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二十七


  亲兵走到车旁,禀道:"应公子,三爷令我带这个人来见你。"车里有人漫不经心应了声"知道了"。那亲兵径直去了,苏离离站在车外,半天不见车里动静,也不知是哪个应公子,这般大架子。又站了一会儿,苏离离咳了一声道:"应公子,没有别的事,我先走了。"

  车窗处忽然探出一人来,苏离离认了片刻,才认出是扶归楼里跟祁凤翔一起的小白脸书生,"哼哈二将"的"哈先生"。"哈先生"已然笑道:"原来是姑娘,恕我怠慢了,且上来小坐片刻?"

  苏离离看看那大车,推辞道:"不必了,我先回去了。"

  小白脸道:"姑娘还是上来吧。这会儿入城正乱,你出去不到十步,说不定就给人杀死了。待祁兄安顿下来,我再送你回去。"

  苏离离只得上了马车,车上甚宽,摆了一案的文具。小白脸书生略施一礼,道:"在下应文,上次匆匆相见,也不曾通姓名。姑娘可是姓苏?"苏离离心道,上次我赶你走,你当然通不了姓名,嘴里却简洁答道:"是,应公子客气了。"

  应文也不多说,伏案修改一篇文稿。苏离离瞥了一眼,是安民告示,迟疑道:"这是……哪里的军马?"

  应文一手写着,嘴里却答道:"幽州戍卫营的。祁大人已传檄讨贼,三公子正是麾下先锋。"

  苏离离心想,以祁凤翔往来京城的频率,自是经营许久,如今战乱,自然先下京城,方可坐领诸侯。只怕祁家有此心思,不是一日两日,正好鲍辉轼君,给了个名正言顺的机会。苏离离三分漠然,三分了然,看在应文眼里,他轻轻一笑,收了文书,敲车道:"我们走吧。"

  马车缓缓行过如意坊,转到百福街,正是苏记棺材铺烧焦的门面。苏离离告辞下车,踢开断木进了内院,见别无异状,唤了于飞两声。于飞从后院奔了出来,扑到她腿上。苏离离左右看了看,问:"程叔还没回来?"

  于飞摇头,说:"刚刚有城边溃兵进来,在院子里翻了一阵,没见钱财,就要烧房子。后来有人打过来,他们就跑了。"

  苏离离抱着于飞,默然无言。半晌,起身去厨房找了些东西,两人胡乱吃了。一直到晚上,程叔也没回来。苏离离在床上坐着,也不知过了多久,听于飞已睡熟,才倚在床头模糊睡去。

  恍惚中,看见很多年前暂住的一个山谷,莺飞草长,天色昏暗不明。她坐在那斜草道旁,只觉得寂静空旷,冷得不似人间。遥遥的路上过来一辆板车,车前挂着一盏鲜艳欲滴的红纸灯笼,灯笼上墨色漆黑写着一个隶体的"苏"字。

  苏离离看不清楚,站起来喊"程叔,程叔"。拉车的骡子踢踢踏踏将车拉到她面前,车上却没有人,只有一具没有上漆的花板薄皮棺材。苏离离又小声叫了一声"程叔"。程叔还是不见踪影。

  她犹豫着上前,顺着棺材盖子拉开一尺,赫然看见木头的脸,惨白得没有一丝血色,躺在棺材里,似是死了。苏离离大惊,想推开棺材把他拉出来,然而那棺材盖却怎么也推不开了。

  苏离离伸手摸到他脸上冰凉,四顾无人,连一个救他帮她的人都没有,只有满目的空寂,霎时泪流满面,从梦中惊醒过来。伸手一摸,脸上湿了,她起身去院中洗了把脸。水冰凉,风侵骨,正是后半夜寂静之时,月色清辉洒满一院。

  梦境清晰得犹在眼前,却有一种感觉笃定地告诉苏离离:木头不会死的!他那样的人怎么会死,他伤得那样重都不曾死,如今伤好了,更不会死。心中却有另一种忐忑不安,像被什么东西指引,她慢慢踱到内院门前,拉开门闩,是焦塌的店铺大堂。

  苏离离一步步走出去,地上有断垣,有烧掉一半的棺木,有她坐过的摇椅,有踩旧了的门槛。门槛外,程叔静静地躺在地上,月光下脸惨白得没有一丝血色。苏离离走到他身旁跪下,乞求而胆怯地叫了一声:"程叔。"

  程叔没有应,手指紧扣着苏记棺材铺的门槛,人已经死了。

  第四章客来桃叶渡

  天明时分,难得有阳光照进院子。苏离离拧一把毛巾,水淅淅沥沥滴到盆里。她跪在地上,展开毛巾细细地擦程叔那双枯瘦的手。这双手多年来扶着自己栉风沐雨,不离不弃。于飞蹲在一旁,默默陪着她。

  苏离离擦完,将毛巾扔进盆子,对于飞道:"你起来,抬着程叔的脚,我们把他放到棺材里。"本要卖给莫大的那口香樟老棺材矗立一旁。都说人死魂去,尸身会分外的重,两人费了很大的劲才将程叔有些僵硬的身体抬起来,装殓进了独幅的香樟板里。

  苏离离扯了扯他的袖口,又将他的头扳正。于飞忽然道:"父皇当时也是这样子。"苏离离陡然回头望向他:"你说什么?"他有些失神的害怕,道:"父皇和皇兄他们当日就是这样躺在披香殿,没有人管。"

  苏离离注视他眉目,他眸子黑白分明,带着脆弱的稚气,毫不沾染他父皇暴虐的心性。于飞怯怯道:"苏姐姐,你看我做什么?"苏离离扶着棺沿,转视程叔,轻声道:"我父亲死的时候,我和你一般大。我抬着他的脚,程叔抬着他的头……就像我们今天这样……把他装进了棺材。"

  她默默望着程叔斑白的鬓发,仿佛穿过时空听见他温言的话语劝她:"小姐别怕,老爷虽不在了,我至死也会看护着你的。"一阵突来的虚弱击中了她,苏离离伏在棺沿上,却无泪可落。


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