赞美之余，就有一个疑问：这么多的刊物、这么多的书籍都发挥了应有的作用吗？其读者是多还是少？其社会效果是什么呢？
最近参加了一些有关外国文学出版情况的座谈会，在左邻右舍中，在亲朋熟友中，在单位中作了一些调查和讯问，发现了一个问题，外国文学的普及辅导工作刻不容缓。
现在出版的外国文学书籍很多，由于其读者(当今阅读外国文学书籍的主要对象大多是三十岁以下青年)对外国了解很少，对外国历史了解很少，异族的风土人情了解很少，因此处于读不懂的状况。由于一次二次读不懂，又没有人辅导帮助(现在报刊上指导青年阅读外国文学的文章实属凤毛麟角)，久而久之，就不想读了。也有人看外国文学作品不是为了吸取知识，而是猎奇，那也容易出问题。
在一个有四百多名七三年以后毕业进厂当工人的厂里，图书馆的架子上，最受冷落的竟是我们的专家、行家和历史评定的优秀作品。不是这些读者不要读，而是因为他们不识货。即使一些畅销的外国文学书籍，许多青年进行抢购，大多也是盲目的或慕名的。如《飘》在上海发行时，书店前出现抢购的情况。但一些人翻了后就说，没多大味道，看也看不懂。“《飘》没噱头”。以后争《飘》的劲头就低了下来。
刊物多，书籍发行量大，这固然是普及外国文学的重要标志，但读的人不多，读懂的人更不多，这就不能说外国文学已经普及了。现在介绍评论外国文学的刊物并不多，普及性读物更少。由于缺乏了这一环，外国文学就处于知音少，和者寡的境地。
还由于阅读辅导太少，有些外国文学书籍中的糟粕或不应吸收的东西，却有人津津乐道。有些图书馆的书籍常常被人撕去有这些内容的书页。
面对在十年浩劫中成长起来的主要读者，我们的有关部门不仅要为他们献出更多更好的外国文学读物，而且要引导、指导他们去阅读和欣赏。建议我们的翻译工作者、外国文学研究人员除了继续在学术上探索外，是否能抽出时间为“下里巴人”服务一下，写出类似艾思奇《大众哲学》的通俗性、辅导性的书籍来，有关部门是否考虑能创办一种群众性、辅导性、通俗性的外国文学评介的刊物，以满足读者的需要。
只要有关部门重视，读者一定会早日拜见那些“外国文学老师”的。
李光一