孔祥熙摸不着头脑道：“我已经请星洲总领事注意陈嘉庚的行动，根据来电，那个姓高的已经当面同他接洽过，劝他以后不要发电报了。”蒋介石冷冷地在电话中说道：“姓高的不去也罢，他一去，陈嘉庚的电报可打到我这里来了！”孔祥熙支支吾吾一阵，说不上个所以然来。却听见蒋介石在问：“你给陈嘉庚去过电报没有？”“去过了，去过了，刚刚昨天发出。”孔祥熙道：“根据你的意思发的，很简单扼要。我说：‘陈嘉庚先生：敬电悉，谣传不可信，盼相机纠正，并继续筹款为祷’。”
“你再问问姓高的！”蒋介石厉声说道：“问他在地方上耍得开耍不开？再让陈嘉庚发电报，新加坡总领事我要换人了！”说罢砰然搁上电话。总觉得华侨太讨厌！“娘希匹国家大事你们管得着？”他绕室而行，不断骂人，决定不理会陈嘉庚，表示“让你下不了台，叫你少管闲事！”可是过了五六天，又感到华侨力量不小，可不能叫人家接不到回讯，于是在十一月二日那天，复了个回电道：“陈嘉庚先生：感电悉。抗战决策，已发布告国民书，详切揭示，务期贯彻，希释应虑，为盼。中正冬。”
列位看官，在这时期，华侨反对投降，老百姓反对投降，坚决抗战的八路军新四军以及各地游击队风起云涌，誓同日寇不两立，毛泽东的《论新阶段》给人们以极大的鼓舞，但给蒋介石以极大的烦恼。卡尔大使长沙之会不出意料之外，日方开价过高，这笔买卖无法成交。而日本飞机却三天两头轰炸衡山，蒋介石的总部给炸得七零八落，连带多年古刹也遭了浩劫。眼看南岳不能再住。蒋介石便在十一月二十七自衡飞桂，匆匆成立了桂林行营，命陈布雷电告汪兆铭、朱骝先，准备一月中旬在重庆召开五中全会。蒋介石忙碌布置了两三天，十二月三日听到日酋近卫声明：“中日冲突可有解决之望，只需蒋介石将军向国民党政府辞积，参加行将成立之新中央政府。”
蒋介石白天躲警报，晚上睡不着。他的行营就在藩署八桂阁隔邻，午夜不寐，就到八桂阁庭园徘徊，指指园中那裸桂树，对陈布雷道，“这棵桂花，我是看它长大起来的；民国十一年，我同孙总理曾到此一游。”陈布雷还没开口，戴笠幽灵似的出现在庭前，急匆匆抢到蒋介石身边报告道：“有极其重要的事报告先生。”
陈布雷正待举步，蒋介石连忙留住道：“布雷，别走，雨农，你说吧！”戴笠压低嗓门说：“报告领袖，根据日本方面情报，前三天东京发生了一件大事，但这件大事，报章上不会公开的。日本的少壮军人主张改变目标，停止‘反蒋’，把目标缩小到‘反共’。如果领袖能反共、肯反共，日本不仅不‘反蒋’，而且可以一变而为‘拥蒋’。他们的口号是‘欢迎蒋返南京’，听说已经获得很多人的赞成，连元老派都有人表示同情。”月光下只见蒋介石把嘴一咧，但立即把笑声隐没，却紧皱眉头，背着手走马灯似的在园子里踱个不休。半晌，停止在戴笠面前道：“我决定一星期后去重庆，决定住在黄山，你可以先去准备。可是桂林的事情也要紧，很多有共产党嫌疑的人都去了，我很不放心，你得加紧在这方面布置，不能松懈！汪精卫每天接见些什么人，说些什么话，也要加倍留神！除非有我手谕，否则他在搞什么名堂，不许过问！”
“是的，先生。”
“去罢！”
待戴笠消失在黑暗里，蒋介石拉住陈布雷的胳膊，穿过小门，往官邸边走边说道：“布雷，大局前途，有一线曙光了。”接着在书房里促膝细谈道：“今天的局势，我处境之微妙，你是可以体会到的。现在的问题是：我到底该走哪一条路？苏联在帮助我们抗战，共产党在拼命抗战，这是一条路。”蒋介石一顿：“还有，日本在向我们招手，不管近卫或者少壮派，他们不拿死对头的眼光看我，而把共产党看作是他们的死对头，这一点同我立场完全一致，而且我们同日本的关系，的确也不是随随便便就可以一刀两断的。”
“再看看国际局势，除了苏联，他们也希望中日和平，卡尔大使说明年还要在重庆找我再谈。布雷你知道，美国同日本的军火买卖，现在越做越大，美国眼中的中国同日本，都是朋友，不分彼此。”他怪笑一声：“布雷，我有一个惊人的布置，闷在肚子里好几天了，今天我想同你说一说：我决定同意兆铭和东京去打交道，让他替我打前锋，响应近卫的声明，作为东京重庆之间的桥梁，你……”陈布雷大惊失色，刚要开口，蒋介石拍拍他肩膀道：“别太迂执，听我解释。”听得陈布雷目瞪口呆，可又不敢有所建议。
