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  你即将看到:考古史上最为动人心弦的篇章——
  14个失落的城市在百余年间相继被发现,它们无疑是人类文明的最早胚胎,有的甚至可以追溯到人类的黎明时期。14个城市,14个扑朔迷离的故事,每一次发现都是考古史上最为动人心弦的一章 ,它们共同奏响了史前文明的挽歌。
  本书几乎囊括了自考古学诞生以来所有伟大的考古发现,可以说是一把打开远古、通向未来的钥匙……

  聆听远古的心跳

  1922年11月26日黄昏,桔红色的夕阳正坠向西山悬崖,金色的余辉呈扇状洒满帝王谷。可是,霍华德·卡特却没有欣赏到落日的辉煌。此时,他沿着3000多年前就已开凿出来的16级阶梯,来到了帝王谷底,在一条长达27英尺的岩石通道的尽头,他眼前呈现的是刻有古埃及法老皇室标志的密封洞口,洞口有曾被启封开动过的痕迹。
  卡特多么希望洞口之后就是那位统治了埃及10年,于公元前1325年去世的年青法老——图坦卡门的陵墓啊!可是,他又担忧发现的仅是一座在古代和近代被人洗劫一空的空墓。
  霍华德是一位考古学家,致力于考察早期文明的废墟和研究人类文明史。30多年来他一直沉醉于古埃及研究工作,他搜寻图坦卡门陵墓已达15年之久。在过上的6年里,搜寻古墓的经费都是由卡拉旺爵士提供的。卡拉旺是一位富有的英国人,和卡特一样,怀着寻找小国王最终安息地的梦想。可是搜寻工作越来越令他沮丧,他告诉卡特,这是他最后一次为挖掘工作提供经费了。
  卡特握着锤子和凿子的双手颤抖不已,身后狭窄的石头通道中,卡拉旺和女儿,以及卡特的助手正注视着他,默默无言地期待着。卡特在石膏门上凿开一个小洞,举着蜡烛往洞里探头瞧。“眼睛渐渐适应了洞中的光亮,”卡特事后写道,“房中的一切慢慢地从迷茫中显露出来,形状奇异的动物和雕塑,到处都是黄金,金光闪闪烁烁。”
  考古学家惊得目瞪口呆。“看见什么了吗,”卡拉旺爵士焦急地问道。“是的,惊人的发现,”卡特答道,好似在做梦一般。霍华德·卡特终于找到了几千年来未被人触及过的法老图坦卡门之墓。
  这是考古史上最富轰动效应的发现之一。虽然这一发现耗资巨大,历时漫长,但卡特从未动摇和放弃过搜寻图坦卡门陵墓的坚定决心。这位9岁登基19岁就去世的娃娃国王的浪漫故事,再加上那显赫一世的财富和5000件精美的出土文物,这一切使得“图坦宝藏”成了考古史上最著名的一次发现。卡特在1922年的这一发现标志着辉煌的考古时代的结束。
  这一辉煌的时代始于1798年。当时,拿破仑·被拿巴企图要为法兰西征服埃及。一群学者和科学家也随军前往。拿破仑授权他们测量、描绘和研究古埃及的各种纪念碑,当时那些纪念碑还未被外界所知。虽然拿破仑军队的人侵被英国海军击败,狼狈不堪,科学家们在埃及的研究却产生了永不磨灭的影响。一回到法国,他们就著书立说,激起了欧美人对远古世界的激情和兴趣。
  在随后的几十年中,冒险家、探险者以及学者们奔向世界各地。他们有的研究已知的古代废墟,比如罗马纪念碑,希腊神庙,埃及金字塔和狮身人面像;有的寻找窥视遥远过去的新窗口,寻求被埋藏和遗忘了许多个世纪的古文明证据,其中有些搜寻者发现了曾经繁荣一时,后又神秘消失了的城市,这可大受公众欢迎。正如今天一样,在19世纪,发现失落了的城市这一类消息是报纸的头版头条新闻。这些激动人心的发现远不上激起厂公众对失去的文明的兴趣,每一发现都增进了我们对过去的了解,每一发现都以科学的原则代表了考古发展史上的新阶段。
  本书中描述了14个消失的城巾。从非州、地中海、中东、东南亚到美洲大陆,它们跨越了全球,我们按其发现的顺序加以描写。其中最后一个城市由伦纳德·伍利于1922年发现——也就是霍华德·卡特发现轰动一时的帝王谷那一年。在这个过程中,考古学逐渐成为一门相互配合,有条不紊,有现代技术支持、组织合理的现代科学。孤独的探险家时代已经结束,而科学探索者的时代一直延续到了今天。
  失落的城市令我们如痴如醉。考古学向我们展示,千百年来人们聚集在城市生活,繁演后代,敬仰神灵,统治管辖和贸易交往。有欢乐幸福,也有痛苦不满,城市毕竟成为了人类文明的象征。通过研究人类遗留下的城市,我们跨越世纪的空间,窥视了古人的心灵和思想。
  公元前一世纪,罗马学者法罗曾说过,“是神赋予了我们国家,是人创造了物件产城市。”
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