第十二章

 

 

 

  多年以前,有两条鲸鱼给冲上沙坑。大部分骨头已拿去做了装饰品,只剩下肋骨还在那里,半掩半埋在沙里。
 

  我用这些肋骨筑成了篱笆。我把它们一根根挖出来,搬到高地上去。这些肋骨又长又弯,我挖了一些洞,把它们竖在地里,竖起来的肋骨比我人还高。
 

  我把这些肋骨差不多一根挨一根竖在那里,向外弯曲。这样一来什么东西也爬不上去。肋骨之间我缠上许多海草绳,海草绳一干就收缩起来,因此拉得很紧。我本来想用海豹筋条来绑肋骨,这东西是比海草结实,可野兽喜欢吃,要不了多少时候,篱笆就会啃垮。筑篱笆费了我很多工夫。要不是岩石当成篱笆的一部分与篱笆的一头相连,费的时间可能还会更多。
 

  我在篱笆下面挖个洞作为出入口,洞的大小深浅刚够一人爬进爬出。洞的底部和两边我都砌上了一块块石头。洞口外边我用一些杂草编成的草席盖起来遁雨,洞口里边用一块能搬动的平石板盖住。
 

  我能在篱笆两头之间跨八步,这块地方足够储存我捡来的东西以防野兽偷走。
 

  我筑篱笆首先是因为天气太冷不能睡在岩石上,而且在我保险不被野狗偷袭以前,我也不愿意睡在我搭的棚子里面。
 

  造房子的时间比建篱笆的时间更长,因为一连下了许多天雨,也因为我需要的木料很难找到。
 

  我们的人当中有一个传说,说过去这个岛上一度大树遍地。那是很久以前的事了,是在图麦约威特和穆卡特主宰世界之初。这两位神经常为了很多事情互相争吵。图麦约威特希望人们死,穆卡特则希望人们生。图麦约威特一气之下就到这个世界下面的另一个世界去了,而且带走了他的全部东西,他以为这样一来人就会死去。
 

  那个时候到处都是高高的树,现在峡谷里却只有几棵树,而且这些树又矮又小,枝干都不直。很难找到一根适合于做桩子的木头。我早出晚归搜寻了许多天,才找到了足够的木料。
 

  我把岩石作为房子的后墙,让房子的前面敞开,因为那个方向风吹不着。我用火和石刀把这些木桩弄得一样长短,这给我带来很多困难,因为我以前从来没有摆弄过那样的工具。我在每一边用四根木桩,都打在泥土里,房顶用了双倍的木头。我用海豹筋条把木桩绑住,又在房顶上面盖上雌海草,雌海草的叶子比较宽。
 

  房子还没有造完,冬天已经过去了一半。我天天晚上都睡在那里,心里很踏实,因为篱笆很结实。我做饭的时候狐狸来了,在外面从篱笆缝里张望,野狗也来了,因为进不来,又是啃鲸鱼肋骨,又是大声嚎叫。
 

  我射死了两条狗,却没有射死那只领头的狗。
 

  在我筑篱笆和造房子的时候,我尽吃海贝和鲈鱼,都是在一块石板上煮熟的。后来我做了两件做饭的用具。海边有一些给海水冲得很光滑的石头,这些石头多半是圆的,我找到两块中间有凹陷的石头,我用沙子磨擦,把凹陷的地方开宽加深。用这两块石头烧鱼就可以把鱼汁保留下来,鱼汁很好吃,过去都浪费了。
 

  为了煮熟野谷子和野菜,我用芦苇编了一只细密的篮子,这比较容易,因为我向乌拉帕姐姐学过编篮子。篮子晒干以后,我在海边捡几块沥青,放到火上烤软,把它抹在篮子里面,这样篮子就不漏水了。只要把一些小石头烧热,丢在放上水和野谷子的篮子里,我就能做出粥来。
 

  我在房子里做了一个生火的地方,就在地上挖一个坑,砌上石板石。在卡拉斯-阿特村我们每天晚上重新生火,现在我生了火不让它熄灭,睡觉的时候,用灰把火盖上,第二天晚上扒开灰,把火吹旺,这样做很省事。
 

  岛上有很多灰鼠,现在我总有一些剩菜剩饭,需要放在一个保险的地方。我房子的后墙是岩石,岩石上,有几条裂缝,正好跟我肩膀一般高。我把裂缝掏空、磨平,做成几层架子,食物放在上面,老鼠就够不着了。
 

  这时冬天已经过去,小山上小草开始发青,我的房子非常舒服,我再也不用怕风吹雨淋,不用怕四处觅食的野兽。我喜欢吃什么就煮什么,我需要的一切东西随时都有。
 

  现在该是划算划算摆脱野狗的时候了,这些野狗咬死了我的弟弟,万一它们碰上我没带武器,也会把我咬死。我还需要一支份量比较重的镖枪,也需要一张大一些的弓和一些更锋利的箭。为了搜集制造武器的材料,我搜遍了整个岛屿,花了许多天工夫。这样一来,只能利用晚上制作武器。凑在煮饭的火堆旁边,火光过于暗淡看不清楚,我把一种我们叫做舍舍的小鱼晒干了点灯。
 

  舍舍是一种银色的鱼,比手指头大不了多少。晚上月光皎洁的时候,这些小鱼就成群结队游上海面,密密麻麻的一大片,你几乎可以踩在上面走路。它们随着海潮游来,潮水一退在沙子上来回扭动,好象在跳舞似的。
 

  我捉了好几篮子舍舍鱼,放在太阳下晒干了,然后把它们的尾巴穿起来挂在房顶的木头上,气味很不好闻,不过烧起来却很明亮。
 

  我先做弓箭,做好以后一试,我高兴极了,新做的弓箭比旧的射得更远更准。
 

  我把镖枪留到最后去做。我把镖枪的长杆磨光削平,在镖枪头上装上一个石环,既增加了镖枪的份量,又把镖枪尖固定住了。我一边干一边琢磨我能否象部落的男人那样,用海象牙来做镖枪尖。
 

  我想了好几个晚上,考虑我怎样去杀死一头大野兽。我不能使用海草网,因为那需要几个男人齐心协力才行。我也记不得有谁用弓箭或镖枪杀死过雄海象。只记得他们是用网网住雄海象,然后用棍棒把它打死的。为了取油,我们曾经用镖枪杀死过许多海象,可是它们牙齿不够大。
 

  究竟怎么办,我也不知道。但我越想,决心越大,我一定要试一试。岛上再也找不到比雄海象的长牙更适合做镖枪尖的东西了。