中国古代建筑多为木结构，故难持久，自然给研究工作、尤其是唐宋以前建筑的研究带来极大困难。所幸在敦煌艺术中保存了魏晋南北朝到中唐以前的大量资料，适可补此缺失。梁思成先生五十年代所作《敦煌壁画中所见的中国古代建筑》已开此思路，只是三十余年后方有这本论著刊行，不胜欣喜之余，仍不免嗟叹。又从后记中得知，此著在完稿七年后才得以面世，则其中周折亦可想见。
本书采录了敦煌艺术中有关建筑的各种资料，除常见的佛寺、城垣、住宅、宫殿、塔、阙之外，尚有监狱、坟墓、穹庐、帐帷、舞台、草庵、客栈、酒店、屠房、桥梁等各种类型的建筑。作者并尽可能地结合有关历史文献和已知的建筑史现象，与之相互印证，以求说明建筑史上的一些问题。这一努力，使它远不止为建筑史研究提供了大量珍贵例证，也可说，是文化史研究中的比较可靠的参证。
补白
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