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不知是从哪天开始，村口多了一个补鞋人，他总是穿着一身破旧的军装，脸灰蒙蒙的，好像永远没洗过似的。他坐着的时候，是个肮脏落魄但是健康的男人，他站起来，两只裤管空荡荡地飘着，却是个没有双腿的残疾人。
严格来说，他是个残疾军人，他的腿是为战斗而丢掉的，但是，他却并没有获得什么优厚的待遇，甚至连每个知道他身分的人都瞧不起他，因为他是国民党的兵，是战场上对人民解放军开枪的国民党士兵，他欠人民英雄的血债呢。
不管人们如何唾弃他，他还是顽强地在这个小镇上生存了下来。后来又经历了文革，有的好同志都被冤枉错死，而他却奇迹般地活了下来。也许是他认罪态度太好，也许是他已经废了，便对他掉以轻心。反正，他又出现在小镇上，并且，多了一副家当：一架生锈的补鞋机。
不知他是从哪学来的这门手艺，不但补得不错，而且价钱便宜，又不多说一句话，所以人们都爱把鞋扔在他那补。说扔，是因为大家虽然找他补鞋，但心里还是瞧不起他的。
慢慢地小镇上补鞋的多了起来，他从街心被赶到街角，后来干脆扫出了小镇。
他就像一个节节败退的士兵，最后被迫放弃了自己的领土，退到了离小镇两三里外的村口，这里是赶集的必经之地，也挺热闹的。
村口有唯一的一家小饭馆，做的是赶路人和后面学校的生意。谁都知道这家饭馆的老板和老板娘特别爱孩子，每到中午散学，那些离家远些的孩子就会向这里奔来，高举着一只手，手里紧攥着一角钱，一角钱能买到一个又热又香的大馒头。这时候，是老板和老板娘最幸福的时候，他们可以把孩子们搂在怀里，又亲又摸。
老板两口子结婚10多年了，一直没有孩子。平常他们两口子总是和和气气的，对外人，也是和和气气的，就连对人人都爱理不理的补鞋人，他们也是和和气气的。
补鞋人就住在小饭馆的偏门里，是补鞋人来之后在饭馆旁搭建的。里面的摆设很简单，一张木床，一架补鞋机，仅此而已。其它的也没有有的必要，比如凳子，有谁会到他的屋里去呢？起初人们猜不透老板两口子为什么要收留这样一个人，后来琢磨明白了，补鞋人吃喝在小饭馆，一天两顿饭，早上还要两个大馒头。生意人终是生意人啊，农村的一间破屋有什么用呢？但饭和馒头可以赚钱呀，说不定补鞋人一天的收入都交给了小饭馆呢！大约是住进小偏门的第三天晚上吧，老板娘摇着丰腴的身子闪进了偏门，她刚洗过澡，浑身散发着香皂味儿。补鞋人躺在床上，半眯着眼似醒非醒的，他听得真切的是推门的声音，看得虚幻的是女人的身子，他没有动，以为是乍起的风吹过。
女人的身子渐渐挨上来，她掀开被窝，蛇一样滑进他的怀里，有热气，有香气，还有娇喘声，他感受到这一切都是真的。40岁而从没碰过女人的补鞋人此时的情欲像泄闸的洪水汹涌而出，他在一次次的高潮中在心里呐喊：不管你是人还是鬼，只要有这么一次，我死也认了！他仿佛又回到了战场，勇猛地冲锋陷阵，只是，他听到的不是枪林弹雨，而是女人的销魂之声。
战斗结束了，女人说了一句，想不到你这么厉害。女人说得很幸福，他听出是老板娘的声音，万分的惊讶和激动令他不知所措，他结结巴巴地问，老……板——老板他——老板是他的恩人，他怎么就做了对不起老板的事呢？再说，老板高大健壮，老板娘怎么会看上他这个残人呢？老板娘爽快地笑了，看你吓得，是他让我来的。他让你住到这偏门里，也是这个意思。
补鞋人真是摸不着头脑了，世上还有把自己女人让给别人睡的男人吗？何况是一个无利可图的废人！我们想借你的种，生一大把孩子。老板娘摸着她那平坦光滑的肚子充满幻想地说。
补鞋人没想到他还有有用的地方，而这个地方，又能让自己一次次地销魂。他想，英雄终是有用武之地了。
有了自己的战场之后，补鞋人的脸亮堂起来。偏门里时常传出他雄壮的军歌声，他的生活，终于有了滋味。
当然，一向忽视补鞋人存在的人们并没有发现他的异常，人们注意到的是，老板娘的肚子终于发酵了，哪天出笼啊？人们带着喜气问充满喜色的老板娘，老板娘总是说，快了，快了。
而这时，老板总会把目光定格在这个滚圆的肚子上，张着一张笑呵呵的嘴，手里没面粉时，还会过来用手轻轻地摸摸、听听，就像检查一只西瓜的成熟度一样，对他来说，这一定是一只又甜又解渴的大西瓜。
女人没怀上时，他天天让女人过去，女人怀上后，他不说了。女人虽什么也不说，但晚上总是翻来覆去的好像十分难受，他知道女人在想什么，不禁有些涩，他妈的，男人跟男人竟有这么大的区别，一个没腿的残人竟能把女人搞得心痒神痒，而牛高马大的他却连传宗接代的本事都没有。
