话说蒋介石对重庆号恨之入骨，下令非炸沉重庆号不可。海军将领们的心情却不同。他们推出两个代表，找到桂永清道：“我们代表全体舰长向总司令说情。明知道不会有什么效果，但桂老总前几天说过，大家心里有什么话尽管说，所以我们两个还是来了。”
“没关系没关系，”桂永清道：“我们老弟兄，无话不谈，无话不谈。”
“桂老总，”那个年长的舰长开了口：“大家一致认为，今天炸了重庆舰，反而更坏。”
“为什么？”
“因为大家的待遇太苦了，平时不听见有什么调整，出事之后却如此对待，太失人心了！”
桂永清心头一沉：“好在还没有找到，大家也不必着急。说句老实话吧，空军不是没有发现，两天搜索，你们真以为找不到吗？据说是空军也不愿下毒手。”
“那不是说明问题了吗？”两代表叹道：“桂老总请转陈蒋总裁，放弃炸沉重庆号的打算吧。”那舰长长叹：“不瞒老总说，海军弟兄是同情重庆舰的。大家认为，海军待遇菲薄，低到没人相信。如果拿招商局的待遇做标准，我们海军最多也只有他们的二十分之一。同样在海上过日子，而且我们比商船的责任重得多，为什么这样亏待海军！”
桂永清忙道：“这个问题己经在总裁考虑中了，你们回去可以同他们说。”
“不行啊，”那个较年轻的舰长说：“因为说过不止一次，起不了作用。重庆舰上的弟兄们在出事前曾经同我们说，舰上官兵都是程度很高的知识分子，士兵中还有不少大学毕业生，这些大学生、留学生甘心吃苦，目的不是为了待遇高低，而是愿为中国建立海军！可是他们得到的是什么？我们不说，桂老总也明白！”
“哦！派系！”桂永清叹息：“我知道。”
“重庆号的弟兄们说，”那舰长激昂地说下去：“除了派系倾轧，还有更重要的是：前途茫茫！构成前途茫茫的因素太多，而待遇不公平是最迫切的问题之一。他们说本党既然这样对人，那——”
“早知道了，”桂永清叹道：“重庆号在归途中发生过一连串的逃亡事件，复旦有个学生就是在香港开的小差。”他摆手道：“请你们两位回去同大家说，我姓桂的做一天海军司令，大家有粥吃粥，有饭吃饭，不会存心亏待大家的。局势是不好，大家也许看不开，可是我们海军之中，走掉重庆舰已够严重，可千万不能再开玩笑，如果再有人这样做，我也只有跳海，没脸见人了。”边说边落泪。
两代表见桂永清哭了起来，知道没什么可说的了，于是告辞。桂永清正要回家休息，值星官却报新闻记者来访。桂永清眉头一皱，推推手道：“讨厌！会客室！”接着带了个秘书前往接见。
面对着心情沉重的海军总司令，新闻记者们也无法轻松了，宾主坐定，桂永清先问：“各位是问重庆舰吗？”
“是的，”一个记者道：“请问现在重庆舰在什么地方？”
“这个，”桂永清苦笑道：“如果知道，就好了，空军还在找。”
“请问桂总司令，”另一个道：“重庆舰的实力究竟如何？”
“丁秘书，”桂永清道：“你向记者先生们报告报告吧。”
秘书干咳一声说：“重庆舰是乙级巡洋舰，长百尺，宽五十一尺半，载重量九千两百六十四吨。配有六吋口径大炮六门，此外还有小炮、对空武器、鱼雷放射器等。”
“作过战吗？”
“二次大战期间曾经在欧洲海洋作过战。”秘书道：“一九四三年，曾再度为英皇座舰。”
“什么时候英国送给我们的？”
“一九四八年，”秘书道：“那年八月十四日正午十二点时开到南京，是同‘灵甫号’一起到的。”
“灵甫号在什么地方？”
“没有过去。”桂永清抢着答复，但感到措辞不妥，于是接嘴道：“灵甫号是驱逐舰，排水量一千吨，装有四吋口径大炮，大战时也出过力。总裁为了纪念整编七十四师师长张灵甫壮烈殉职，才给它这个名字。”
“这两条军舰什么时候送给我们的？”
“是民国三十七年五月十九日，”秘书道：“地点在英国朴茨茅斯港，仪式由英国皇家海军总司令福莱赛将军主持，我方由驻英大使郑天锡代表接受。”
“唉！”一个记者叹道：“那重庆号交到我们手里还不到半年时光哩。”
桂永清瞅了他一眼：“嗯！”
秘书道：“接收典礼很庄重，大家重视这件事情，不亚于民国三十五年秋天八舰‘太’字号美国赠舰回国情形，因为重庆号是仅次于载重一万二千吨的峨嵋号大军舰，但它对于中国海军的重要性，却不亚于峨嵋号。”
“那是为什么？”
“因为峨嵋号不过是一个运输舰，而重庆号则是……”
