零陵飘香(74)_灯火阑珊

七十四

　　院子不大，房屋也不算陈旧，可一眼看上去就知道废弃了很久，门前屋后都长满了杂草。这些生命力旺盛的植物不仅铺满了院子，甚至连廊下的砖缝里也长满了。只是在冬日的寒风下，再旺盛的生命力此时也只剩下一堆枯萎干涩的草梗了。

　　叶薰快步走入后院。发现正堂卧室的门窗一概关得严严实实，似乎从来没有人来过。记得那天晚上窗子明明被自己推开了的……压住心底里不断翻涌的恐惧，叶薰安慰自己不要多想。根据记忆来到跌倒过的地方，蹲下身子，迅速仔细地翻找起来。

　　地上的草丛又厚又密，如果是夏天，只怕会有半人高。叶薰翻检了不多时，觉得有一种奇异的香气萦绕在鼻端，沁人心脾。香气似乎越来越浓厚，叶薰停了手，这是哪来的香气？而且气味还有些熟悉。她看了看四周，心绪一动，抬起手放在鼻端一闻，果然满手都是馨香。

　　叶薰低头仔细查看，果不其然发现了一样熟悉的东西。她伸手拔出一根枯黄的药草。看外形这只是一株普通的杂草，茎叶早已因为失水而扭曲干涩，但依据叶子的形状，叶薰依然能认出，正是别名零陵香的薰草。这个院子里怎么会种着这种草？薰草不是适宜生长在南方吗？在凉川这种北方地带竟然也能生存？她将药草放到鼻端嗅了嗅，确实是零陵香没错。

　　学生时代的她，有一阵子迫于考试压力，有失眠的症状。她是天生西药过敏的体质，于是专门去中药店买了几株这种药草。它虽然没有直接的安眠效果，却能够舒缓人的紧张情绪，使人心神安定，气味也淡雅温馨，正适合她用。

　　仔细看了看手里的这一株，似乎和自己记忆中的零陵香外形有些差别，而且香气也比记忆里闻过的浓烈不少，也许不是同一个品种吧。

　　这种香气闻了不多时，叶薰感觉有一种困意涌上心头。蒙眬间，她感觉自己似乎在别的地方也闻到过这种香气。甩了甩有些昏沉的头，叶薰清醒过来，这个院子里竟然种植着这种草，伸手扒开草丛，数量还不少呢。也许是院子以前的主人喜欢这种草吧，之后院子荒芜了，特意种植的药草也跟着降级，变成了自生自灭的杂草。

　　扔掉手里的药草，叶薰抛开疑惑，继续寻找短剑。翻开一丛草叶，一道锐利的光芒闪烁不已，正是安静躺在地上的染尘。她大喜过望，连忙捡起来揣进怀里。想了想，又不放心。拿出来，按住剑柄，微折剑刃，将它塞进了宽大的束腰里。拍了拍腰间，坚硬的感觉透过腰带传入心里，她顿时觉得底气足了不少。

　　不敢在这个诡异的院子里久留，叶薰快步出了院门。沿着来时的路向着兰蔷园走去，却意外看到前面路上站着一个高挑的身影。待走近了，叶薰吃了一惊，竟然是青涟。

　　"青涟姐，你怎么会在这里？"

　　"我只是路过而已。"青涟看到她却并没有意外，平和地笑道，"我正想问你，你怎么会来这里？"

　　"闲暇无事，陪着卉儿回老夫人那里。正要返回园子。"叶薰说道。

　　"我也正要回去，那一起走吧。"青涟笑道。

　　叶薰点了点头，上前与她并肩而行。

　　两人走近的一瞬间，一种清淡的香气飘进青涟的鼻端，她意外地怔了怔，随即不易察觉地贴近叶薰的身旁嗅了嗅，眼中闪过一抹异色。

　　"记得你以前说起过是山村人家出身吧，不知原籍哪里？"青涟漫不经心地开口问道。

　　她怎么忽然提起这个问题？叶薰心中警铃大作，面上依然装作毫不在意的样子说道："原籍是在淳州南部的舜县一带。"这一带去年发生了洪灾，周边不少村落受灾严重，很多人流离失所，无家可归。

　　"难怪你们姐弟要前去京城投亲呢。"青涟略带感慨地叹道，随即又笑道，"早听说淳州是个山清水秀的好地方，没想到连山野乡村也有你们姐弟这般出众的人物。"

　　"青涟姐过奖了。"叶薰谦和地笑道。

　　"只是不知你们父母是……"

　　"家父原本是个读书人，只是屡次会试皆考不中，也就松懈了那些心思，后来……"叶薰将早已准备好的家世娓娓道来。

　　两人一路闲谈着回了兰蔷园，青涟又问了不少叶薰的家乡琐事，好在叶薰对此早有准备，言谈明快利落，不留破绽。

　　回了园子之后两人各自辞别，叶薰没有回房间，径直去了萧若宸屋里。

　　"身体怎么样了？"推开房门，看见萧若宸手里捧着一本书坐在窗前，叶薰问道。

　　"已经没事了。"萧若宸放下书说道，"姐，你的脸色有些不好。"

　　叶薰坐到床边，将已经取回短剑的好消息告诉了他，犹豫了片刻，又将回来时遇见青涟的事情详述了一遍。

　　萧若宸的神情由欣喜转为凝重。自从意外得知青涟身怀武功之后，他就知道自己会武功的事情瞒不过她。但也想自己根基浅薄，不至于被她放在心里。这两天他身负内伤，虽然尽力打着养病的幌子呆在房内不出来，但青涟如果真的留心观察的话，必然有所察觉。

　　"怎么了？"叶薰见萧若宸若有所思，出言问道，"小宸，你说青涟是不是已经开始怀疑我们了？"

　　"先不用担心。淳州那里相隔万里，水灾连绵，根本无从查起。"萧若宸安慰地笑道，"而且就算她真的怀疑，也不会联想到萧家头上。"

　　叶薰点点头，暂时也没有别的办法了。

　　回到自己的房间，与雁秋、金菱一起忙碌了不久，天色就黑了。沈归暮有早睡的习惯，兰蔷园的灯一向熄灭得很早。用过晚饭，几人便回房睡了。

　　叶薰躺在床上，觉得极困，却又偏偏睡不着，心头纠结着很多烦躁的情绪，千头万绪，不知如何理清头绪。静谧的环境里，人的感官分外敏锐，叶薰隐隐感觉身边又浮现出那种熟悉的香气。她将手放到鼻端嗅了嗅，还真是有些香味残留着。

　　想不到这种香气这么不易散发，如今自己也算是体有异香了吧。她正好笑地想着，脑中忽然灵光一闪。她想起这种香气在哪里闻到过了，是在皇宫，记得那位传说中天生体有异香的沈贵妃身上就是这种香味。虽然中间掺杂了不少别的香料的味道，但确实是这种香味没错。难不成那个院子是沈贵妃以前的居所？这倒也有可能。

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