吴校尉很机警地逃出了南陵渡，星夜奔向夔州，来见高彦俦。 　　高彦俦是河东太原人，他随当今蜀主孟昶的父亲高祖孟知祥入蜀，由偏裨小校以军功积升，当到昭武军监押，孟昶即位，迁为邓州刺史，以后又改武职，久历疆场，胜败互见，是蜀中的宿将；五年前出镇夔州，职衔是“宁江军都巡检制置招讨使”，防守东路门户。 　　夔州的天险是瞿唐关，两崖对峙，一江中贯，江心有一块孤石，夏天没入水中，到秋天方始显露，至冬季水最浅时，出水二十余丈，名为滟颁堆，水势湍急，且有漩涡；尤其是黑石滩最为险急，两山夹江，水势如潮，历来保蜀，都在此据险而守。 　　守御的战备，名为“锁江”，或称“锁峡”，在瞿唐关下，两岸设置铁柱，拦阻东来的敌舰。后唐天佑元年，山南东道节度使赵匡，也像现在的宋军一样，遣水军自荆州西上攻夔州。那时前蜀王建用名将张武为万州刺史，在瞿唐关下两岸设木栅，用一条极粗的铁练，横过江心，“铁峡”之名，即由此而来。 　　到了后蜀，锁峡的工事越发严密，用浮桥代替横江的铁练；桥上又设指挥瞭望的“瞭望棚”；两岸密布石炮，敌舰一入峡江，不仅为浮桥所阻，无法前进，而且必为两面崖上居高临下的石炮所击毁。因为如此，高彦俦接得前方兵败的消息。相当沉着，只下令加强巡逻，检点锁峡的战备，以逸待劳，预备痛击宋军。 　　但是，他的监军武守谦却沉不住气。巫山和南陵渡失守，他已接得消息，苦于不知其祥；此时听说有甫陵渡逃来的军官求见高彦俦，急忙赶来要细听究竟。 　　高彦俦引见过吴校尉后，对武守谦说道：“袁德宏嗜酒误事，为宋军间谍所挟持；巫山守军兵力单簿，望风而降，你听他谈袁德宏。” 　　“当时我一看情形不妙，报告周副使，请他援行职权，下令作战；宋军地处下游，又正时西北风起，在在不利，倘或周副使肯听我的话，南陵渡可以不失，而宋军非大败不可——” 　　“你莫先表功！”武守谦拦着他说：“只讲周副使如何？” 　　“周副使员叫我传令召集弟兄，各口战舰，准备出动。但是他始终顾着袁指挥使个人的性命，迟迟不肯下令起锚；我看这样子非辱国丧师不可，只好尽我自己的责任，放油船下用火攻、一共放了两只，要放第三只那一刻，上面传令，说已谈好了叫什么‘归顺宋军’，如果违令，即时正法。弟兄们因为袁指挥使平日训练不得法，十九贪生怕死，听说投降，大家都把手里的兵器丢下了。也有些弟兄深明大义，不肯投降的，我都带来了。一共四百五十多人；现在府外等命。” 　　武守谦因为有王昭远的奥援，十分跋扈，不问主帅的意向，随即大声说道：“袁德宏不是个东西，我早就知道。你很好，我要表奏官家——你现在是什么职位？” 　　“水师校尉。” 　　“我保你作‘都校’，你好好替我立功！” 　　“是，多谢监军。”吴校尉竟也不把高彦俦放在眼里了。 　　“我问你，”高彦俦问说：“损失的详情，你可知道？” 　　“怎么不知道？”吴校尉说：“水陆两军，被杀的五千多人，其余都投降了。战船为宋军拿走的，起码有两百多。”，“唉！”高彦俦叹口气。 　　“这不是叹气的时候。”武守谦教训似地说：“得要赶紧部署。” 　　这一下高彦俦忍不住了，但当着吴校尉的面，不便有什么为部下见笑的举动，所以先叫他退下；然后正色对武守谦说：“我自有打算，不劳你着急。等我处置有误，你再开口也还不迟。” 　　武守谦受了这一顿抢白，颇不受用；但高彦俦既是主帅，所说的话又正是监军在职守上应守的界限；如果真个翻脸，自己占不到便宜，所以只是铁青着脸，连连冷笑：“好，好！看你的。”说着，管自己离座而去。 　　