曼舞雪松湾(10)_沃勒

十

　　吉米拉住他的手肘：“我想这儿每个人都认识我们系的迈克尔·蒂尔曼。”众人用不太整齐的声音向迈克尔打着招呼。迈克尔向众人挥了下手，然后把带来的葡萄酒递给吉米。

　　“杰莉和她的母亲在厨房里。哦，我真笨，差点忘了你还没见过杰莉的父亲呢。马克姆先生。”

　　马克姆先生六十多岁，双眼依然炯炯有神，手依然结实有力。他冲迈克尔一笑，迈克尔也笑了一下，判断他是一个不错的人，只要你不跟他作对就行。

　　目光穿过一扇开着的门，穿过走廊，他看到杰莉正在厨房里。她抬起头，挥着手喊道：“嗨，迈克尔，过来见见我的母亲。”

　　他回身走向厨房，客厅也恢复了被他打断的谈话。杰莉在白色围裙上擦了擦手，在他脸颊上吻了一下，低声说道：“你能来我真高兴。”然后转向一个灰白头发的女人，她正在用肝酱做着什么。亲吻和低语让他大感意外，不过他把这归于节日的气氛。

　　“妈，这是我们的朋友，迈克尔·蒂尔曼。”

　　杰莉长得很像她的母亲。埃莉诺·马克姆是一位绝色女子，大概和她丈夫差不多年纪，和杰莉一样的灰色眼睛。“很高兴见到你，迈克尔。杰莉和吉姆到这儿这么短的时间就结交了这么好的朋友，真让我们高兴。”

　　她转向杰莉：“迈克尔就是骑摩托车的那个人，对吧？”杰莉点了点头。“迈克尔，你都骑摩托车到哪儿啊？很远吗？”

　　“哦，到哪儿都是骑摩托车。如果我很想运动，会骑车在城里转，有时会去五大湖，科罗拉多。车子已经老掉牙了，不管去哪儿，都得随身带着全套工具。”

　　“你不是住在公寓里吗，迈克尔？冬天的时候，摩托车放哪儿呢？”杰莉正在搅拌着肉汤，目光越过她母亲的肩膀看着他。

　　“放在我的客厅里。”

　　杰莉大笑。埃莉诺·马克姆微笑着问道：“你为什么要把它放那儿呢？”

　　“因为它太大了，厕所里放不下。”

　　现在母女两个人都大笑起来，迈克尔也咧嘴笑了，就像爵士音乐家欣赏一张好唱片一样。“而且，冬天冷的时候，我可以在那儿做事，如果心情不好，我可以坐在上面，发动引擎，发出‘呜呜，呜呜’的声音。我不用的时候，我的猫喜欢在车座上睡觉。我住的是一所老房子的第一层，已经住了十年了。在大学区很少有人准时付房租的，而我总是按时交纳房租，因此房东对我比较宽容。”

　　“妈妈，迈克尔当然要把他的摩托车放在客厅了，大小合适，真是再好不过了……不像这该死的肉汤，就是调不合适。”

　　他看她们很忙，于是告辞，慢慢走回客厅，努力接受社交的客套，这对迈克尔·蒂尔曼来说，几乎是不可能应付得来的。

　　他回头看了一下杰莉，她还在为肉汤烦恼，他的大脑想清晰地勾勒出他在她脸上看到的内容。那是一种混合的表情，可能有满足，厌倦，对目前的生活感到开心，但是仍希望能有别的东西。她给迈克尔一种感觉，似乎她正在进行一场长跑，她相信她应该跑，但是又宁愿从未跑过。

　　“迈克尔，过来。”帕特·桑切兹拉住他的手。他一直很喜欢帕特。她自己奋斗，离开了洛杉矶，在德克萨斯获得博士学位，十年前开始了教书生涯。他们一起合作过几篇论文，第一篇论文在一个星期五的深夜完成，他们光着身子在她床上喝玛格丽特，大笑不已。之后他们约会过几次，然后就结束了，二人都未明说，但是心照不宣。运输网络的数学研究最终不足以维持一段恋情。

　　这时吉米·布莱登从厨房走了出来，优雅地敲着一个小小的银钟：“女士们，先生们，晚餐准备好了。”

　　人们向餐厅走过去。

　　桌上放着席次卡，杰莉看了他一眼，指着头席以下的靠近厨房的第二个座位。他走过去，看了一下卡片上的名字，上面写着“可能的院长”，是杰莉的笔迹。旁边座位上的卡片上写着“杰莉”。

　　詹姆斯·李·布莱登切肉，杰莉的母亲倒酒，杰莉往返于厨房，其他人则说着废话。迈克尔坐在那儿看着杰莉来来回回，第一次感觉到塞舌尔的芙蓉和瀑布之外的一些东西，想着可能是古老的达尔文洗牌又走了几步，那是他以前不知道的。她对他身体上的吸引在某种程度上被一种更高层次的、更深沉、更平静的感觉所中和，这是他以前未预料到的一个转变。然后他变得有点伤感，自己也无法解释，莫名其妙地为她伤感，为自己伤感，为吉米伤感，为可能发生或者可能不会发生的将来伤感。上帝的声音听起来不那么肯定了，颂歌也开始颤抖。他想，有些事情还是不要理会的好。他，可能还有杰莉，如果他对她的理解是正确的话，他们的关系处在一个危险的区域——他们没有私情，但是他们的关系也不像一开始那样无害。有那么一会儿，他想逃，骑上“影子”到其他地方，任何地方都行，只要有温暖的阳光、简单的生活。

　　盛大的火鸡舞会持续了近两个小时，葡萄酒，更多的葡萄酒；食物，更多的食物。埃莉诺·马克姆讲了杰莉成长中的一个有趣故事，所有的人都大笑，特别是杰莉。

　　有人提到了下午达拉斯和西雅图之间的橄榄球比赛。运筹学那个体育发烧友找了机会插话进来，开始例举各个带球跑后卫获得的码数，以及其他相关废话，这些只会让人的思维混乱，无法思考其他真正有意义的事情。杰莉的母亲正在跟杰莉讲她的高中老朋友们都在干些什么。

　　吉米正在切肉，他一直不停地切，这是他的生活方式。杰莉的父亲正在跟学生服务部的副主任讲在康涅狄格州钓鳟鱼的事情。迈克尔右边的社会学家正在问他是否去听过系列演讲音乐会。社会学家人不错，尽管像我们大多数人一样感到寂寞，迈克尔继续假装对讲演、音乐会、大开发时期的边疆女性等话题感兴趣。有一两次，他觉得杰莉站起来去厨房拿食物时，臀部碰到了他的肩膀。

　　运筹学家还在说着还有不到四十五分钟就要开始的比赛，说如果他要看比赛的话，希望大家不要介意。社会学家扶正眼镜，悄声对迈克尔说：“所有这些对运动的关注只是资本主义的另一个阴谋，好让大众有事可忙，你不觉得吗？”

应天故事汇(gsh.yzqz.cn)