桂永清脸色陡变，说：“这些不必提了，舰己经过去，还提它干什么！”
众人还没有开口，沮丧的桂永清已经起立，“我还有点事，请丁秘书陪大家谈谈吧！”说罢就走，这一来记者们反而高兴起来道：“丁秘书，现在，阁下可以畅谈了。”
在众人的附和声中，丁秘书苦笑道：“可是千万不能发表……”
在众记者的保证下，丁秘书侃侃而谈道：“各位知道陆军的腐败：贪污腐化，克扣军饷，大吃空额，而海军和陆军几乎是同样的糟糕。加上金元券的贬值，一个海军就连肚子都混不饱——”
记者们长叹：“这就难怪他们不愿打仗啦！”
丁秘书说：“我可以告诉各位，重庆号上的锅炉专家就因为混不饱肚子，早已偷偷跑了——”
“跑哪儿了？”
“当售货员去了。”
记者们对这位秘书的诉苦都表同情，有一个问道：“请问丁秘书，听说海军内部的派系多得很，有这事吗？”
“听说内中分为四个系统？”
“是啊，听说有什么马尾系，牛尾系的。”
“不能说不能说，”秘书忙不迭摇头道：“这牵涉太大，真的不能说。”但到头来还是给问得多少说了些。
“大家不知道啊，”他叹息着说：“中国海军的门户之见，深得很哪！过去的别提了，胜利后，日本海军的威胁已经没有了，英美想把我们的海军建立起来，加强戡乱力量。各位是新闻记者，在这方面知道的比我们还多，不说了。”他透一口气：“新的海军先由陈诚自兼总司令，桂老总做副总司令，这说明了什么呢？福建系统的海军主要人员给清除出去了。”
“陈、桂两位不是不懂得海军吗？”
“这个很难答复，”秘书道：“总而言之，福建系统一出去，海军的分裂便加快了。自从东北撤退，华北撤退，徐蚌撤退，老实说海军早已不打自溃，而且已经有七艘兵舰过去了，重庆舰还不是第一艘。”
“听说负责江防的第二舰队也不大靠得住？”
“这个我更不能答复，”秘书道：“我只有一个脑袋。”
“你有几个脑袋！”那边厢蒋介石在电话里问空军司令部值星官：“你们竟然不知道重庆舰在什么地方！四十八小时都不止了，你们在干什么？”
“是是！”值星官屁滚尿流，紧张万状道：“我们每天守在对空联络室里，可是——”
“可是大家都睡着啦！”
“来啦来啦！”值星官惊呼道：“报告领袖，空军已经发现重庆舰！”
“在什么地方！”
“在葫芦岛！”
“轰炸机出动了没有？”
“司令正在调配。”
“快炸！我等着回信！”
“是！”
蒋介石不安地在房里绕室排徊，偶或眺望一下阴沉的天空；幻想着大编队机群已经到达葫芦岛上空，炸弹雨点似地下落，重庆舰立即起火、爆炸，慢慢地沉了下去，航长邓兆祥和全体官兵一个不留。
溪口上空有飞机掠过，但这是客机，蒋介石从隆隆机声醒过来了，他问儿子：“据你看，重庆舰会不会炸沉？会不会有人在保护？他们的地上火力会不会很厉害？”
蒋经国不安地说：“这倒要看情形如何了，大致说来，这件事不会太顺利。”
事实上也真的不顺利。重庆舰二月二十五日起义，二十六日开到烟台，三月四日到达葫芦岛，在两地都受到了当地解放军、政府和广大老百姓的热烈欢迎。美国和蒋介石说什么也不能放过重庆舰，怕从此以后中国真的有了自己的海军。于是一炸再炸，一找再找，在三月十七、十八、十九、二十前后四天，接连出动漆有美国国徽的Ｂ２４式重轰炸机多架，到葫芦岛上空轮番轰炸；事前为了阻止重庆号的转移，美国海军还在三月十九日出动三艘潜水艇到葫芦岛海面。
“这回跑不掉了。”蒋介石对美国潜水艇的出动表示满意，要儿子打开收音机，希望听到重庆号炸沉的消息。
广播电台的广播员在说：“国民党重庆舰官兵五百七十四名在舰长邓兆祥领导下起义，致电中共中央毛主席、中国人民解放军朱总司令，表示他们对局势的看法，电文说：——”蒋介石一怔，做儿子的忙说：“听他们怎么说吧！”也不关闭。听下去道：
“敬爱的领袖毛主席，中国人民解放军朱总司令：当我们重庆号五百七十四名官兵平安抵达解放区港口之际，请接受我们最诚挚的，最祟高的敬意。在美蒋勾结的反人民内战中，我们被国民党当局欺骗，做了他们可耻的工具。我们时常想到，用人民的血汗建立起来的海军，应该用来捍卫国家的独立和人民的民主，为什么要拿美帝国主义供给的武器，来屠杀自己的同胞，从事反人民的内战？我们怀疑、思虑、愤愤不平。我们重庆号全体官兵，决心不再助纣为虐，咸愿秉诚赎罪，报效人民。乃于二月二十五日在国民党统治地区吴淞口外，毅然首举义旗，北驶开入解放区港口，参加中国人民解放军。今后誓愿在中国共产党领导之下，贯彻毛主席八项和平主张，为彻底推翻在美帝国主义支持下的国民党反动统治，完成全国人民解放大业而奋斗！为彻底改造自己，建立一支强大的中国人民海军而奋斗。相信我重庆号所走的道路，数百艘国民党海军舰艇，数万千有志的海军青年，即将跟踪而来……”