高彦俦当然也很不是味道，只以平日受惯了他的气，便如遇着凶悍的妻子一般，唯有忍气吞声不理他。定一定心，找了副使赵崇济来，商量着派出得力的谍探，先把宋军的意向实力打听清楚了再说。 　　不久，消息来了，宋军水师停留在南陵渡，马步两军，却已由巫山进屯白帝城西面。这时武守谦接得消息又赶了来与高彦俦有所议论。 　　“要趁他阵脚未定，打他个措手不及！”他指手画脚地说：“宋军现在甚骄，骄军必败；他们一定以为我们凭险而守，不轻出战；就偏偏要趁其不备。兵法有云：。‘多算胜’，这就是比他们多算得一算。” 　　“不然。”高彦俦摇着头说：“你只知其一，不知其二。” 　　“怎么呢？我倒不信，还有比我所说的更好！” 　　“你要知道，宋军远来，利在速战。我凭险而守，等他师老无功，有的是歼敌的办法。” 　　“是！”副使赵崇济说：“这就是以逸待劳。” 　　“错了，错了！”武守谦气急败坏地：“等他们阵脚一稳，整补休息好了，那还叫什么‘劳’？” 　　正副二使，互相看了一眼；高彦俦还微微摇头，意思是武守谦根本不懂兵法，无可理喻，不必跟他废话。 　　“怎么？”自觉被侮的武守谦大不服气，“我说得不对？” 　　“是这样的——” 　　赵崇济很婉转地作了个譬喻，好比猫儿捕鼠，守着鼠穴，绝其归路，老鼠千方百计想逃回去，必定累得精疲力尽，那时手到擒来，毫不费事，这才叫以逸待劳。 　　“而且宋军士气正盛，”高彦俦接着也说：“犯不上碰在他锋头上。我们要冷他一冷，冷得他们沉不住气，轻举妄动、自投罗网，那时施以雷霆一击，可获全胜。” 　　“是的，要等他们‘自投罗网’。”赵崇济深深点头，“等宋军的水师沉不住气，从南陵渡西上，那才是我们出击的时机。” 　　武守谦说不过他们两个人，拂袖便走。心里充满了意气，急待发泄；想起吴校尉，觉得此人智计胆气，两皆杰出，大可倚重，于是立即派人去把他请了来。 　　第二次相见，在礼貌上与第一次见面，大不相同；武守谦亲自到檐前迎接，拍肩拉手，十分亲热。吴校尉受宠若惊之余，兴起一种誓效驰驱的知遇之感。 　　武守谦也很坦率，开门见山地向他问计；讲完与高彦俦、赵崇济争辩的经过，吴校尉大为兴奋，因为他发觉武守谦所办不到的事，他可以办到——有很好的说法可以驳正副二使。 　　“说到宋军的士气，正以太盛之故，要挫他一挫。”他说：“高指挥使只想到人家，没有想到自己；我军连番败仗，人心不免浮动，倘无作为，士气一消沉，以后更难着力了。此时如果能如监军所说的，趁宋军阵脚不稳，打他个措手不及，这一个胜仗一打，人心可以安定，士气可以复振，所关不细，不但值得一拼，实在也是非拼不可。” 　　这一下吴校尉越发得意，词锋也越发犀利：“再谈到所谓‘自投罗网’我可不能不说一句放肆的话了，高指挥使才真是‘只知其一，不知其二’。这也难怪，高、赵两公都是马步出身；水师是外行——” 　　“是啊！”武守谦插嘴说道：“水师方面你是内行，我要听听你的看法。” 　　“我的看法是：宋军决不会自投罗网。铁索锁江，又是逆攻，加以两岸的石炮，宋军无不知之理；三岁小孩也知道一来便是送死！然则打算着等他们自南陵渡西上，一举而歼灭之，那不是痴心妄想吗？” 　　“不错，不错！”武守谦击节称赏：“高明之至。”接着站起身来，很有劲地挥一挥手，斩钉截铁似地说了句：“我意已决！” 　　吴校尉马上接口：“我助监军成此大功！” 　　他还有进一步的说法，认为旷日持久，宋军“诡计多端”，或者会派间谍潜入奉节城内，复演南陵渡劫持袁德宏的故事，此不可不虑。