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七四


  “去我宫里坐一坐。”静妃很有诚心地邀请道,“以后是自家人,不要生分了才好。”

  萧淑却之不恭,随她一同走到了墨韵宫,墨韵宫不如辰妃娘娘的采薇宫那般华丽典雅,而是有种田园氛围。一进院门,萧淑便被满眼的青翠浅红所惊叹。

  “那是兰花吗?”萧淑望见与李写意的住宅一样的花朵,忍不住问出声来。

  “是啊。”静妃点点头,笑道,“并不是常见的花种,但有一股特殊的味道,起风时花瓣喜欢到处乱飞,喜欢它的人不多,心儿又是如何知道的?”

  “我认识一个人,极喜欢这种花。”萧淑含糊地说,又忍不住将那一株株风中之兰观摩了一番。

  静妃也悠悠地说:“我也认识一个人,当初也是因为她喜欢这种花,然后才被子情带到宫里来种的。”说完,她又笑着补充道,“兰花可以泡茶,入口奇香,心儿要不要尝一尝?”

  “好啊,”萧淑点点头,“我还不知道这花可以泡茶呢。”

  “喜欢兰花的人都知道,也都喜欢用它泡的茶。这个世上,也只有她竟会对花茶过敏。”静妃怅然地说了一句,然后请萧淑进了内殿。

  静妃的身体似乎并不好,时有咳嗽,但是对人风趣和蔼,这样喝了几次茶,萧淑和她也就渐渐熟了。

  萧淑原先并不明白为何静妃会对自己格外地好,后来才知道,静妃娘娘原先也是皇后身边的宫女,也是被皇上相中后,封为才人,然后再晋级贵妃的。也许是因为经历相同,静妃唯恐自己受到与她当初相同的冷遇,所以对她格外亲切些。

  宫中并无太大的是非,或者无论什么是非,都掩在平静的表面下,萧淑还看不透。

  不出两日,江北江南两地的大粮商都被官府强制请来祁洋城,共同商议购粮事宜。

  等所有人都集齐之后,李写意与王子情仍然在后院闲坐,而将这些远道而来的客人晾在了一边。

  又等了半日,李写意看了看时辰,午时已过。她正准备起身,脚不知怎么一绊,略打了个踉跄,王子情反应迅捷,连忙伸手扶住她,好像他从刚才开始,整个人的注意力便一直在她身上似的。

  李写意站稳后,不着痕迹地退开一步,睫眉低垂,“进去吧,他们应该等够了。”

  王子情不语,仍然小心而专注地望着她,眸光深沉,不知道在想什么。

  小梅站在他们身后,忍不住向小兰嘀咕道:“你有没有察觉,殿下与少庄主这两天好奇怪。”

  连一直寡言的小菊也说:“是啊,觉得少庄主在躲着殿下一样。”

  “难道又是意见相左?可是殿下并没有生气,反而……挺失落的。”小梅低语道。

  众人摇头,望着那两个已经走入大厅的背影,百思不得其解。

  进了大厅,各地的粮商均是一脸的哭相,他们的面前摆着一碗稀得能照见人影的粥,泛着一股股野菜的涩味,让人作呕。

  “大家怎么不吃?现在江北缺粮,只能提供这样的午餐了。”李写意一边招呼大家,一边若无其事地端起自己面前的一碗,仰头喝下,神色无异。

  王子情也慢条斯理地喝完,然后放下碗看着他们。众人无奈,只有硬着头皮将面前这碗明显有着馊味的稀粥尽数吞下,入口极涩,酸味上涌,有几个几乎忍不住干呕起来。

  “怎么?连殿下都喝了两天了,难道你们的身子比殿下还金贵?”李写意冷笑道,“你们不是缺粮吗,怎么一个个连粥都喝不下?”

  无人应声,只是闭紧嘴,来个缄默以对。

  “说说你们的理由吧,江北的旱灾虽然来势汹涌,去年却是丰收年,你们不可能没存粮,为什么不肯卖给朝廷,难道想囤货居奇?”李写意继续冷声问。

  还是沉默。

  “怎么?大家若是一时想不到好答案,不如就在这里多住一段时日,饭虽然供应不起,粥却还能一天三碗,不会让诸位饿着。”李写意环视底下,慢条斯理地说。

  不安之色纷纷涌上众人的眼中,但是他们还是固执地保持着沉默。

  李写意微恼,转头看向王子情,王子情却还是一副若有所思的模样,寡言沉寂。

  “是汇通银号的东家让我们不放粮的,我们平日做生意都得依靠着汇通银号周转,又怎么敢得罪它?”终于有一个富态的中年商人站起来说。

  “曹东家!”其他的商人急忙劝阻他的话。

  “但说无妨。”李写意笑道,“有句话叫民不与官斗,难道你们惧怕一个区区银号,而不怕得罪朝廷吗?”

  众人皆戚戚,大厅里一时哑然。

  “汇通银号的东家是谁?”李写意又问。

  那富态的曹东家又顶着压力说:“我们都称他为柳公子,只是从来没见过真人。李姑娘,汇通并不仅仅是银号,它还掌握着全国大部分漕运、路运,我们若是得罪它,以后肯定是做不成生意了。”

  柳公子?李写意心一动,随即了然。

  柳丹青,你果然是个商人,一个左右楚国命脉的商人。

  全国大部分的漕运与路运,这个实力未免太可怕了,可是,为什么朝廷没有发觉呢?

  “汇通崛起也是近五年的事情,就像滚雪球一样,将所有的运输商行、银号全部兼并,速度之快简直让人始料未及啊,所以除了我们这些大商人外,极少外人知道内情。”

  曹东家似看出了李写意的心思,兀自解释道。

  李写意点点头,漠然地掩饰住心中的惊涛骇浪。

  五年时间,就能取得如此势力,柳丹青,我仍然看不透你。

  “如果朝廷设官道与汇通的私道对抗呢?现在省与省之间设有关卡,收费甚多,若走官道,朝廷便免了这关卡费,以后到底是私道大还是官道大,诸位可想而知。”王子情突然开口道。

  “若真的这样做,汇通的运输商行恐怕做不下去了。”有人低声说。

  “不仅如此,你们做生意所需要的银两,也可向户部直接借款,只要手续齐全,利息合理,必会但借不爽。楚国的户部与一个区区银号,信誉保证的优劣,大家心中也应该有个底吧。”王子情又说。

  这次连李写意也吃了一惊,如此大的事情,他竟然不动声色地决定了。

  其他人更是如炸了锅一般,立刻沸腾起来,若是朝廷加入其中,为了保证资本回收,自然会在行商期间给予诸多便利,而不是如以前那样百般为难了。


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