蒋介石狞笑道：“真有两手啊！”他以拳击桌：“不炸沉它我不姓蒋！”边说边喘气。
“亚伯，”蒋经国道：“别生气了，美国的潜水艇已经监视着重庆号，这一次说什么也跑不掉了！”
“问问桂永清！”蒋介石道：“再问问周至柔，飞机出发了没有？”
“报告领袖，”桂永清在电话里结结巴巴说道：“看样子，重庆号今天可以解决……”蒋介石道：“我不是问你这个，我问你，峨嵋号、太平号大大小小舰艇，你有万全之计啦？”
“报告领袖，请领袖放心，其他的船，一条都不会过去了，已经牢牢看住。”
“我再问你，”蒋介石大声喊：“这一阵到底走了多少条船？”
“七条。”
“通知空军，”蒋介石蹬脚道：“都给我炸了！”
“是是！”
“除了重庆号，”将介石命令周至柔：“其他投共军舰不管大小远近，都给我炸沉！”
“是是，领袖，”周至柔道：“不过有些船不太大，目标也不易发现，在什么地方也不大清楚。”
“不管这些！”蒋介石道：“据说有七条船过去了，你给我炸沉十四条，娘希匹，这口气我受不了！”
“是是！”周至柔诚惶诚恐地答复，没多久喜孜孜给溪口一个电话道：“报告领袖，重庆舰已经炸沉了！”
蒋介石蹦了起来，从儿子手里一把夺过电话：“真的？”
“这次千真万确，”周至柔道：“还有照片为证，等他们冲洗之后，专机呈阅！”
“什么时候炸沉的？”
“三小时之前。”
“眼见他们起火？”
“烟大得很，整条船都给浓烟笼罩，连船身也看不出来了。”
“炸沉啦？”
“一定炸沉了！”
“人呢？那舰上的人呢？”
“大概也完蛋了！”
“我要真实情况，”蒋介石喊道：“你不炸死这批人，光是一条船太不够！”
“这个，”周至柔硬着头皮道：“我想他们逃不掉。”正说着美国空军机备电话也到，向蒋介石报告炸沉重庆舰的“喜讯”，蒋介石这才透过一口气来道：“这一次，我算是放下心来了，可是灵甫号怎么安置呢？海军其他舰艇怎么安置？真使我心焦！”
但更有使蒋介石心焦的事情是：重庆号虽然挨炸沉没；但邓兆祥等全体官兵却未炸死。这一支起义的队伍，五百七十四名起义勇士，三月十九日早晨安抵沈阳，受到了人民解放军东北军区、东北行政委员会、中共中央东北局等各首长的热烈招待。各界民众更对他们慰问备至。中国共产党和中国人民革命军事委员会毛泽东主席、中国人民解放军朱德总司令，还给邓兆祥他们去了个贺电道：
“邓兆祥舰长并转全体官兵：热烈庆祝你们英勇的起义！美国帝国主义者和国民党的空军虽然炸毁了重庆号，但是这只能增加你们弃暗投明的决心，只能增加全中国爱国人民、爱国的海军人员和国民党陆军空军人员爱国分子的愤恨，使他们更加明了他们所走的道路，乃是爱国的国民党军事人员所应当走的唯一道路！你们的起义，表示国民党反动派及其主人美国帝国主义者已经日暮途穷！他们可以炸毁一艘重庆号，但是他们不能阻止更多的军舰将要随着你们而来！更多的军舰、飞机和陆军部队将要起义站在人民解放军方面。中国人民极需建设自己的强大的国防，除了陆军，还必须建及自己的空军和海军，而你们就将是参加中国人民海军的先锋，祝你们努力！”
蒋介石不但心焦，而且难堪到无以形容。事实摆在面前，没有毛泽东、朱德对重庆舰的贺电，重庆舰已经去了；这分贺电一经广播，国民党海陆空三军闻风而去者必然更多，无法拦阻，更非威胁利诱所能制止；军人的光荣在于保卫国家，击退浸略者，受美国豢养而与自己同胞为敌，继续使祖国陷于民穷财尽，乌烟瘫气之中，那就不成话了。因此一旦觉醒了的军人，便给美国和蒋介石带来了更大的苦恼。
正是：是非黑白，在乎一念，惟有如此，能有万全。
欲知后事如何，请听下回分解。
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