第六章

 

这一章讲两位女伯爵的亲戚──橘子男爵和蜜柑公爵

──给她们带来了多少麻烦,并且弄得她们如何手忙脚乱

 

 

 

  现在咱们到两位樱桃女伯爵的城堡里去看看。诸位大概都已经知道,这一带农村,包括它所有的房子、田地甚至带钟楼的那些礼拜堂,都是她们俩的。

  在洋葱头把南瓜老太爷的小房子推进树林子的那天,城堡里热闹非凡:两位女主人的亲戚来了。

  来的两位亲戚是橘子男爵和蜜柑公爵。橘子男爵是大女伯爵先夫的堂兄弟。蜜柑公爵是小女伯爵先夫的堂兄弟。橘子男爵有个其大无比的胖肚子。这也没什么可奇怪的,因为他一天到晚光顾着吃,睡着了才让牙休息一两个钟头。

  橘子男爵年轻时候还算从晚上睡到早晨,好让肚子来得及消化他一天吃下去的东西。可后来他想:“睡觉只是浪费时间,睡了就吃不成啦!”

  因此他决定夜里也吃,一天二十四个小时只留一两个钟头消化。为了不让橘子男爵饿肚子,从他遍布全省的无数领地里,每天运来一车又一车各种各样的食物。可怜的农民们简直不知道再给他送什么好。他大吃大啃蛋呐,鸡呀,猪哇,羊啊,牛啊,兔子啊,水果啊,蔬菜啊,面包哇,饼干呐,饼啊……送来的东西由两个仆人给他塞到嘴里。这两个累了又换两个。

  最后农民们报告说,他们什么可以吃的东西都没有了。牲口吃光了,树上的果实采完了。

  “那就给我把树送来!”橘子男爵吩咐说。

  农民们把果树送来了。他用橄榄油蘸蘸,树叶树根洒上盐,一棵一棵树都啃了下去。

  等到果树啃光,橘子男爵就只好卖地产,拿卖得的钱买吃的。他卖完了地产,就写信给大女伯爵,请求上她家作客。

  说老实话,小女伯爵是不怎么愿意的:“橘子男爵可要把咱们的家当吃个精光。他会把咱们这座城堡就像一盘通心面似地吞下去!”

  大女伯爵听了哭起来:“你不肯照应我的亲戚。噢,你从来不喜欢我这可怜的胖男爵!”

  “好吧,”小女伯爵说,“把你的男爵叫来吧,我也把我的蜜柑公爵请来,他是我可怜的去世丈夫的堂兄弟。”

  “请吧!”大女伯爵用瞧不起的口气说。”这家伙吃得比一只小鸡吃的还少。你那可怜的丈夫──愿他在地下安眠!──所有的亲戚全都那么又瘦又小,简直看都看不出来。可我那可怜的去世丈夫呢──愿他在地下安眠!──所有的亲戚都像精选出来的:又高,又胖,又显眼。”

  说真格的,橘子男爵是个十分显眼的人物,远看像座山。只好马上叫人给他用车装肚子,因为男爵自己已经抱不住他的大肚子了。

  番茄骑士吩咐下去,叫收买破烂的老菜豆找他那辆手推车推到城堡来。可老菜豆找不到手推车──诸位知道,他儿子小菜豆把车子推走了。于是他拉来一辆小斗车,跟砖瓦匠拉石灰浆的差不多。

  番茄骑士帮橘子男爵把大肚子搁到小斗车上,叫了一声:“好,走吧!”

  老菜豆抓住把手,用尽力气拉这辆破旧的小斗车,可是一分一毫也拉不动,因为橘子男爵刚吃饱了早饭。

  只好再叫来两个仆人。靠了他们帮忙,橘子男爵最后才算在花园的林荫道上散了几步路。在散这几步路的时候,车轮不时碰到又尖又大的石头块,一跳一跳的,可怜的橘子男爵那个肚子也跟着一蹦一蹦,蹦得他直淌冷汗。

  “小心点,这儿有块鹅卵石!”他嚷嚷说。

  老菜豆跟两个仆人小心翼翼地绕过路上所有的石头。可这一下子,小斗车落到坑里去了。“唉哟,你们这些马大哈,看在老天爷份上,绕过这些坑坑洼洼呀!”橘子男爵央求他们说。

  他的肚子尽管一蹦一跳,颠得很痛,可他最喜欢的一件事情一直没停过,那就是吃,他一路上大啃特啃烤火鸡,这是大女伯爵给他当零食吃的。

  蜜柑公爵也给两位女主人跟仆人们带来了不少麻烦。小女伯爵的侍女,可怜的小草莓,从早到晚给蜜柑公爵烫衬衫。她刚给他把烫好的衬衫送去,公爵就做鬼脸表示大为不满,同时哼哼唧唧,接着爬上大柜,哇哇叫得整座房子都听见:“救命啊,我要死了!”

  小女伯爵马上拼命跑过来:“我亲爱的蜜柑,你怎么啦?”

  “唉哟哟,你们怎么把我的衬衫烫得这么糟糕,我只有寻死了!看起来,在这个世界上没有人,再没有人需要我了!”

  小女伯爵为了劝导他在人世上活下去,只好把去世丈夫的绸衬衫一件又一件地送给他。蜜柑公爵这才小心地打大柜顶上爬下来,开始试穿这些衬衫。

  过了不多一会儿工夫,又听见他在屋子里哇哇地叫:“天呐,我要死了!”

  小女伯爵又捂着胸口跑到他那儿去:“我亲爱的蜜柑,出什么事啦?”

  蜜柑公爵从镜子顶上叫下来:“噢,我丢掉了最好的领扣,我再不想活了!这损失太大了!”