还有万不可错过的一个机会是：蜀军新降，未见得对宋朝诚服，如果这里有所作为，一个胜仗打下来，已降的蜀军，闻风鼓舞，很可能重新归队。那时宋军里外受敌，不怕刘光乂和曹彬是萧何、陈平复生，也救不得他们自己了。 　　这番语言把武守谦说得喜心翻倒；他在想，歼灭了归州路的宋军，大可乘胜东下，席卷荆南。“王浚楼船下益州，金陵王气黯然收”，吞并南唐，与宋朝划江而守，割天下之半。那时，王昭远不得不以相位相让了！ 　　不世之功，在此一举！“吴老弟，”他说：“等这一仗下来，我保你接袁德宏那个位子——袁德宏等抓了回来，非军法从事不可！” 　　吴校尉自然猜不到他已以未来的宰相自居，心里困惑，不知他何以能保自己接替“战棹都指挥使”这样的高位？但不管如何，总是极厚的情意，所以连连称谢。 　　“你在这里等我，我随时要跟你商量大计。此刻我得再跟他们去谈一谈。” 　　“他们”是指正副二使。武守谦进府力争；把吴校尉的那套话，作为他自己的看法，坚持出击。 　　同样地，高彦俦也坚持他自己的看法，他引用三国时法正的话，以瞿唐关为“益州祸福之门”，说坚守便是福，此外更不必他求。宋军虽已得巫山百余里地，但位处下游，乃受鞭挞之地，而且给养要靠荆南牵舟转输，人力物力所耗甚巨。如果守此百余里地，可为荆南的屏障，犹有可说，而实际上又不是。倾一隅之力，保无用之地，世间没有这样傻瓜，所以只要守住夔州，宋军终必放弃巫山，退保荆州。 　　他的话自然有道理，武守谦除非把他心里的打算说出来，便无法驳倒高彦俦。而他心里的打算是不能说的，因为那一次大征伐，他无权决定这样的大政，但一打了胜仗，乘势迫击情形便不同了，既成事实，后方就不得不支持，倘有召还的君命，则“将在外君命有所不受”。总之，这个打算只能做不能说；一说则授人以柄，高彦俦恰好加以“擅专跋扈”的罪名，解除自己的兵权。 　　由这个了解，使他得到了另一个启示，因而平息了争议，他是不想争也不必争了。 　　回到自己营中，武守谦告诉吴校尉，说是决定第二天拂晓，以所部人马，向白帝城西的宋军展开奇袭，“高彦俦胆小鬼！”他这样骂道：“官家真是错用人了。” 　　听这口气，进府的结果不圆满，吴校尉问道：“高指挥使怎么说？” 　　“管他干什么？” 　　答话的人毫不在乎，听话的人却觉得事态严重！奇袭的计划，明明为高彦俦所不同意，甚至并不知道；那就是擅自行动，不论胜败，依军法都是极重的罪名。而且倘无全军支持，光靠武守谦所辖的两三千人马，未见得能够成功。他这样做法未免太出格，自己犯不着跟他一起淌浑水。 　　心里有了这样一个主张，随即又想到一条脱身之计，“监军一定马到成功！”他装得兴高彩烈地：“事不宜迟，我得配合监军的计划，马上设法回南陵渡去策反。” 　　“对了！你马上去计划，最好今天就动身，赶在明天‘溃退’的宋军前面。不过，你要小心！” 　　“监军请宽虑。我在南陵渡三年，地方上熟人极多，随处都有照应。” 　　“好，好！”武守谦说：“你要多带路费，我叫人支给你。” 　　“那不必。多带银子反觉累赘，到了南陵我自有办法。” 　　“都随你。说实在的，我现在还没有功夫来管你那部份的计划，我们都要靠自己！总之机不可失，好自为之。” 　　“是！我决不辜负期望。”吴校尉行礼告辞，悄悄躲了起来，且看明天武守谦这一仗的胜败，以及高彦俦的态度再定行止。 　　在武守谦，既兴奋又不安；不安的是怕高彦俦发觉，阻止他出师。真个翻脸，派出队伍来硬干，他自知决非高彦俦的对手，所以行动务求隐秘。 　　