引导顺者，强迫逆者。
这是塞涅卡道德书简中经常被人引用的一句话，联想哲学家本人的命运，莫若说这是他的自警吧——作为暴君尼禄的导师，其悲剧的命运几乎是必然的。“他就像是已经和人签约去当士兵的人一样，把自己现在的这种生活看作是他不得不履行义务的时期。因为他既不热爱生活，也不厌恶生活，即使他知道一个更好的命运在等待着他，他也要忍受着人类的命运。”不过自由仍然是有的，那就是依靠哲学的救助使心灵自由地遨游，“暂时地从被监禁的地方溜出，在天国中恢复力量。”灵魂的天地，是属于自己的永远的自由王国。在这片国土上，人是王，是神，“无论发生什么事，都不能损伤他的知识、他的德行，他的幸福。”(文德尔班，《哲学史教程》)在这一束书简中，塞涅卡谦和平静地和朋友谈着人生：读书，友谊，贫困，幸福，疾病，死亡……悠游不迫又充满智慧的文字使人想像作者是生活在一个和谐温宁的世界：蓝天，白云，禽鸟，鲜花。即使狂风暴雨，进入这个世界，也化作细雨轻风了。
但是作为斯多葛主义者，塞涅卡是受到訾议的。以他的哲学主张去反观他的生活——他积聚了总价值达古罗马币三亿多塞斯特斯——这些指责不无道理。那么，可否为他辩解呢？其实，引用塞涅卡自己的话也就够了：哲学家所谈的并不是他自己怎样生活，而是应当怎样生活。如果我的生活完全符合我的学说，谁还会比我更幸福呢？可以补充的是，在生命的最后时刻，他是完全按照“应当怎样”的去做了(关于他的死，塔西佗《编年史》中有一段十分生动的记载)。
补白
刘建华