过去，有一个村落的长者们，听说佛陀要到村落来，立刻征召年轻力士整顿道路，村内的壮士竞相参与，人数共计五百名。整治中，发现道路中央横着一块大石头，任凭五百力士如何使力，都无法搬动。这时，正巧佛陀路过，询问原因之后便说道：“我来帮你们把石头移开。”只见佛陀轻轻一提，便举起石头拋向空中，“咻！”地一声，瞬间就不见石头踪影。在场大众个个目瞪口呆，惊讶不已，不一会儿，天空落下像微尘般的粉末。五百力士好奇地请问佛陀，为何会有微尘从天而降？佛陀说道：“这是如来神力，令大石碎为微尘。”五百力士惋惜这么大的石头碎成微尘，所以，佛陀又用解脱力将碎石微尘组合成以前的大石头。
石头恢复原貌后，佛陀便坐在大石上，五百力士也一同就坐，请问佛陀：“世尊，您是用什么力量举起大石、粉碎大石，又将它恢复原状呢？”佛陀说：“我是用父母所生力举起大石，用禅定力击碎大石。而解脱力胜过禅定力，所以能将这些微尘恢复成石头的原状。”这些力士又问：“世尊！除了父母所生力、解脱力，还有没有更大的力量呢？”佛陀回答：“还有福德力。佛陀因为修行圆满的福德力，才能于菩提树下，降伏魔障，成就无上正等正觉。”
五百力士又问：“世尊！除了福德力以外，还有没有其他的力量？”佛陀说：“还有智慧力。智慧圆满，才能断尽无始劫来积习的烦恼。”五百位力士又问：“除了智慧力之外，还有更大的力量吗？”佛陀就讲：“还有神通力。有神通力可以降伏耆旧无智、贡高的六师外道。”五百力士接着又问：“除了神通力，还有其他更大的力量吗？”佛陀回答：“虽然有父母力、禅定力、解脱力、福德力、智慧力和神通力，另外还有一个最大的力量，谁也逃不过，就是无常力。”接着佛陀为大众说了这么一个偈子：“禅定与解脱，福德智慧力，如斯诸力等，无常力最大。”
佛陀告诉五百力士：“当知如来之身虽如金山般地坚固，最后还是归于无常。有智慧的人，应当追求无常不能逼迫的境界。”佛陀又说：“你们应当知道，今日世人的寿命渐渐减短，色力薄劣。其实这颗大石，只是过去的人平常拋掷戏弄的石头而已，你们可以看看石头的两旁，还留下手指拿取的痕迹。”一旁专注谛听的五百力士，个个惊讶不已，生起稀有之心，摧伏了内心的骄慢。佛陀知道他们得度的因缘已经成熟，就继续为他们开示四谛法门，五百力士无始以来积习的错误知见，就此摧破，证得了初果罗汉。
典故摘自：《根本说一切有部毗奈耶药事.卷七》
省思
无常是积极者眼中的机会，是消极者口中的无奈。佛陀示现大智慧，以无常力最大，令五百力士生稀有心摧服骄慢，创造得度证果的因缘。人有多种，法无两般，一念之差，果报殊异，端看我们如何思惟。
【原文】
佛复至余处。告阿难陀言。我昔行菩萨道时。阐陀迦于此地。将我乾闼伽马王。却还本宫。有信心婆罗门居士。复于此地。立马回塔。诸苾刍至今供养。复渐至牛苑聚落。告阿难陀言。彼阐陀迦善男子于此而生。乃至长成。复至彼城。于彼城中。刹利力士等闻世尊欲至。老宿咸言。使诸少年。令严饰道路。我等严饰城内。时诸少年竞相严治道路。见其路中有一大石。将欲除去。擎不能胜。于时如来即到其傍。告言。诸波斯吒种。今欲何作。答曰。欲为世尊。严治道路。然除此石。不能得去。佛言。若如此者。我当除却。彼言。愿为除之。于时世尊以手擎石。掷在虚空中。其石高远。望者不见。彼力士等。既见掷石声势极大。咸皆惊怖。佛言。汝等勿惧。便以神力。遂令彼石。碎为微尘。从空而下。诸力士见已。白佛言。今此微尘从何而落。佛言。我以彼石。作此微尘。力士等白言。此为不善。佛言。汝愿此微尘合成本石耶。彼言。如是。尔时世尊以解脱力。还令石合。置于本处。世尊便于石上而坐。及五百力士亦皆同坐。彼等白言。世尊用何力故。能擎此石。佛言。以父母所生之力。力士复言。用何力故。能碎斯石。佛言。以禅定力。复问言。用何力故。能合其石。以解脱力。白言。父母所生之力。凡有几量。佛言。始从十人力。如一凡牛力。十凡牛力。如一青牛力。十青牛力。如一小象力。十小象力。如一大象力。十大象力。如一青象力。十青象力。如一赤象力。十赤象力。如一白牙象力。十白牙象力。如一宾陀山象力。十宾陀山象力。如一香象力。十香象力。如一力士力。十力士力。如一大力士力。十大力士力。如一猛象力。十猛象力。如一章住罗夜叉力。十章住罗夜叉力。如一半那罗延力。二半那罗延力。如一那罗延力。如来节节之中。皆有那罗延力。自然而生。摄颂曰。
人牛与青牛 黄赤小大象
力士药叉等 不及那延力
此那罗延力。是如来父母所生之力。诸力士白言。除此那罗延。及解脱力等。更有余力不。佛言。有福德力。福德力圆满故。如来于菩提树下。降伏三十六俱胝诸魔鬼等。证无上觉。复白佛言。除福德力。更有余力不。佛言。有智慧力。智慧圆满故。从无始来积习烦恼。并皆弃掷。复白佛言。除智慧力。更有余力不。佛言。有神通力。神通力圆满故。能降伏耆旧无智贡高六师外道。复白佛言。除神通力。更有余力不。佛言。有无常力。无常力圆满故。如来父母力禅定力。解脱力。福德力。智慧力。神通力。如来此诸力。皆于双林树下。光明尽灭。颂曰。
禅定与解脱 福德智慧力
如斯诸力等 无常力最大
佛告诸力士。当知我身如金山峰。为无常力。不久磨灭。是故智者。当求无常不能逼处。佛告诸力士。汝等当知。今世之人。寿命渐短。色力薄劣。然此石者。是往昔人抛掷戏弄之石。汝等观斯石傍。犹有手指擎簸之迹。时诸力士。闻佛此言。甚大惊愕。生希有心。摧伏骄慢。尔时世尊知力士等种性随眠意乐。为说四圣谛理诸证智法。彼等闻已。无始已来积习我见。身见山以金刚智摧破。证预流果。
