将追查死者生前情况的任务交给了手下的探员,自己则转去查那个黑纱女人的来历。

  郑鲍挂了电话,一个人走在马路上,却发现要查那个黑纱女人其实并不容易,手中几乎没有任何线索,也忍不住暗笑自己居然会因为一个梦而特意去查这件事情。但每当他回想起那庙祝刻意隐瞒时的神情,就无论如何都放不下心,总觉得其中一定有些原因,思来想去,还是决定去今早吃面的那个地方转转,说不定能碰出些消息。于是叫了一部黄包车,直去八桥街。

  当郑鲍到了八桥街,街上的命馆相坊都已开门,许多小贩当街吆喝,人来人往好不热闹。他随兴所至,东走西看,不时与黄包车夫或是走街串巷的贩子这些消息灵通人士聊天打听,但可惜都没探出什么结果,最后他又来到了早晨吃面的摊子。难得那面老板还认得他,招呼道:"先生,内又来哉!阿要来乌面啊?"(先生,你又来了,要不要来碗面啊?)

  郑鲍自从早晨吃了一碗面后,再也没有吃过别的东西,此时腹中正在雷鸣,的确有些饿了,同时也有些嘴馋那苏面,连忙坐了下来,叫了一碗面。面老板很快将面送上,郑鲍迫不及待地拿筷子吃了起来,三两下就将一碗热面吃下。他满意地靠在椅子上,摸着吃饱的肚子,吹着街上的冷风,好不舒服。

  突然之间,郑鲍只觉有一道灵光在脑中闪过,心想:"今早城隍庙那个扫地的许伯不是讲过一个给活人做超度的女人嘛,好像也是"身穿旗袍,头戴黑纱",与我看到的那个女人的装束竟然一模一样,她们会不会本就是同一个人呢?"不由暗笑这个想法实是有些天马行空,如此不相干的两件事都能被自己给串在一起,但转念一想,又觉得这也并非不能。若不是如此,何以在同一片地方会连续出现两个打扮一样的女人?单说是因为巧合,恐怕不能让人完全信服。郑鲍觉得与其继续在这八桥街无头乱撞,倒不如去城隍庙再找那许伯聊聊,如果能确定这两个女人并不是一个人,那也正好罢了自己的胡思乱想,免得继续在这上面浪费时间;但若是真如自己的推测,那可就是地上捡到了宝,得来全不费工夫了。他想到此处,立刻起身付了面钱,向城隍庙方向走去。

  郑鲍在街道中一番东绕西拐,不多久便来到了城隍庙前。此时已近黄昏,香客渐少。庙内的道士正在打理桌椅器具,准备做晚课。郑鲍左右打量,并不见许伯。他怕节外生枝,泄露了自己查案之实,就装作是一般来进香的香客,在门外买了一把香,恭敬地给城隍老爷点上,接着两手负在身后,踱着步子走进庙内参观起来。

  城隍庙大殿内供着本地城隍爷,那塑像高大威猛,让人肃穆而敬。城隍爷两旁的力士孔武有力,各自拿着兵器铁链,威风凛凛。郑鲍在殿内走来走去,眼睛总在周围人的身上瞟来瞟去,但转了一圈,还是没有找到许伯,于是继续向后殿走去。

  城隍庙的后殿与前殿之间有一条狭长的走道,通道左右供着六十甲子神。郑鲍边走边看,未出几步,忽然瞧见一个老头坐在走道的一旁发呆。这老头一身灰衣,头发花白,不正是那多嘴的许伯吗?

  郑鲍连忙笑着上前招呼道:"许伯,你可好啊?"

  那许伯也还认得郑鲍,笑着回应道:"好好好,先生不是那左先生的朋友嘛,今早我们才见过,怎么去而又来了?"

  郑鲍唯恐单刀直入地问会引起这许伯的猜疑,于是说道:"许伯给我们讲的故事很是有趣,恰好我刚才到周围的商号内有些公干,就顺道再来看看您老人家。"


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