纪君祥，一作纪天祥，大都人，生平事迹不详。所作杂剧六种，全佚四种，有佚文者一种，存全剧者仅《赵氏孤儿》一种。
　　继《赵氏孤儿》杂剧出现的戏文有《赵氏孤儿报冤记》。祁彪佳《远山堂曲品》说的“词颇古质”，“曲名多未入谱者”，当即指此本。今北京图书馆藏明世德堂刊本《赵氏孤儿记》，署“姑孰陈氏尺蠖斋订释”，可能是这个古本的修改本。后来明人徐叔回又作了更大的改动，就是现传的《八义记》。
　　《赵氏孤儿》杂剧是一部历史剧。故事已见于《左传》，但较简略。到《史记·赵世家》和刘向《新序》、《说苑》才有详细记载。杂剧基本上依据史实，但情节上有较多改动。如把故事发生的背景，由晋景公改为晋灵公；把孤儿在宫中藏过，改为由草泽医人程婴藏在药箱中带出；把隐居山中的孤儿，改为被屠岸贾收为义子，在屠府长大后杀屠报仇；把在孤儿长大后为他请封的韩厥，改成为放孤儿出宫而自杀；把本为赵盾门客的公孙杵臼、程婴，一个改为原与赵盾同殿为臣的老宰辅，因愤恨昏君奸臣当道而归隐；一个改为与赵家有交情的草泽医生。经过这些改动，把这场怵目惊心的斗争，写得更尖锐，更集中。
　　《赵氏孤儿》写春秋时期晋国朝廷内外忠与奸的斗争，以及由此引起的围绕赵氏孤儿而展开的迫害与反迫害的斗争。杂剧一方面揭露了奸臣屠岸贾凶狠残忍的罪恶行径；另一方面写了了程婴、韩厥、公孙杵臼等人，冒死历险、慷慨赴义的侠义精神，形成了激烈的戏剧冲突。由于权奸屠岸贾得到昏君支持，气焰嚣；正义一方暂时居于被动地位，历尽艰险，受尽迫害，这就决定了这场冲突的悲剧性。而赵氏孤儿的得以保全，终于除奸报仇，则使悲剧在壮烈之中蕴蓄着胜利的希望，表达了中国人民“善有善报，恶有恶报”的传统观念。因此，全剧回荡着一种磅礴的正义精神，形成悲愤而昂扬，惨烈而豪壮的基调，激励人们树立正义必然战胜邪恶的坚定信念。
　　杂剧成功地塑造了一系列个性鲜明而品格崇高的悲剧人物形象。如草泽医生程婴，在赵氏一家三百余口被杀以后，毅然冒着生命危险，接受公主托孤重任，又经过宫门受检的惊恐，特别是当屠岸贾声称要杀尽普国“半岁之下，一月之上”小儿以后，他宁愿牺牲自己唯一的小儿，去拯救普国的婴孩他的思想境界显得更崇高。公孙杵臼疾恶如仇，不与奸佞同朝共事；又见义勇为，宁死不屈去掩护孤儿，表现了一种凛然正气。韩厥本是屠岸贾部将，在大是大非面前，也能深明大义，敢担风险，不惜性命，放走孤儿，自刎明志。即使仅从对话中寥寥数语叙出的人物，如鉏麑、灵辄、提弥明也写得肝胆照人，各具风采。这些悲剧人物的崇高群像，同他们的对立人物屠岸贾的凶狠残暴，骄横毒辣的对照，构成了本剧极其显著的悲剧特色。
　　本剧情节结构也有明显的悲剧性。一开始就在楔子中简要叙述了屠岸贾杀害赵盾一家三百余口的残酷事件，然后集中描写搜孤与救孤的尖锐斗争。搜孤者步步逼紧，救孤者处处设防。宫中搜，有程婴救出；宫门搜，有韩厥义放；普国搜，有程婴舍子，公孙献身。忠臣义士在斗争中一个个为救孤而死，为剧情发展造成了强烈的悲剧气氛。由于正义者前仆后继的斗争，终于让杀人凶手把他所要追杀的孤儿抚养长大，又被孤儿亲手杀死。剧情寓理想于残酷现实，并寓有自设罗网自遭灾的强烈讽刺意味，使悲剧带有中国民族的特色。
　　但本剧对这场惊心动魄的冲突，只说是“文武不和”，过分强调了家族之间的矛盾，未能突出忠与奸的斗争。这一点，后来的改编本都在不同程度上作了纠正。
　　本剧千百年来，在国内外广为流传。元明杂剧衰落以后，自清中叶到现在，各主要地方剧种都曾改编演出过，其中以著名京剧表演艺术家马连良的演出本、马健翎的秦腔改编本和一九六０年王雁的京剧改编本影响最大。此外它也是我国最早流传到国外的古典戏剧著作之一。早在公元一七三二、一七三三年间，就传到法国。一七三四年法国《水星杂志》发表了剧本法文片断，一七三五年巴黎出版的《中国通志》刊登了它的法文节译本。从十八世纪三十年代中期到六十年代初期，又在英国几经翻译、出版。此外，德、奥等国著名作家都曾改编上演过。
　　本剧版本有《元刊古今杂剧三十种》、《元曲选》和《酹江集》本。我们以《元曲选》本为底本，以其它两种本子为校本，改正了某些错讹之处，不一一注明。