《追思录》以记述苏格拉底的言行和品性为主。书中有关苏格拉底其人与柏拉图、阿里斯托芬等所著述的苏格拉底颇为不同。柏拉图的苏格拉底超群出众、渊博睿智、思想精深；阿里斯托芬的《云》(Clouds)剧嘲弄苏格拉底说他是一个崇奉异神、研究星象的人物；是个不管事情是否正义，只要收到钱、便教缴费者以口舌取胜的人物。而克舍挪方所著《追思录》中之苏格拉底则是一位平实可接近的道德教师，讨论的是日常生活、私人琐事，不作高深的哲学上的抽象思索。三位亲炙苏格拉底的人，笔下竟如此差异，令人惊奇。很可能是古希腊人在记述人物时，客观写实的意识比较薄弱，常常不作如实描述，只借他人之口表达自己心意。但是，尽管克舍挪方的《追思录》不如柏拉图笔下苏格拉底那么光辉伟大，而且才力比不上柏拉图，但就写苏格拉底这个人物的“历史性真实”这个角度看，是有其特色而不逊于柏拉图之作的。
本书分为四卷，共三十九章。首卷最初两章，主要指证梅利多、安尼多等人对苏格拉底的控告不符合事实。克舍挪方用大量事实为苏格拉底的两项罪名申辩。他指出苏格拉底经常向神献祭；他的所谓新神灵并不新；他鼓励别人求神指点；他不说也不做不庄敬或亵渎神灵的话和事；重视道德的追求，相信神无所不知。他同时指出苏格拉底没有带坏青年，相反，他遏抑同游者的欲望、激发他们渴望德行之心。他没有教唆青年人轻视法律，至于干坏事的克里底亚等人虽与他同行，却与他无关。至于说他教人贱待父亲、为非作歹、独断专横更是不实之辞。从而印证苏格拉底是一位具有最美好和最超卓的德行之人，他所做的事应该得到城邦大大的尊崇。其余几章介绍了苏格拉底与别人的谈话：记述苏格拉底对崇敬神<SPS=1284>、祈求神<SPS=1284>、奉献神<SPS=1284>的看法；他在食物和情欲方面的克制和谨慎；他对别人的嘲笑所作的辩解，以及劝阻同游者吹嘘炫耀。第二卷，主要记述具有统治能力的人应具有的才能以及对亲人、朋友的感恩、情谊和责任。在谈论统治能力时，他举伊拉克里的故事来说明。教导儿子要敬重父母，受人恩惠应当回报，不关心父母的人要受惩罚。他解释了兄弟友爱的重要性、朋友的价值。在论及妇女和老人时提出了自己尽心竭力为之排忧解难的看法。第三卷记述了苏格拉底就各个人不同身份、工作和能力，象将领、画家之类，作针对性的谈话；或者讨论日常生活中某种情况下的正确行为。他说将领须有广博的军事知识，要爱护士兵、懂得训练方法。要恢复古代的光荣，记住祖先的丰功伟绩，学习斯巴达人的优点。他特别鼓励那些年轻的领袖人物要从多方面证实自己有领导才能。他在回答阿里士底邑波有关美和善的问题时，认为美和善不是独立存在，而是跟有用处结合着的。美的东西，同时也就是有用的东西；正如漂亮的房子就是有用的房子一样。苏格拉底还说明和界定了勇敢、智慧、疯狂、嫉妒、怠惰、统治者、运气、作为等。他谈到绘画、外形和性格神态的模拟；雕塑家的塑像要神情欲活等问题，制甲胄匠如何设计合适的甲胄。最后他又谈到“吃”的问题以及锻炼身体的重要性。第四卷主要记载苏格拉底通过各种方法，端正别人的思想，提高别人的识见，从而使人向上进步。他指出一个人禀赋是否良好要有准则、要受教育，即使是有财富的人也要受教育。一个有学识、有才能的人必须受到老师的指导，不论是治理城邦之术或一切手艺都是如此。在谈到神<SPS=1284>时，他说神<SPS=1284>赋予人类理性和语言，对人类关怀备至，因此人要尊敬神灵、感激神恩。他通过自己的行动证明自己公正守法，因为他认为：神喜欢公正和守法。苏格拉底还就下列概念作了说明：虔诚、公正、智慧、善和美、勇敢、君主政体、独裁政体、贵族政体、民主政体等。同时他也没有忘记人与自然的关系，赞成人们学习几何、天文和计算。最后，书中从一个新的角度概括了苏格拉底其人。
《追思录》追思的人物是苏格拉底，虽晚于希腊史诗，但对以后整个文化理想的形成，以及柏拉图的理想国等都有无以伦比的影响，因此显示了它的重要性。苏格拉底哲学是哲学思考与辩论的中心主题，西方思想史始终没有真正的摆脱苏格拉底、柏拉图的影响，苏格拉底代表了当时希腊理想的反省。《追思录》平易的体现了“知识、真理、实存”这个大题目，这是全书的精神，也是全书在西方文化发展中的精神。
(《追思录》，克舍挪方著，邝健行译，香港中文大学出版社出版)
品书录
刘介民