首页 -> 2002年第4期
王灵官与萨天师的故事
作者：周崇林
据《新搜神记》的记载，王灵官本名叫王善，是宋徽宗（１１００－１１２５年）时候的人。曾从师于西蜀萨天师受道符之法，为林灵素的再传弟子。道教有五百灵官之称，五百灵官中有四大护法灵官，又称四显灵官。王灵官为总灵官，故又称都灵官。明朝永乐皇帝封萨守坚为“崇恩真君”时加封王灵官为“先天大将火车王灵官”、“玉枢火府天将”及“隆恩真君”。为道教的第一大护法灵官。又据《列仙传》卷八说：王善是湘阴（今江苏淮阴）城隍庙的城隍。
《灵官宝诰》主要赞颂了王灵官的道行德化和神功妙迹。但是其中也讲述了王灵官与萨天师之间的一段恩怨故事。
萨天师，又称萨真人，字守坚，号全阳子，宋代道士，在道教中与张道陵、葛玄、许逊共为四大天师。萨守坚少尝学医，欲济人利物，结果却误用药伤人，遂弃医求道。曾于陕西遇第三十代天师虚静先生，得受“咒枣之术”；遇林灵素授羽扇一柄，言“有病者，则扇之即愈”；又见王侍宸于青城山，尽得雷法之传。萨守坚皆精志修炼，于是道法大显，出入巴蜀，游于东南，闽中之间。用咒枣术济贫拔苦，用雷法铲奸除害，用宝扇为民报冤。后被封为“崇恩真君”，又被玉帝敕封为“都天宗主大真人”。
萨守坚修道有成后，云游路过湘阴，见天色已暗，投宿于城隍庙。数日后，城隍托梦于湘阴太守，“本宫几日之前来了一位道人，使得本城隍爷寝食难安，愿太守须把此人轰走，不然本城隍爷难保一方安宁……”于是天一亮，太守立即召集本县衙役来到庙中，迅速将投宿在城隍庙中的萨守坚驱而赶之。萨守坚十分气恼，走了不多远，见有人抬着一头猪到庙里还愿，见此情况概叹道：“此等邪神所为，吾当即焚其庙”。他拿出一把香递给人家说：“去酬恩谢完后，把此香放在炉中焚烧”。这些人如约办理，不料天空突然降下一阵雷火，将城隍庙烧了个精光。原来萨守坚恼怒之极，用法术将城隍老爷闹得无处安身。萨守坚此举，意在教训，促其省悟。但王善已经迷失本性，反而跑到灵霄殿状告守坚无故焚毁其庙，致使他失去栖生之所。玉帝未及详查，令他暗察萨守坚过失，便宜行事。
自从王善得到了玉帝的特许后，一直在空中对萨守坚的行动严加观察，只要有一点违背天规戒律之事，即予以惩罚，以报焚庙之仇。就这样过去了几年，萨守坚照样云游四方，遍行救济。王善也在空中紧紧地盯住了他几年，一丝也没放松。一日，萨守坚来到某处的一个渡口，见渡口虽然有摆渡的船只，却没有船夫，萨守坚犹豫了一会儿，径直朝渡船走去，并上了船。这下王善暗暗大喜，在空中苦等几年，今天报仇的机会终于来了。王善的三只眼睛紧紧地盯着萨守坚的一举一动，只要萨守坚一违背戒律，立刻予以惩罚。萨守坚轻轻地举起桨放在水中，渡过河上了岸，并慢慢地从怀中取出了三文钱放在船上，以补偿摆渡过河的费用，然后向远方走去。此时早已把钢鞭高高举起，随时给予萨守坚以严惩的王善怒气冲天青筋暴跳如雷，又奈何不得，只好消了这无名之火，继续监察着萨守坚的过失。
日复一日，年复一年，转眼又过去了几年。此时的萨守坚已修成正果，功行德满，位到仙班，进入仙界之名。一日，萨守坚来到龙兴府，正在江边洗手时，忽见水中有一神影，便问道：“汝凡何人，速现形”。霎时，一位面阔色赤，三目怒视，满髯高翘，黄袍金甲，左手持钢鞭，右手掐诀，脚踏风火轮，形象极其威武勇敢的神人伸出水面，上岸后拜道：“吾乃先天大将火车王灵官，久执灵霄殿，奉玉帝之命庙食湘阴，以惩四方恶业。自真人焚吾庙后，我家三百余口无依。我实无罪，诉于玉帝，玉帝赐神鞭，令我相随，遇真人有犯天律者，可以严惩施行后奏。我随真人十二载，并无犯律者，今日真人功行已高，将供职天庭，愿为部将，奉行法旨……”萨守坚听后欣然说道：“吾与尔有缘，非自今日始，不过尔曾为邪神，能持久地崇道奉法么？”王善于是立誓“海枯石烂，永不背盟”，以表真心。遂拜萨守坚为师，师徒二人这才欢欢喜喜地同返四川深山修炼。王善专心致志学符咒与各种驱邪降妖法术。又过了若干年，萨守坚功行圆满，玉帝下诏，敕封他为都天宗主大真人，在即将赶天枢领位时，真人欲奏玉帝提拔王善为随身部将。可是王善见道教处在兴盛时期，真人高道层出不穷，广施教化，护国佑民。名山福地宫观众多，却不见护法之神，便请求留下来担任镇山护庙之职。真人赞许道：“尔立志护教，实在难得可贵，为师亦有此意，望好自为之”。
从此，凡道教的宫观山门内的第一座殿为灵官殿，殿内供养着王善的法身。因为王灵官为人刚正不阿，嫉恶如仇，纠察天上人间，除邪祛恶，不遗余力，于是老百姓赞其曰：“三眼能观天下事，一鞭惊醒世间人”。