却说一九三八年十二月七日，桂林气侯不佳，飞沙走石，阴霾四布，空中能见度极差，蒋介石本拟那天自桂飞渝，但见陈布雷等那架专机滑出跑道，在上空打个转时，机身如染丰疟疾，一个劲儿抖不休，由于汉口撤退情景尚有余悸，蒋介石临时改期，却让陈布雷等冒着恶劣气侯先去。陈布雷一行还以为蒋介石就在附近，飞了一阵，不但找不到那架飞机踪影，连方向都迷失了。慌慌张张降落涪陵，询明途径后继续首途。傍晚到山城，他太太已自北碚来迎，说是住在周佛海家里，周本人已奉命作昆明之行了。
陈布雷好久才接获蒋介石的消息，说改在明天飞渝，于是放下了半个心。还有半个，他不知道今夜奉命去找汪精卫，会有些什么反应。
汪精卫可是一脸笑，夫妇俩招待陈布雷，真是好不周到。寒暄过后书斋密谈，汪先问道：“委员长分明令天来重庆，怎的又不来了了？”
“那因为气候太差之故。”
“不会是桂林有些什么大事待办吧？”汪精卫说毕，接特哈哈一笑。“没有没有。”陈布雷心想此人的确厉害，说话可要小心，蒋介石在桂林再三叮嘱，并非无因。于是开始探问道：“东京方面接二连三广播，副总裁一定都听到了。”
汪精卫摸摸下颚，先入为主道：“不知道委员长有何表示，有何指示？”陈布雷在心头打了个疙瘩，心想这一趟差使委实不易。支支吾吾答道：“没，没有什么。”汪猜卫笑道：“老兄辛苦一天，行装甫卸，夤夜驾临，一定有所指教，别客气了，别客气了！”
陈布雷捏了把汗，鼓起勇气，问道：“委员长听说，副总裁最近很忙。”汪精卫喝了口茶，一脸笑，故意打岔道：“还不是准备这个会、那个会的？可是比起委员长来，他日理万机，兄弟虽忙，差得远了！”陈布雷道：“委员长一到，对日本方面一定有所表示才行，因此在他开始办公之前，希望听听副总裁的意见，一来参考参考，二来避免同副总裁之问有所歧见。”’汪精卫“啊”了一声，却立刻阖上眼皮，没几秒钟却起立道：“不瞒布雷兄说，这个局势委实令人着急，有人说要打下去，可是我问你，我们的事情自己明白：我们凭什么打下去？这一点，委员长早已说过了。”他一个转身：“可是另一方面，日本也有困难，布雷兄你说是么？”
“嗯？”陈布雷一怔。
汪精卫道：“日本方面的困难，说起来很简单：就是怎样结束这场战争。布雷兄深谋远虑，一定可以看出来：我们是无法抗战，他们是难以结束。那末，如果有人在这时侯从中另作布置，那么来日大难，不就柳暗花明又一村了吗？”陈布雷心想这可话入正题了。如果把问题扯得太远，汪精卫一定误会蒋介石目前的主张已改变为打下去，那南辕北辙，他会小心翼翼，另编一套迎合蒋的意思，这绝非蒋介石的本意了。于是感慨系之道：“副总裁说的是，委员长对大局的看法大致上也是如此。”汪精卫截断他的话，一手按在陈布雷腿上，悲天悯人地低声说道，“布雷兄一定知道，不论是希特勒总理派出陶德曼大使、或者英美方面派出了卡尔大使，他们的调解令人感激，但他们的努力一定会白费的。东京提出的条件我研究过，即使委员长同意，但也无法答应。”
陈布雷一惊：“是吗？”
“问题的中心在延安。”汪精卫一手搭在沙发背上，架着腿，侧着头道：“共产党哇啦哇啦吵抗战，结果是我们不得不跟在他们屁股后面团团转，这实在太不成话，太痛心了。可是如果我们说不抗战呢？嗯？情形就非常严重，我们的威望直线下降，延安的地位马上抬得更高！”汪精卫一拳落在沙发上：“布雷兄！”他恨恨地说道；“委员长愿意看见这种局面吗？他当然不愿意！兄弟也不愿意！此所以如此大局，不能无变！兄弟深信委员长也很焦急！”紧接着问：“布雷兄夤夜光临，委员长对兄弟一定有所指示！”
陈布雷听见汪精卫单刀直入，便把准备好的一套搬出来道：“委员长是很着急，他希望即总裁在这时期，运用您的智慧，把中国危险的前途扭转过来！”
