佛陀时代，有一位二十岁的外道青年，天资聪颖、智力超群，不论学习什么，只要看过就能学会。他凭恃这种过人的天赋，发誓要学遍天下所有的技艺，于是他四处寻师访道，无论天文、地理、医术、药方，乃至棋艺、奏乐、裁缝、烹调等等，世间种种技艺无不精通。他心想：“我如此多才多艺，世上应该无人能及！不如前往各地找人较量，来展现我高超的才能，一定能扬名天下、流传百世。”
一天，他来到热闹的市集，发现一处人潮聚集的摊位，走近一看，原来是有人正以敏捷的速度与高超的技艺在制作弓箭，大伙儿都争先想要购买。年轻人心想：“我以为所学已经足够，从没想过要学作弓箭，如果要较量这项技术，必定会败下阵来，所以我应当向他学习才行。”于是，年轻人跟弓箭师傅拜师学艺，每天都用心地研习，没多久便学会制作弓箭的诀窍，技术甚至还超越了老师。学成之后，他以财物礼谢老师的教导，随即又整装出发。
年轻人来到渡口搭船，欲前往另一个国家。航行中，他看到船夫摇橹的技术神妙，船只轻飘河面好似飞行一般，进退之间迅速无比，心里又想：“虽然我拥有许多技艺，却还不会驾驶船只，这种技术虽然不算高尚，但为了不时之需，学起来总是比较稳当。”于是，年轻人跟着船夫学习驾船的方法，没有多久时间，技术就比老师还更胜一筹。离去时，年轻人也以财物馈赠船夫，表示感激之意。
接着，他又来到另一个国家，看到王宫如此富丽堂皇，可谓举世无双，心想：“建造这座宫殿的工匠，技术必然非常巧妙，自我游历各地以来，建筑技术已经生疏，若要较量此一技艺，必然落败。所以我应当重新学习，才能不落人后。”于是年轻人请求殿堂的工匠收他为徒，学习操持各种建筑工具与技巧。天赋异禀的他，很快就知晓尺规量制、木造雕刻等建筑技术，并且还青出于蓝、更胜于蓝。学成后，他将自己所有的财物都送给工匠，表达深深的谢意。
就这样，年轻人的足迹遍及十六个国家，每每展现自己独步天下的技艺后，就没有人敢站出来与之较量。也因为如此，年轻人傲慢的心念愈加炽盛，他心想：“天底下已经没有人能赢过我了。”此时，佛陀在祇园精舍以天眼观看这位年轻人，知道他得度的因缘已经成熟，便运用神通力化现成一位比丘，手持锡杖来到年轻人面前。由于年轻人生长的地方没有佛法，所以当他看到比丘缓缓走近时，好奇地询问：“我从未见过像你这样的人物，也没看过这样的穿著，你手持的东西也不像是宗庙的法器，请问你到底是什么人？为何装扮与常人不同？”比丘回答：“我乃调御自身之人。”青年又问：“什么是调御自身呢？”比丘知道他过去所学种种，便为他说了一首偈子：
弓匠调角 水人调船 巧匠调木 智者调身
譬如厚石 风不能移 智者意重 毁誉不倾
譬如深渊 澄静清明 慧人闻道 心净欢然
比丘说完偈子，飞至空中，恢复成庄严的佛身，展现三十二相、八十种好，顿时佛光普现，朗照天地。接着，佛陀回到地面，对年轻人说：“我能有如此神通妙用，都是因为历劫修行，调御自身的结果。”年轻人看到佛陀的神通变化，佩服地五体投地，于是请教佛陀调御自身的要领。佛陀对他开示五戒、十善、四无量心、六波罗蜜、四种禅定境界、三种解脱法门等殊胜妙法，并说明制弓、驾船、建屋等技术，都只是虚华不实、有生有灭的东西，若让自己耽溺其中，终究无法脱离生死轮回之苦。
年轻人凝神倾听，豁然领悟，遂发心出家修行。佛陀即言：“善来比丘，须发自落，即成沙门。”年轻人即现清净比丘相。佛陀又重新为他开示四圣谛及八解脱之道，年轻比丘至诚专注聆听，思惟此理，当下即证阿罗汉果。
典故摘自：《法句譬喻经.卷二》
省思
故事中的年轻人，虽然资质过人、好学不倦，但所学皆为枝末细节，动机亦是为了争强斗胜，反而增长自己的骄慢心，身陷名利牢笼而不自知。
佛为一大事因缘出现于世，为的就是让众生能正本清源、就路归家，了解人生的真相。所谓“为学日益，为道日损”，知识的学习是一种方便，最后还是要落实于修行道上，断除贪瞋痴等无明烦恼，达到解脱自在的境界，才是真正的究竟。所以，我们应当时时内观，明白所学、所知、所闻，非为显己之能，而是一份自利利他的菩提资粮。自性本自清净，本具万法，若能尘尽光生，智慧必当显发，毋庸外求。
