王舍城中有位大富长者，娶了一名贵族女子为妻；长者非常疼爱妻子，每天都请人到家中演奏乐曲、表演舞蹈来娱乐她。后来妻子怀孕，生下一名端正庄严的男孩。长者夫妇非常欢喜，为其取名为“优多罗”。
优多罗渐渐长大，父亲不幸过世。优多罗心想：“父亲一直以来以经商为业，维持家庭生计，但我对生意不感兴趣，倒是对佛法心生敬信，希望今生能出家修行。”于是优多罗请求母亲让他出家。母亲一听，便说：“你父亲已经死了，我现在一无所有，只有你这么一个儿子，你怎么可以舍弃我去出家呢？只要我活着一天，绝不允许你出家，等我死后，再随你的意吧！”
优多罗得不到母亲的同意，非常懊恼，即说：“您不让我出家，我就要永远离开这个世间！”母亲听了非常害怕，只好软言劝他：“你千万别这么说！不如这样，从现在起，只要你想供养修行人，我就为你准备所需，随你所愿供养，好吗？”优多罗听了母亲这番说法，才不坚持出家，而且经常邀请许多沙门、婆罗门等修行人到家里来应供。
当时，优多罗的母亲看到这么多修行人在家中出出入入，觉得很厌烦，便辱骂他们：“你们这些不事生产的人，成天靠在家信众过活，看到你们就令人生气！”当时优多罗正好不在家，所以她将准备好的食物全部倒在地上，还赶走了来家中应供的修行人。优多罗回家后，母亲骗优多罗说：“孩子，你刚才不在家时，我用上好的食物供养了好几位修行人喔！”优多罗听了非常高兴，以为母亲真的布施供养。
过了不久，优多罗的母亲去世了，死后因生前的恶业而堕到饿鬼道中。优多罗在母亲死后，决定按照先前的心愿，出家修行。由于他非常精进用功，很快就证到阿罗汉果。一天，优多罗比丘在河边的石窟里静坐用功，突然看见一个嘴巴又干又焦的饿鬼，非常饥渴痛苦地走到优多罗面前，对他说：“儿子啊！我是你的母亲。”优多罗不可置信，说道：“不可能，我的母亲生前乐善好施，供养许多修行者，不可能会堕到饿鬼道！”饿鬼回答：“儿子啊！因为我悭贪的缘故，所以你不在家时，我都没有供养他们，死后即堕为饿鬼，二十年来未曾尝过一滴水、一口饭。只要走到河边，河水就立刻消竭，只要靠近果树，果树就马上干枯，我现在所受的苦实在是一言难尽啊！”优多罗又问：“为什么会这样呢？”饿鬼回答：“虽然我曾布施供养，但内心却是吝惜不舍，甚至还会辱骂修行人，所以才会遭此果报。如果您能为我忏悔，广设斋食，供养佛及出家僧众，我就能脱离饿鬼的果报。”
优多罗比丘听完这些话，非常悲愍母亲，于是努力劝化，设斋供佛及僧。斋会结束时，饿鬼现身于会中，至诚地向佛忏悔过失，佛陀亦为其开示说法。饿鬼听了之后，心怀惭愧，当天晚上寿命即尽，投生作飞行饿鬼，头戴天冠，身披璎珞宝珠，再度来到优多罗比丘面前，说道：“我恶报未尽，还不能脱离饿鬼之身，请您再帮我筹设斋会及准备卧具供养众僧，我就能解脱饿鬼之苦。”于是优多罗赶紧再办斋会，并且准备卧具供养所有僧众。当供养结束时，饿鬼再度出现，虔诚地忏悔罪业。
当天夜里，饿鬼命终投生到忉利天。天人心想：“我是造何福德，今生能生到天上呢？”观察过去的因缘后，才发现原来是优多罗比丘为她所做的功德，使她能脱离饿鬼果报。于是她头戴天冠，身着华丽的璎珞，并且手持香花，来到佛陀及众比丘的住处诚挚供养，并随大众聆听佛陀开示。佛陀说法字字珠玑，令她心开意解，当下就证得须陀洹果。法喜充满的她，虔诚地绕佛三匝后，才离开精舍返回天上。
