几十分钟后--从她出发算起是15个小时55分钟之后--人们把她拉上船。又过了几个小时，她渐渐觉得暖和多了，这时却开始感到失败的打击。她不假思索地对记者说：
“说实在的，我不是为自己找借口。如果当时我能看见陆地，也许我能坚持下来。”
人们拉她上船的地点，离加州海岸只有半英里！
中国有句古语：“行百里者半九十。”这句话来形容查德威克似乎非常合适。
查德威克一生中就只有这么一次没有坚持到底。两个月之后，在一个没有浓雾的天气，她成功地游过这个海峡。
在这个故事中，目标的明确与否最终决定了成败。而在一些比较极端的时候，目标甚至决定了一个人的生死。
第二次世界大战期间，在越南行医的精神病专家弗兰克不幸被俘，后被投入纳粹战俘营。根据他的观察：“虽然所有的囚徒被抛入完全相同的环境，有的人却消沉颓废下去，有的人如同圣人一般越站越高。
当一个人确信自己生存的价值时，什么样的饥饿和残酷拷打都能忍受。而那些不知道自己为什么而活着的人，早就不堪折磨的死掉了。
纳粹集中营中最后生存下来的人不到5％，他们活下来的原因几乎毫无例外的都是--心里有着明确的目的，觉得还有一些要做的事情还没有做完，期待活着与家人重聚。”
目标还不是现实，只是存在人头脑中的一种想法，它为什么如此重要？
因为这种想法能给你很多东西：
目标能给你指引方向，知道自己该做什么不该做什么。立志进入清华的学生在选择文理科的时候不会犹豫不决，把短期目标定为提高英语成绩的人知道他该把大量时间放到英语上，把人生目标定为做一名政界领袖的人就会主动的去阅读历史、政治和人物传记方面的书籍、关心时事政治。没有目标的人则在面临多种选择的时候摇摆不定，难以取舍，无法专心从事某一件事情，最终一事无成。
所以，当你经常感到琐事太多，难以取舍的时候，你就要想想：我的目标是什么，做那件事情最有利于我的目标的实现？这样你就很容易做决定了。
目标能给你提供动力。看不见海岸是查德威克放弃的主要原因，在荒漠或草原中行走的人往往会寻找远处的一颗小树、一块石头或一片绿洲作为目标，走到之后再寻找下一个目标，只有这样才能坚持不懈的走完。当你定下自己希望考取某所大学之后，立刻就会觉得学习是一件很有意思的事情，为了这个目标而受一些苦是完全值得的，即使遇到挫折，也不会半途而废。
所以，当你感到学习的辛苦难以忍受、或者某一次考试没有考好、生活中遇到意想不到的困难的时候，你就要想想：我的目标是什么，为了这个目标，眼前的痛苦和困难是否值得我去忍受或努力克服？这样，就很少有什么东西能阻碍你前进了。
目标能提供一种衡量自己的标准。当你定下自己下一次要考入全班多少名的时候，你就会去关注本次考试第多少名考了多少分，各科又考了多少分，我总分差多少，差在哪几科？知道了自己的优势和劣势，然后才能再有针对性的指定学习计划、安排学习时间。没有目标，差，不知道差在哪里，好，不知道好在哪里，学习难免陷入迷茫。
所以，当你感到学习困难重重，不知如何下手，经过努力之后不知自己的努力是否取得了成效，你就拿你的目标做一个对比，看看每个具体的项目跟目标相比还有哪些差距。
所以，如果你的学习还没有目标，那么必须尽快制定一个。学习是一件很辛苦很累的事情，没有明确的目标，你不可能获得最后的胜利，甚至无法坚持到最后。
二、制定不同层次的目标
你的长期目标应该制定得尽可能长远，那将激起你为伟大事业奋斗的雄心；中期目标应该高于你的现状一个档次，那将使你能够拥有足够的提升空间和不懈的动力；而短期目标则应该限定在自己力所能及的范围内，能够迅速付诸实施，通过一个又一个短期目标的实现来获得成就感。
（一）目标的三个层次
目标可以分成三个层次：远期目标、中期目标和短期目标。制定目标的时候，必须很好的把这三个层次结合起来。
中国共产党成立的时候只有几十人，不到40年即统一中国，这就跟它能制定良好的目标体系是分不开的。早在中共一大上即提出党的最高纲领是消灭私有财产制度，渐次达到共产主义社会，但在现阶段的革命纲领即最低纲领是：打倒军阀，推翻国际帝国主义的压迫，统一中国为真正的民主共和国，还指出党的中心工作是领导工人罢工。这里最高纲领就是长期目标，最低纲领是中期目标，而领导工人罢工等可以看作短期目标。
用一句话把这三个目标概括起来：在共产主义理想的指引下，为了建立新中国而奋斗，积极开展工人运动。头绪非常清楚，所以一大召开，共产党刚成立，就能马上投入革命斗争。从成立到统一中国的38年里，最高纲领始终不变，建立新中国的理想也没有变，但对于建立一个什么样的新中国则经过了激烈的争论，而短期目标则随着大革命、第一次内战、抗日战争、第二次内战不断的发生改变。
这段历史，已经把不同目标层次的地位和作用说得非常明确了。
长期目标是一种信仰，中期目标让人觉得有奔头，短期目标让人知道眼下该怎么做。
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