十要
（１）要追求深度，把主要精力投入到一两个主题或者经历上；
（２）要写别人不能写的东西，自己有而别人没有的东西，也就是写出你的特质；
（３）要实事求是，不要以为理想的你就是现在的你，不要给人以虚假之嫌；
（４）要不落俗套，特别在开头的几句，尤其要下功夫写，最好能够吸引住对方；
（５）要事先了解你所申请学校的详细信息，搞清楚它最大的优势是什么，哪些专业是强项，然后向对方展现自己这方面的长处；
（６）要了解所申请学校录取学生的倾向，表现自己相应的特点与优势；
（７）要描写性格中的积极一面，过失和错误放在附录解释，也可以略过；
（８）在评价个人经历的时候，要非常简单地说明你在班级、年级或者全校的排名情况，要非常具体化，不能含糊不清；
（９）写完后一定要请英语专家，最好是研究美国文学的人进行修改和润色；
（１０）要选择比较容易识别的字体，要醒目标准，最好采用对方寄来的材料上面的字体和字距。
十不要
（１）不要写流水账式的简历；
（２）不要写抱怨自己境遇不好的内容；
（３）不要写极端和狂热的内容；
（４）不要谈钱，不要向别人谈条件；
（５）不要过于渲染自己的家庭背景，他们更在乎你的本人；
（６）不要写你所在学校在本国或者本地区的排名；
（７）不要写无意义的开头和结尾；
（８）不要给申请材料进行怪异的包装；
（９）不要随意寄太多的材料，要简明扼要；
（１０）不要写错学校等重要名字的拼写，一旦有错误肯定会被淘汰，所以一定要多次检查。
多一手准备
尽管我和艾天对于申请到美国留学做了精心的准备，但我还是选择了退路，并有一种风险意识。回想这个过程是艰难和充满了风险的。
首先要取得语言考试的分数，但是即使你在考试中取得高分，那也只是块敲门砖。美国高校选择人才的标准与国内有很大差异，他们不仅仅关心考生的考试分数，更看重学生的综合素质与潜在的能力，所以在申请美国高校的时候一定要使对方看到申请者优秀的综合素质与巨大的潜能，这样在申请时才有更大的希望得到录取。
申请到学校还不行，因为还有一关必须要过，那就是到大使馆办理签证，这是最后一道关卡，也是风险最大的一道。很多成绩优异，并且顺利申请到学校的学生都是因为没能通过这一关而功亏一篑，最终无法出国留学。而且根据现在的趋势，美国签证带有越来越多的随机性，所以申请美国高校的时候一定要考虑到签证的风险。
所以，送孩子出国留学，风险意识必须是要有的，要做好充分思想准备来迎接并化解潜在的风险。切记不要孤注一掷不给自己留后路，那样会使自己非常被动，甚至给孩子的前程蒙上阴影。在家长决定要送孩子出国留学的时候，就要先做好退路，一旦暂时无法出去，那至少还有另外一条路可走，不至于给孩子的发展造成过大的冲击。
值得我们母子欣慰的是在艾天申请的众多美国高校中，先后有１２所高校表示愿意接收艾天入学，艾天的托福考试就获得了远远超过期待的成功。
三、面试之中有机遇
进入复试
２００２年２月，寒冷的冬天一去不复返，天气转暖，就在这个时候我们接到一个好消息，艾天幸运的在众多威斯里安大学弗里曼亚洲助学金的申请者中脱颖而出，获准进入第二轮面试。
面试分为两个区域，南方区和北方区。按照弗里曼基金会的安排，来自南方城市的学生将集中在上海波特曼大饭店进行面试，而北方来的学生面试的地点则在北京。后来我们了解到，在通过严格的筛选后，最终获准参加面试的学生只剩下３５人，艾天就是其中之一。
与以往面试不同的是，这次来中国挑选助学金候选人的不再是美国弗里曼基金会负责人，而是弗里曼夫妇亲自来挑选，艾天他们是弗里曼夫妇在亚洲区亲自面试的第一批学生。我们接到面试的通知是在２月上旬，在通知上我们被告知这次是弗里曼本人亲自来进行面试，通知还强调要求候选人必须由抚养人一同陪同参加面试，否则会影响录取。
在面试之前，基金会的工作人员打来电话，征求我们意见，请我们自己决定安排在第几位置进行面试。艾天在接听电话的时候，我正好坐在他身旁，看到艾天向我投来询问的目光，我毫不犹豫地告诉他：“选第一个面试。”艾天会意地点点头，随后便把我们的决定通过电话告之对方。于是，我们就被安排在２月２５日下午２点，在波特曼大饭店艾天将第一个参加面试。
按照常规，顺序第一并不是一个很好的选择，人们都会尽量去避开这个位置，而我并没有按照常理出牌，但我们的选择是有原因的，当时艾天并没有放弃高考，他仍然在积极地进行复习以备参加高考，时间安排相当紧张，所以我们选择快去快回，不想在上海逗留太长时间。另外，在我看来，在面试的时候，艾天的实力与发挥比选择的排序更重要，而我对儿子有十足的信心，所以我毅然决定让儿子选择在别人看来并不太好的顺序第一。
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