佛陀向在座比丘开示优多罗比丘母亲的事情后，比丘们皆舍离贪欲之心，厌离生死苦恼，当下有证得须陀洹、斯陀含、阿那含、阿罗汉果者，亦有发辟支佛心、无上菩提心者。对于佛陀所说之法，皆欢喜奉行，无有退转。
典故摘自：《撰集百缘经.卷五》
省思
《法华经.譬喻品》曰：“诸苦所因，贪欲为本。”一切苦的来源，皆是放纵贪欲所致。所谓“菩萨布施，等念怨亲”，布施是对治贪欲的妙方，能放下自我，扩大心量，平等利益他人。所以，常行布施能降伏贪欲，免除无量的烦恼，人生的道路就会愈来愈宽广自在。
【原文】
（四六）优多罗母堕饿鬼缘
佛在王舍城迦兰陀竹林。时彼国中。有一长者。财宝无量。不可称计。选择高门。娉以为妇。作倡伎乐。用娱乐之。其妇怀妊满足十月。生一男儿。端政殊妙。世所希有。父母欢喜。因为立字。名优多罗。年渐长大。其父丧亡。儿自念言。我先父以来。贩买治生。用成家业。我今不宜学是法耶。然于佛法。甚怀信敬。今欲出家。便前白母。求索出家。时母答曰。汝父既丧。我今便无。唯汝一子。汝今云何。舍我出家。我今存在。终不听汝出家入道。我亡没后。随汝意去。尔时彼子。不果所愿。心怀懊恼。即便语母。若不听我。今必投岩。饮毒而死。时母答言。莫作是语。汝今何故。必欲出家。从今以去。若欲请诸沙门婆罗门等。我当设供随汝供养。儿闻是语。用自安隐。请诸沙门及婆罗门。数数向家。而供养之。时彼儿母。见诸道士数数来往。甚怀懊恼。生厌患心。便出恶言。骂诸沙门婆罗门等。不欲生活。但仰百姓。甚可恶见。于时其儿。不在家中。其母但以饮食浆水。洒散弃地。时儿行还。便语之言。汝出去后。我设肴膳。请诸沙门及婆罗门。而供养之。寻便将儿。示其弃饭浆水之处。我适供养。寻即出去。其儿闻已。甚用欢喜。于其后时。母便命终。堕饿鬼中。儿便出家。勤加精进。得阿罗汉果。在河岸边窟中坐禅。有一饿鬼。其口干燋。饥渴热恼。来诣儿所。语比丘言。我是汝母。比丘怪言。母生存时。常好布施。方今云何。返堕饿鬼。受斯报耶。饿鬼答言。以我悭贪。不能供养沙门婆罗门。以是之故。受饿鬼身。二十年中。未尝得食及以浆水。设我向河及以泉池。水为至竭。若向果树。树为干枯。我今饥渴热恼所逼。不可具陈。比丘问言。何缘致是。饿鬼答言。我虽布施。心常悭惜。于诸沙门婆罗门所。无恭敬心。横加骂辱。今受是报。汝今若能为我设供。施佛及僧。为我忏悔。我必当得脱饿鬼身。时儿比丘。闻是语已。甚怀怜愍。即便劝化。办设肴膳。请佛及僧。供养讫竟。时彼饿鬼。即现其身在于会中。发露忏悔。尔时世尊为此饿鬼。种种说法。心怀惭愧。即于其夜。便就命终。更受身形。堕飞行饿鬼中。顶戴天冠。着诸璎珞。庄严其身。来至比丘所。又复语言。我故不脱饿鬼之身。汝更为我在所劝化。重设供养并诸床褥。施四方僧。乃可得脱饿鬼之身。时儿比丘。闻是语已。复更劝化。办具饮食并诸床褥。施四方僧。供养讫竟。于是饿鬼。复更。现身在大众前。寻更忏悔。即于其夜。取其命终。生忉利天。便作是念。我造何福。得来生此。寻自观察。缘儿比丘为于我故。设诸肴膳请佛及僧。免饿鬼身。得来生天。我今当还报佛世尊及比丘恩。顶戴天冠。着诸璎珞。庄严其身。赍持香花。来供养佛及儿比丘。供养已讫。却坐一面。听佛说法。心开意解。得须陀洹果。绕佛三匝。还诣天宫。佛说是优多罗缘时。诸比丘等。舍离悭贪。厌恶生死。有得须陀洹果者。斯陀含者。阿那含者。阿罗汉者。有发辟支佛心者。有发无上菩提心者。尔时诸比丘。闻佛所说。欢喜奉行。
