孩子们最喜欢哪种形式的科普作品？我认为，他们最喜欢的是科学童话和科幻小说。
　

　　这是由孩子们的生理特点和心理特点决定的。喜爱幻想，爱动不爱静，对整个世界充满着强烈的好奇心，是他们的天性。而科学童话、科幻小说，正可以满足他们对知识的渴求，使他们的想像力能得到最大限度的发挥。
　

　　基于这样的认识，40年来，我一直以主要精力为孩子们创作科学童话，也创作出一定数量的科幻小说。这本集子，就收入了我这两大类作品的部分篇章，其中科学童话占大多数。从篇幅上看，科学童话又分为短篇和中篇两种，故这本集子分为短篇科学童话、中篇科学童话和科学幻想小说三部分。
　

　　我为孩子们创作每一篇科普作品的时候，对自己都有这样两个明确的要求：第一，要带给孩子们快乐；第二，要使孩子们在快乐当中受到启迪。
　

　　在科学童话创作中，有人认为不用去考虑人物性格；也有人主张，最好注意到人物性格。我是赞成后一种意见的。因为科学童话已采用了拟人化的艺术形式，而惟有刻画出人物性格，才更具有艺术魅力，才更能引起孩子们的兴趣，留给他们更深的印象。科学是严谨的，我们强调科学童话的艺术魅力，与此不但不相矛盾，而且是相辅相成的。
　

　　我在为孩子们创作科学童话时，总是努力将知识性、文学性和思想性融为一体，让写出的科学童话为孩子们所喜爱。
　

　　《“小伞兵”和“小刺猬”》是我的处女作。1959年秋季的一天，我坐在松花江的江心岛上，忽然，一阵风吹过来，我看见了蒲公英的种子，纷纷扬扬地飞上了天空……
　

　　我想，这是多么美丽的童话意境。如果不是用教科书，而是用童话形式来写出蒲公英、苍耳种子的传播，该多么好！蒲公英的种子，有人称它们为“小伞兵”；可是，苍耳的种子呢……一次，我从裤脚上摘下一颗苍耳种子，放在掌心里端详，用手指去触摸它；我一下子想到它多像一只小刺猬！当时科学童话还很少，我写出后寄给《新少年报》。
　

　　1959年12月7日，这篇科学童话发表了。当时我非常激动，这给予我很大的鼓励。这篇短篇科学童话，在1961年被中国少年儿童出版社选入同名的合集当中出版。这个科学童话集选入的工6篇作品，被认为是建国以来最优秀的科学童话，并于1962年得到我国老一辈科普作家高士其的好评。如今，已有多种儿童文学选本选入《“小伞兵”和“小刺猬”》一文。另外，它还被选入幼儿师范学校语文教材，并在台湾出版。它篇幅短小，却成为有代表性的科学童话。
　

　　60年代初，我写的科学童话《聪明的木娃》，向孩子们展现“木头”和“铁”的世界。由于一些不相干的原因（当时正发生中印边界冲突），《聪明的木娃》正好写了木头人国和铁人国打仗，最终被退稿，直到80年代初才得以发表。1984年它被选入《儿童科普佳作选》（上海少年儿童出版社）。专家们认为，这篇作品具有鲜明的儿童特点。
　

　　木娃是个机智聪明的孩子，但他的一切思想行动都具有鲜明的“木性”；铁兵是蛮横无理的士兵，但它们又都具有充分的“铁性”。它们之间展开一场带有儿童打仗游戏性质的“战争”，既富有儿童情趣，与儿童密切联系，又让读者不知不觉中走进了童话世界和科学世界。
　

　　1978年8月，中篇科学童话《小狒狒历险记》出版（上海少年儿童出版社）并被译成藏文、维吾尔文和盲文出版。如今，《小狒狒历险记》累积印刷已突破140万册。这篇作品通过主人公小狒佛的经历，向小读者介绍了非洲大陆的生态环境和一些野兽。作品中的小狒狒既是非洲的一种猴子，又能使读者感到这像是一个活泼调皮的孩子。其他如犀牛、长颈鹿、野水牛等，也均有“物性”又有“人性”，因此，能引起孩子们的兴趣。
　

　　为使小读者感到快乐，故事就要写得曲折、生动、有趣。《无瑕王子》中的那个王子，自己的名字就叫“举世无双完美无瑕”，但他走遍全世界，既没有找到一个没有任何缺点的妻子，也没有找到百分之百的纯金和毫无杂质的宝石。从人类社会写到自然界，科学童话中的这些科学知识，乃至蕴涵的哲理，正是与故事有机地融合在一起的。
　

　　科学童话创作，与文学童话相比，有一点有趣的区别，就是前者常依据知识内容本身来构思故事情节。比如，《小亮不想当国王》中，在昆虫奥运会上，大会主席竹节虫要推举已变成昆虫大小的小亮当昆虫国国王，小亮以昆虫都是6条腿，而自己“算上胳膊才4条腿”，伙伴蜘蛛8条腿为由加以拒绝。竹节虫却说出“四加八被二除等于六”，于是要为小亮移植两条蜘蛛腿，结果，吓跑了蜘蛛和小亮。《消失的孤岛》由海底火山爆发引出了故事……
　

　　我于1979年8月和1984年1月，先后出席了中国科普作家协会“一大”和“二大”，并就我为少年儿童创作科普作品的体会作了大会发言。1982年6月与1984年6月，我先后参加全国科学童话学术讨论会和建国35周年少儿科普创作研讨会，并分别以《科学童话创作中的几个问题》和《要增强科学童话的艺术魅力》为题，在大会上宣读了论文。《科学童话十家》（海燕出版社1989年）一书中，除选入了我的科学童话代表作，还收入我的论文《孙幼忱论科学童话》。
　

　　科幻小说能帮助孩子们爱科学、爱幻想，有助于孩子们从小立志，把自己的聪明才智献给21世纪的科学事业。我在这个集子中，选出自己有代表性的两篇科幻小说，它们是《夜泊无名岛》和《地下城堡》。
　

　　高士其老人生前一直非常关心我为孩子们创作科普作品。1979年，他语重心长地对我说，少儿科普创作很重要，鼓励我多为孩子们写作。1980年夏天，中国科普作家协会在哈尔滨市召开少儿科普创作会议，高老也来参加了。离开哈尔滨之前，高老亲笔为我题词：“为繁荣科普创作而奋斗。”1981年8月，高老在住院期间，还关心我的工作问题，亲笔写信对我说：“我为孩子们高兴，有你这位残而不废的热心人。”
　

　　1990年，在中国科普作家协会“三大”上，我被授予“建国以来成就突出的科普作家”荣誉称号。
　

　　在我国儿童科普作家当中，我被有关专家认为是独具特色的儿童科普作家。这本集子中所选的各篇，是我从40年来出版的10余本科学童话、科幻小说集子中以及零散发表的作品中精选出来的。尽管如此，它们仍会存在一些缺点，恳请大家指正。
　

　　《“小伞兵”和“小刺猬”》能作为《中国科普佳作精选》丛书中的一本出版，我深感荣幸。我已年满61岁，但我愿在有生之年，为少年儿童创作出更优秀的科普作品。
　

1999年2月4日