“委员长言重了！”汪精卫心中暗笑：“老蒋啊，老蒋，你这个狐疑病，可便宜我了。延安骂日本兵骑在老虎背上，我看你也是一样，这个抗战也是骑在老虎背上。明明目前是最好的机会，你可当机不断，反受其乱，好吧，瞧我的吧！”于是堆下一脸笑道：“布雷兄，委员长未免虚怀若谷了，兄弟一切唯命是从，只要委员长有什么吩咐，兄弟赴汤蹈火，万死不辞！”陈布雷感到非常着急，因为蒋介石一生做事，只要是“不便公布”的，便不露痕迹，当面嘱咐汪精卫如此这般，那是万万不行的。于是考虑又考虑，斟酌又斟酌，半晌才开口道：“总裁，小弟有个问题请教。”
汪精卫埃近一些，说道：“布雷兄别客气。”陈布雷忍住一个呵欠，问道：“近卫最近说过：‘若另由其他人员，从事更生之建树、秩序之维持，则帝国亦不事拒绝。’外面有人说，近卫所指的‘其他人员’，恐怕就是，就是……”汪精卫哈哈大笑道：“布雷兄别兜圈子了，有人是在说我？”他以指触鼻：“是不是？我？”接着双手按膝，叹道：“不管近卫在指谁，但天下无不散之筵席，人间无不熄的战火，和平是终要来的，问题是时间，而时间的久暂，又要看从中斡旋的人是否得体。”陈布雷也叹道：“即使有人斡旋，万一日本方面不满足，而共产党又不肯甘休，这又如何是好？这个人的斡旋，不是白费心机咯？”
“布雷兄的顾虑甚是！”汪精卫侃佩而谈道：“关于日本方面是否满足的问题，委员长的一项决定已经使他们满意了。委员长以前看过套德曼大使建议的停战条件以后说过：可以根据那个建议展开谈判，而目标是把局面恢复到七七事变以前的情状。当然这是委员长鉴于日本强大，英美袖手，而苏联反而拼命帮助中国抗战，后果不能不令人担心，因此有这么一个明智的决定。虽然这个决定不能公开，但到目前为止，委员长自已也在努力，前几天同卡尔大使在长沙晤谈，便是一个证明。”汪精卫一顿：“至于共产党甘不甘休的问题，兄弟以为这是个非常讨厌的问题。不但国内老百姓吵抗战，连海外华侨也主张打下去。这一阵我收到陈嘉庚不少电报，措词一点儿没有礼貌，竟然说我是秦桧张昭，布雷兄你说这不气死人了！”
“这个，”陈布雷失笑道：“华侨不懂事，副总裁不必同他们计较。”汪精卫愤愤说道：“不过我不懂那些做侨务工作的人到哪里去了，对华侨的言论一点也不注意到。布雷兄要特别注意，华侨数目不少，又都住在外国，如有什么变动，影响国际视听非小！今天他们显然赞成共产党的说法，如果不设法纠正，那不得了！”
“我一定转告委员长注意。”陈布雷提醒他道：“所以，如果政府同东京真的和平了，而延安却不肯甘休，副总裁认为如何是好？”汪精卫一脸笑道：“那就好办了！前几天佛海来看我，说是奉命到昆明走一趟，我们也谈到过这个问题。布雷兄当然知道，我同佛海最痛恨共产党！我们最不愿意看见共产党拾起头来，或者有真正一点点的什么收获。所以在‘反共’这一点上，兄弟绝不逊于委员长，同时日本的反共是有名的，所以在‘亲日、反共’的立场上，兄弟同委员长的利容是完全一致的！”
陈布雷边听边默记，他得把汪精卫的态度全部告诉蒋介石。同时又得把蒋介石的愿望转弯抹角地表达出来，而最主要的是：表面上一切都是陈布雷个人的意见。
对于汪精卫的反共，蒋介石充分信任，但有一点非常不放心，那是汪的领袖欲相当强，他只怕汪精卫真的同日本直接谈判之后，日本拿他做主要对象，不论在太阳旗下的伪政权，或者“和平”以后的新政权，如果都由注精卫充当要角，蒋介石的“苦心”便一无收获了。！”
“副总裁。”陈布雷试探道：“根据您的意思，如果政府同东京真的和平以后，共产党如果不肯罢手，那中日双方便联合对付共产党了？”