不过，他还是感到十分欣慰，幸好当初选的是这个落魄的废人，要是别人，女人就有跟别人跑的危险啊，村里这样的事是有先例的。再说，谁也不会怀疑到一个废人的头上去，名正言顺的是他的种。
没想到，这个孩子却是生在偏门。
这天，老板去小镇买面粉，临走时，女人好好的没有要生的迹象。等回来时，却见正房里无人，推开偏门，闻到一股血腥味，只见女人安静地睡在补鞋人的床上，补鞋人俯首看着她身旁的包裹，很幸福的样子。老板立即明白了，他什么也没说，径直抱了婴儿到正房，多么轻啊，这个小精灵，他的眼泪都快出来了，终于有孩子了。
他又去抱女人，补鞋人只是静静地看着这一切，什么也不说。虽然这是一个军人最难以忍受的事（自己的战利品被野蛮地掠夺了），但是他很平静地忍受了。
刚才老板出了门之后，老板娘就迫不及待地进了偏门，她说，我受不了了！然后就自己动手扒下自己的裤子，他们做得很疯狂，还没做完，老板娘就说，我肚子疼，怕是要生了。
果然就自然地生下一个小猫似的女孩，幸好是个雨天，路人稀少；也幸好是顺产，要不，就会爆出一个大新闻：老板娘在偏门里生孩子。
得到了女儿的老板后来也没有怎么责怪女人，只是说，都快生了，你还有那心思？俨然是大哥哥责怪不懂事的妹妹。女人也不争辩，只是脸红得跟桃花似的。
人们猜测得不错，补鞋人的钱确实都交给了小饭馆，他是完全自愿的，就像一个尽职的丈夫把钱交给女人一样，他把钱都偷偷塞给了老板娘。他说，你多补补。
在他的眼里，老板娘是世上最美的女人。
有了女儿，老板又想要个男孩，他又开始说让女人过去的话，女人就像完成他交代的任务似的，嗯一声就顺从地过去，表面上没有什么表情，但老板知道她心里是求之不得的。要说不吃醋是不可能的，但老板能想得开，要人家的种，就得让人家高兴。因此，两个男人相处得很好，每顿饭都要碰杯儿，他们从不议论女人和孩子，只说一些不着边际的话。老板娘也从不当着两个男人的面露一点风情，哪怕是说一个笑话。
第二年又有了一个男孩，老板喜悦之余也不禁得意，看他的眼光多准，挑中的这个播种人真是要风得风要雨得雨。
然而，不管他挑中的这个补鞋人多么称心，这个补鞋人都算完成了任务，该光荣引退了。时间一长，纸里能包得住火么？他想是这么想，但始终拿不出一个可行的方案来，如何安置他呢？又如何给他说出口呢？没等他想出较好的办法，他突然就得了一种怪病，令小镇医生束手无策，不出一月，就抱病身亡。临死前，看着两个加起来还不到两岁的孩子放心不下，他拉着女人的手说，你一定要找个好人家，把我这饭馆开下去，把我这一双儿女抚养成人。
对老板的死补鞋人一直以为是天意，天意要他来做老板娘的丈夫，天意要他做孩子的合法父亲。安葬了老板后，他“走”进正房。
这是他第一次走进正房，它宽敞明亮，干净整洁，比他那偏门不知要强多少倍，想到即将成为它的主人，他内心涌出一股激动：他的领土扩大了，他终于用忍耐获得了战斗的最后胜利。女人、孩子、房子，都将是他的幸福。
老板娘正在喂奶，见补鞋人进来，有些吃惊，但很快就冷静下来，她小声地斥了一句，出去！补鞋人拄着拐杖没有动，带着深情望着她。
老板娘放下孩子，站起来叉着腰重复了一句：叫你出去！语气已经重多了。她冰冷得就像对一个不知礼仪闯进来的乞丐。
补鞋人从没见老板娘这样过，他想或许是她心情不好，便温顺地挪了出去。
第二天，老板娘的两个哥哥来了，他们赶了好远的路才到，原来老板娘是外地人。
走吧，我们是来接你回去的，两个哥哥说。老板娘摇摇头，我不能离开小饭馆，他说过，要留着它。你们若是为我好，替我作主再找个好人家，帮我抚养一对儿女。
两个哥哥从老板娘房里出来后抡起斧子，三下二下就把偏门给砸了，他们对在风中颤抖的补鞋人说，我妹夫已走了，你也该走了。
补鞋人无语地立着，他希望老板娘能说句话，但她抱着孩子什么也没说，看都没看他一眼。
在两个哥哥虎视眈眈的注视下，补鞋人吃力地背起他的家什，一拐一拐地消失在村口。
一个月后，老板娘招了一个男人，是一个丧偶的中年男人，勤劳朴实，他带来一个5岁的女儿，女儿一见老板娘就甜甜地叫娘，乐得老板娘抱住她就亲脸蛋儿。
而老板娘刚学会说话的女儿也咿咿地叫爹，中年男人抱着半岁的男孩连连答应，小饭馆里一片笑声。
日子仍像老板在时一样过，只是老板的名字变了而已，但小饭馆还是那个小饭馆，老板娘还是那个老板娘。
而补鞋人却从此消失了，没有谁会关心他到哪里去了。
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