佛陀在舍卫国祇树给孤独园时，有一位阿那邠祁长者的媳妇，名为善生，容貌十分庄严，她凭恃自己是舍卫国第一大臣之女，不但不恭敬丈夫的父母及兄弟，亦不信奉三宝。
一天，阿那邠祁长者前往祇树给孤独园，顶礼佛足后，说道：“佛陀，我儿子最近娶了大臣之女为妻，此女自恃望族，不仅不信奉三宝，亦不尊敬家中长老尊卑，希望佛陀能为其说法，令其心开意解，发欢喜心。”接着，长者祈请佛陀及众僧到家中接受供养，佛陀默然应许，长者即回家准备饮食，敷设坐具，静候众人的驾临。
佛陀来到长者家，见到善生妇便说：“为人媳妇有四种不同类型：似母、似亲、似贼、似婢。妇似母者，即随时瞻视丈夫，承事供养，不令其生活有所困乏，此人定受诸天守护，不为人与非人所害，死后生天，名为妇似母。妇似亲者，即是与丈夫同享苦乐，如亲人般亲近。妇似贼者，即是妻子如贼一般，对丈夫心怀瞋恚、不恭敬，并欲加相害，不仅夫妇不亲，不为人所爱，诸天亦不拥护，为恶鬼所侵害，命终之后即入地狱。妇似婢者，就是像婢女般随时瞻视照顾丈夫，心存慈心，忍其言语嘲讽，不畏寒苦，并能敬奉三宝，心生恭敬。若能做到这些，不仅为诸天拥护，亦受人与非人喜爱，命终生天。善生妇，这四种类型的媳妇，你是哪一型的呢？”
善生妇听完佛陀的开示，惭愧地顶礼佛足，并且忏悔：“世尊，从今以后我会改正我的缺点，如婢女般遵行礼法，待人处世。”善生妇随即回家跟丈夫礼足忏悔，始终敬奉自己的丈夫。
后来，善生妇前往精舍，恭敬聆听佛陀的开示，因其精进，即于座上证得初果。法喜充满的善生妇，自此皈依三宝并受持五戒，对于佛陀所说的教法信受不渝，顶戴奉行。
典故摘自《增壹阿含经.卷四十九》
省思
夫妻之间，以恭敬心、忍辱心、慈悲心相处，家庭才能和谐圆满，子女于此家庭环境中薰陶，也会学习正确的人际关系，能够多一分体谅与包容。果能如此，则社会少分暴戾之气，国家更添祥和安定。