“那当然！”汪精卫透了口气，稍停，挨着陈布雷说道：“这种发展，可以说是顺理成章的事。东京方面为共同防共而点燃战火，中国方面终必为共同防共而掉转枪口，双方向共产党里外夹攻！”他一巴掌拍在陈布雷肩膀上：“不但以后，目前就有好几个地方，委员长已经派兵叫共产党吃了大亏！”汪精卫纵声大笑：“布雷兄瞧！条条大路通反共，凭什么中日之间还开火？再打下去，中日元气大伤，却教共产党赢得了更多老百姓的拥护，”汪精卫振臂而呼：“那岂不是应了一句老话，叫做亲者痛，仇者快了吗？”陈布雷道：“是啊是啊！”他再试探：“副总裁实在有眼光！在衡山那一段时光，有几位中央大员在委员长面前谈到有关副总裁的问题，都给委员长一个一个解释了。委员长对副总裁，实在是非常佩服。”他弦外有音：“记得在南岳军事会议上，有人提议，要副总裁表明态度。委员长就说，他是最高当局，大家如果拥护他，就该听他的话，因此，外面任何有关汪副总裁的流言，就不应该马马虎虎的相信，应该一五一十告诉他，由他作决定。”
汪精卫细辨其中滋味，半晌，笑道：“委员长对我那番好意，多少年来，我都感到，真是谢谢他了！这番他领导抗战，又要领导建国，他当然是最高领袖。即使将来，”注精卫怪笑一声：“将来和平实现，还是由他领导咯！”陈布雷忙不迭夸奖道：“副总裁真是了不起，对任何事情，都有见地，而且是那样的合情合理，嗯，合情合理！”
汪精卫却问道：“布雷兄，委员长对和战问题，到底还有什么意见，要向兄弟指示的？”陈布雷起立道：“刚才已经报告过了，委员长没什么特殊的意见。在对于这场战争上，委员长同副总裁之间的确并无歧见，问题只在对外……”
“对外国？是哪一方面？”
“不。”陈布雷道：“是指一般老百姓。目前一般老百姓大都主张抗战，连华侨都这样，甚至不少中央大员也这样。不瞒副总裁说，布雷初时也作如是想，分明是日本兵打进来嘛，不抵抗那怎么成？后来经过委员长一再解释，我也明白了。原来中日战争是个悲剧，长此以往，对日本、对中国，都没好处，只便宜了共产党！”
汪精卫始而紧张，继而释然，终于大笑道：“布雷兄才高八斗，学富五车，而今对大局有了精辟的见解，用以辅助极峰，那真是天佑中国，天佑中国！”他大笑：“来不来干一杯？我这里还有一些好酒。”陈布雷连忙告辞道：“谢谢副总裁，布雷行装甫卸，诸事待理，要告辞了。”
汪精卫送走客人，急匆匆回到房里，对老婆低声说道，“快收拾行李！快收拾行李！”陈璧君一怔道：“怎么？长沙还没完，重庆又要忙着撤退么？”汪精卫乐极忘形，疯疯癫癫一阵，才把事情交代明白道。“懂了罢？如果阖府统请，难免启人疑窦，只你带着孩子们离开重庆，事情就简单了。”陈璧君轻轻掩上房门，两口子进人书房商量，问道：“话虽这样说，可是你是副总裁，人家不会说闲话么？抗战紧张，堂堂副总裁却把家眷送出国门，是何居心？再说这件事要守秘密也守不成，买飞机票一定要登记，登记以后一定要经过那个姓戴的批准，而且……”汪精卫笑道：“夫人有所不知，你这次先同孩子们出国，然后我跟着‘会师’，表面上好象是我的意思，其实这是蒋介石的安排。”陈璧君一怔道：“你还没喝酒，已经醉了。”
汪精卫骨头不到四两重，在地毯上轻轻地转了一阵，然后翻了翻日历，郑重其事地说道：“夫人，近卫同我之间的往返，你都知道了。如何结束这场战争，正是今天的重要课题，现在近卫同老蒋已感到，只有我汪某人出面，才能解决这个问题！”
陈璧君冷静地想了一想，问道：“万事要三思而后行，这件事关系太大，希望你多加考虑。刚才陈布雷是怎么转达老蒋意思的？”汪精卫皱眉道：“陈布雷不过是来试探试探，旁敲侧击。姓蒋的沙人都不见血，对于这件大事，你要他写个条子吗？那是万万办不到的。他只是暗示，赞成我在这紧要关头从中斡旋，到近卫那边做条桥梁，替他做个马前先锋，……”
“那我看还是不去的好。”陈璧君道：“先说我们这么多行李和人口，搬一个家真不方便，虽然我们同一般人家不同，但这是战时，海上空中陆地都不保险。再说到公事，你说老蒋只是希望你替他去走一趟，打听打听行情，可是别忘记你的地位不低，万一在人家面前公开谈话，传到他耳朵里他却不高兴，那岂不……”
正是：兹事体大，出卖国家；千手所指，皆曰可杀！
欲知后事如何，请听下回分解。
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