过了一个星期，方晴还是不想见我。偶尔碰到我，她看着我的脸矜持地问好，但从不直视我的眼睛。她照旧叫我们看电影，但我不想去。我心情差极了。开心的时候，我喜欢自己炒菜；难过的时候，我随便煮碗面条。面条吃多了，嘴里发苦，我也不在乎。 　　一天中午，我吃完面条，信步走到lounge。Lounge里摆着几张沙发、两张矮桌，墙上贴着一幅梵高的画，还有一幅世界地图。地图上，学生们用大头针标出自己家乡的位置。美国的自然最多，其次是中国。地图侧面有个说明，说老式的世界地图把德国放在中心，整个欧洲因此显得版图广大，非洲只有一小点；这幅新地图改正了这一点，使各国面积大小成严格的比例……看着这幅地图，我突然很生气。 　　地图是九八年出版的，上面依旧把香港标成“英国殖民地”。 　　“他妈的！”我骂了一句，掏出笔把“英国殖民地”改成“中国”。 　　身后有人走上来了。转头一看，爱丽丝站在旁边。 　　“你在做什么？” 　　“没做什么——我们中国人总是被欺负！” 　　她惊讶地看着我。我指了指地图，解释说香港是中国的。她仔细看了看说： 　　“对不起。” 　　“不关你的事。” 　　“我知道。也知道香港是中国的。没办法，到处有气人的事，过一阵你就习惯了。” 　　我沉默了。爱丽丝接着说：“有时想想，政治挺气人的。共和党如果当权，首要任务当然是把钱投向大企业、跨国公司；教育事业、社会保险、少数民族等等就要靠边站了。” 　　“你是民主党吗？” 　　“我家都是左派。真希望下一届总统是民主党人……对了，我的生日快到了。明天我们研究组要一起吃饭，你要不要去？” 　　“真的？你的生日是明天？” 　　“我二十岁了。” 　　“太好了，我一定去。祝你生日快乐。” 　　“谢谢。” 　　爱丽丝往自己房间去了。她的马尾辫在脑后一蹦一跳。 　　爱丽丝二十岁了，可看她走路的样子，分明还是个小女孩。她喜欢咖啡，也不讨厌珍珠奶茶；天冷了，她戴一顶羊绒帽子，帽沿下两只大眼睛扑闪扑闪；刚下雪时，她还在R Hall旁边跟几个人一起堆了个雪人，用一根胡萝卜做了雪人的鼻子。 　　爱丽丝一直对我好，不常给我难堪。记得有一回，lounge里坐着不少人，我说了句英语，自己以为是一个意思，美国人听了是另一个意思，都笑得前仰后合。汉克没听清，要我重复一遍。我正尴尬，爱丽丝忽然对汉克说：“你听错了，他什么也没说。” 　　既然是爱丽丝的生日，我应该送点小礼物。我想给她送花。在美国，送花是稀松平常的事，刚认识不久的人都可以送花。到了情人节，六七岁的孩子们就相互交换康乃馨。我和爱丽丝是朋友，送花合乎礼节。但也说不准。万一不合适，爱丽丝接过花盆，大笑起来，或者生气了，怎么办？我也想得太多了——爱丽丝待人有礼，见人就微笑，应该不会让我难堪吧？ 　　我拿不定主意。第二天，我问同一层楼的伊丽莎白，她说：“送花？当然。如果你们在约会的话，送花最浪漫了。”接着她眨了一下眼，“爱丽丝没有男朋友。” 　　“是吗？” 　　“你激动什么？” 　　“没有，我只是吃惊。听说美国女孩十几岁就……” 　　“跟男的睡觉？爱丽丝的家庭背景是罗马天主教，不到结婚她一般不会上床。” 　　“不过，”我打断她说，“不约会送花合适吗？” 　　“合适极了，”伊丽莎白笑着说。 　　我于是到哈佛广场的一家花店挑了一盆Christmas Chandeliers(一类适宜悬挂的盆花)。花盆像个篮子，盆内粉红的花朵四面垂下，扁长的嫩叶之间还缀着不少花骨朵。老板用彩纸把花包好，我抱着它往宿舍走。 　　积雪很厚，哈佛广场一片白。刚才店里的花香熏得我晕晕的，现在走到外面，冷风一吹，我清醒多了，发现了一个问题：这盆花太大了。爱丽丝会不会误解我，以为我在向她求爱？怎么偏偏挑了这一盆？……花店里也有一束一束的玫瑰和康乃馨，不过有根的盆花毕竟能保留得更长久些。 　　快到R Hall时我吃了一惊。门口站着一排人，正窃窃私语。一个瘦瘦的美国人穿着薄毛衣，蹲在地上，抱成一团。R Hall一侧停着一辆救火车，车上灯光频闪。原来有火警，众人被迫仓促跑出来了。 　　“宿舍里看来要多搞火警演习。R Hall一下子就出事了！” 　　“不知哪个白痴在厨房炒菜，弄得都是烟！我一进去，妈的，什么也看不见，火警呜呜响。还以为真烧起来了，其实只是烟大，没起火。”汉克说得起劲。 　　二楼厨房果然还在冒烟。炒菜弄得到处是烟，估计是中国人干的。同胞被叫做白痴，我心里不舒服。再说这里的排风设备也不好用。我抱着花盆，尴尬地站着。一个身材粗壮、全副武装的消防队员从R Hall出来，告诉大家说没什么大不了的，只等肇事者出面交代一下。 　　人群中走出一个壮实的亚洲人——原来是赵荣。他习惯性地迈大步，走到消防队员身边，不住地道歉：“真对不起，惹了这么多麻烦……全是我的错。但愿一切都还好。不会有官司吧？这不是故意纵火……绝对不是……” 　　“请讲一讲整个事件的过程，”消防队员打断他说。 　　“过程？没有过程。没想到一下子就冒起烟来了——不过只有烟，没有火。火是熄的，我敢保证……” 　　人们皱着眉听着。赵荣又解释了一阵，大致是他在厨房炒菜，一下子弄出很多烟，引发了火警。看到出事了，他赶忙关了炉子，叫大家往外撤，说是真火警，不是演习。 　　“你以后注意就是了，”消防队员说，“你记得关炉子，还叫大家撤离现场，这都很好。” 　　赵荣听了这番鼓励，依旧惊魂未定。这时丁宜圆从远处过来。她径直跑到赵荣身边，着急地问怎么回事。知道没事，她叹了口气，安慰了他几句。过了一会儿，大家陆续回房间。 　　上了楼梯，走廊有个女孩穿着浴袍，光着小腿。她是方晴。 　　“小明，好大一件礼物。送给谁的？” 　　“给爱丽丝的——今天是她生日。” 　　方晴笑了笑，不再理我。