  小女伯爵为了安慰蜜柑公爵,最后把她去世丈夫所有的领扣都送给了他,有金的,有银的,有宝石的。

  一句话,太阳还没下山,小女伯爵已经连一点贵重东西都不剩了,而蜜柑公爵却弄来了一箱又一箱礼物,心满意足地搓着手。

  两个亲戚这样贪得无厌,真叫两位女伯爵又担心又苦恼,于是把气都出在她们的侄儿,没父没母的可怜小樱桃身上。

  “寄生虫!”大女伯爵对他吆喝说。“马上去做算术!”

  “我都做好了……”

  “再做别的!”小女伯爵凶巴巴地吩咐他。

  小樱桃听话地去做别的算题。每天他要做许多算题,写上好几个本子,一个礼拜下来,本子就堆积如山了。

  来了亲戚的日子,两个女伯爵一个劲地骂小樱桃:

  “你干吗在这儿转来转去,懒鬼!”

  “我不过想在花园里散散步……”

  “花园里有橘子男爵在散步,不是你这种懒鬼去的。马上给我去做功课!”

  “我都做好了……”

  “那去做明天的!”

  听话的小樱桃就去做第二天的功课。他每天要读那么多东西,所以他的课本早都读得滚瓜烂熟,城堡图书馆里的书也都看光了。可等到两位女伯爵一看见小樱桃手里拿着书,她们却更生气了:“马上把书给放回去,你这淘气鬼!你要把书给弄坏了。”

  “可我不拿书怎么念呢?”

  “背着念!”

  小樱桃回到自己的房间,念啊,念啊,念啊──自然是不看书本念的。

  由于不停地念书,他脑袋开始痛起来了,于是两位女伯爵又对他嚷嚷说:“你老是头痛,就因为你想得太多了!不许再想,这样药费可以少花些。”

  总而言之,小樱桃这样做也罢,那样做也罢,都不称两位女伯爵的心。

  小樱桃简直不知道怎么办才能不再挨骂,觉得自己不幸极了。在整个城堡里他只有一个朋友,就是侍女小草毒。她同情这个谁也不爱、戴副眼镜的可怜小孩。小草莓对小樱桃很体贴,每天晚上小樱桃上床的时候,小草莓就偷偷拿块好吃的东西来给他。

  可这天晚上,所有好吃的东西都让橘子男爵给吃光了。

  蜜柑公爵也想吃点甜食。他把餐巾往地板上一扔,爬到碗柜上大叫起来:“救命啊,救命啊!快来拉住我,要不我就往下跳了!”

  可这回他大叫也没用:橘子男爵理也不理他,像没事人似地把甜食都给吃了个精光。

  小女伯爵跪在碗柜前面,哭着哀求她这位宝贝亲戚不要年纪轻轻就死掉。自然,要他答应爬下来得送他东西,可她什么也没有了。

  最后蜜柑公爵看到,他这回什么也捞不着了,让人家劝了半天,也就决定由番茄骑士帮着爬下来。番茄骑士又着急又花力气,弄得浑身大汗。

  正好这时候有人来向番茄骑士报告,说南瓜老大爷的小房子神不知鬼不觉地失踪了。番茄骑士二话没说,马上派人向柠檬王告状,请求他派二十名柠檬兵上村子里去。

  第二天柠檬兵派来了,马上在村里戒严,搜遍所有的房子,见人就捉。在最先捉到的人当中有葡萄师傅。他随手拿起个锥子,打算闲下来可以搔搔后脑勺,然后嘀嘀咕咕地跟着那些柠檬兵走。可是柠檬兵把他的锥子抢走了。

  “武器可不许带进监狱!”他们对葡萄师傅说。

  “那我拿什么来搔后脑勺呢?”

  “你想搔,就跟长官说吧。我们会给你搔头的!”

  一个柠檬兵拿起尖刀,搔了搔鞋匠的后脑勺。

  梨教授也给捉去了。他请求让他把小提琴和一支蜡烛带去。

  “你要蜡烛干什么?”

  “我老伴说城堡的地窖很黑,可我要练新乐谱。”

  总而言之,村里所有的人都给逮走了。只剩下一个青豆先生,因为他是律师,还有小葱,因为没找到他。

  可小葱根本没藏起来,他安安静静地坐在自己家的阳台上,把胡子当绳子拉起来,上面晾着衣服。柠檬兵们看见了被单、衬衫、袜子,却没注意到在晾衣服的主人,就走过去了。

  南瓜老大爷跟在柠檬兵后面走,一路上照例深深地叹着气。

  “你干吗老叹气?”军官很凶地问他。“我怎么能不叹气呢!我干了一辈子活,别的没积起,就只积了一肚子气。每天积一点……到如今已经积了几千口气了。总得把它们叹出来呀!”

  女人当中就捉了一位南瓜大嫂。她不肯去坐牢,柠檬兵就把她推倒,一路滚到城堡大门口。因为她是滚圆滚圆的!

  可是不管柠檬兵怎么诡计多端,他们还是没捉到洋葱头,虽然他一直跟一个叫小红萝卜的女孩坐在栅栏上面,气愤地瞧着那些柠檬兵。

  柠檬兵们走过的时候,还问他跟小红萝卜有没有在就近看见过那个危险的小造反,叫洋葱头的。

  “看见过看见过!”他们两个同时叫起来。“他刚爬到你们军官的三角帽底下去了!”

  他们呵呵大笑着溜走了。

  当天洋葱头跟小红萝卜上城堡去侦察。洋葱头拿定主意,怎么也要把所有被捕的人救出来,小红萝卜还用说,当然答应全力帮他的忙。