把他的部属找了来，武守谦很恳切地宣示了自己的意志，要求大家支持；最后表示，此刻已没有功夫来研究这样做该不该？只问大家愿不愿？倘或胆怯不愿？他也不勉强；请站到另一面来！ 　　这是武守谦仿照汉初朱虚侯刘章诛诸吕，号召部卒的故智；他那些部属，既惑于武守谦的“不世之功，在此一举”说法；也知道倘或表示“不愿”，说不定马上就会以“不服将令”的罪名，即时送命；而且也不肯平自担个“胆怯”的名声，所以武守谦从史书上学来的策略很成功，没有一个人站到另一面去。 　　“好极了！同心一德，金石为开，这一仗必获全胜！”他很高兴地说：“要建奇功，必须保密，各位回去，不可把此事泄漏给任何人！跟弟兄们只说宋朝侵犯，军情紧急，必得有所警戒；今夜三更起身，四更出发，做行军演习。到那时集合好了，再宣布真相。还有，为防惊动敌人，今夜更鼓灯号，一切如常，三更时只好悄悄唤醒弟兄们。起身以后，不得生火造饭；多多预备干粮，要让弟兄饱餐一顿，每人另外犒赏四两腊肉，供奉宫即速预备，不得违误；否则我要手刃其人！” 　　各营的主管领受了命令，分头散去，各自准备。武守谦又叫人检点武器、派出谍探，一直忙到起更，才算诸事就绪；匆匆一会，未到三更先为卫士唤醒，全身披挂停当，才吃早饭，也是糍粑、腊肉，就着一碗热水，与他的部卒所吃的一样。 　　大教场里，两千步卒、五百骑兵，都已集合完毕；这才把他请了去讲话；为保机密，只他面前有一支火把，好在下弦将近，后半夜月色甚明，不用火把也不碍。 　　“弟兄们听清了！”他登上土坛，以极有信心的声音，高声说道：“此刻我们就要出发去立一件大功！宋朝的军队，目前在白帝城西；他们千里而来，劳累得不得了，而且水土不服，生病的很多，我们不要怕他！他们地理不熟，阵脚不稳，我们一去就把他们的营盘踹平了！我现在带大家去立功，奋勇当先的，个个有”赏；胆怯退后的，莫怪我无情！大家听清了我的话没有？” 　　“听清了！”场中暴雷似地应声。 　　“好！此刻就出发去杀宋军，立大功！” 　　说罢，跳下土坛，卫士把他的那匹“菊花青”牵了来，武守谦认错上马；从卫士手里接过梨花枪，一马当先往东城而去。 　　守城的校尉看见监军到了，自然开城；他亲自在城门口监视，等那两千五百人马都出了城，才一挟马腹，赶到前面。 　　从程唐关到白帝城，也就是白帝山，只有五里路。在这五里路上，张廷翰已密布步哨潜伏山间；武守谦的部队，马蹄都包了草荐，声音极微，但山路狭窄，队形拉得很长，月光下看得极其分明。前线步哨，慌忙鸣镝示警，递相传报，消息很快地传到了张廷翰那里。 　　“来得好！”张廷翰大喜；他就怕夔州蜀军，坚守不出，逆攻要大费手脚；这一番主军轻出，正好乘势反扑。于是立即下令备战；训练有素的部队，到底不同，行动极其迅速；武守谦才走到中途，宋军的伏兵已经部署完成。 　　这一面大喜，另一面大惊；在夔州——州治本在白帝城，后来西移至瞿唐关，高彦俦也已得到了报告，说：“武监军亲领两千五百人马，出了东城”，这不用说，是轻举妄动，出击宋军。事已如此，必得设法支援；他赶紧把赵崇济找来商议。 　　高彦俦把此事看得严重，赵崇济却不大在乎。“不要紧，让他去打一仗也好。”他说：“胜了最好；不胜让他受个教训，以后他就不会自以为是了。” 　　“话虽不错，到底休戚相关，不能不支援。” 　　“那当然。”赵崇济想了想说：“一方面叫弟兄集结待命；一方面且听一听消息。看样子武监军已经打算硬拼了，总要到午间才能见分晓。他这一仗即使不能收功，也不见得就会吃亏，山间隘路，随处可以扼守；我看不妨派个人赶去通知他，请他以持重为主！如果不利，扼守待援。好在只有五里路，时时可以出兵。” 　　这番筹划，并不算错。只是高彦俦和赵崇济，做梦也不曾想到，武守谦不战而溃，溃如山崩河决，令人无所措手。 　　瞿唐关以东山路出口的地方，名叫“猪头铺”，张廷翰的伏兵即设在此处。当武守谦的前队马军，将出山路，已望得见宋军营地，准备冲锋时，只听一声号炮，万弩齐发；宋军的强弓硬弩，威力绝大，封住了山口，蜀军一骑不得逸出。那条倚崖而辟的山路，下面是深达百丈的绝涧，前队被阻，后队疾进，两下一挤，人马纷纷坠落洞中；崖上也有宋军，人数虽少，但鸣金鼓噪，再推落一些巨石，射下几枝火箭，便做成了伏兵四起万马千军的声势。 　　蜀军平素既无训练，更无实战的经验，加以羊肠一线，前后呼应不灵；五百马队，被守军射死的不多，坠落涧中的却不少，余下的回身而逃；武守谦约束不住，自己也被裹在中间，往那两干步兵冲去。霎时间，人马践踏，队形大乱，见机的赶紧向后转，飞奔回关。 　　张廷翰算就了可能有此情况，亲率一干骑兵，往东追了过去；一路上并不贪功杀敌，只是夺路而行。腊月里北风正紧，代马最适合这种天气；喷鼻嘶风，四蹄如飞；这一千人是特选的精锐，马上功夫个个了得，虽在狭窄而有障碍的山路上，依然纵跃自如，很快地就追上了蜀军的步兵。 　　再冲过去便要超越蜀军，反为不妙。张廷翰从背上取下一面蓝白两色的短杆绸旗，迎风展开；后队一见，立刻放缓了马，于是张廷翰传令：准备抢关。 　　看看逃回去的蜀军，将到瞿唐关外，张廷翰大喝一声：“冲！”跟着便把双腿一夹，领先直冲。瞿唐关东门的守军正开了城门容纳败兵，陡然发见晨曦里铁骑如风，先还当是自己人；临近一看，才看出都是高头大马。这一惊非同小可，城上守将急急下令闭城；但溃军拥塞，把两扇城门挤得贴住在壁上，分毫移动不得。 　　这是顶紧要的一刻，张廷翰顾不得了，以盾遮身，舞刀大喊，冲入蜀军队伍，杀开一条血路，终于抢入瞿唐关内，沿着马道，直上城头，手起刀落，砍翻两名守军，然后勒住了马，高声喝道：“投降！” 　　其时消息已传到帅府，事起不测，连高彦俦也慌了手脚；来不及披挂，抢了一枝铁枪，飞身上马，直奔东城。 　　走到半路上，正遇见投降的蜀军领着张廷翰来觅高彦俦，劈面相逢，两下都不相识，但彼此看对方的装束，都知是紧要人物，高彦俦挺枪直刺，吃亏在川马矮小，枪杆往上斜出，劲道不足；张廷翰顺手一挥，把枪格开，喝问：“你是谁？” 　　高彦俦不答，回马又刺；兵器是一寸长，一寸强”，短刀对长枪，不免吃亏。一连数个回合，张廷翰只能招架，无法反攻。不过此时宋军后队已到，五、六匹马冲了过来，高彦俦拨马便走，逃回帅府。 　　“这个人是谁？”张廷翰间领路的蜀军。 　　那人踌躇着不肯回答，因为高彦俦御下有恩，他不忍说破；不过就这一番迟疑，也可以看出端倪了。 　　“可是高彦俦？”张廷翰喝道：“快说！” 　　“是高元帅。” 　　等把猜想证实，张廷翰反倒踟躅不前；久闻高彦俦是蜀中第一名将，何以如此不济事，莫非有诱敌的阴谋？这样一想，觉得冒然闯了进去，十分不妥。于今还是守住城门通路，静待大军抵达，再展开搜索扫荡的行动，才是稳妥的上策。 　　主意打定，引军拨马回转，直到东门；上城一望，只见五色旌旗中，高高拥出一面帅旗，是刘光乂亲领大军赶到了。 　　前面来了援兵，后路却起了变化——高彦俦回到帅府，恰好赵崇济闻警赶到，这时情况已大致明了，张廷翰的骑兵，不过千把人，此刻正全力扼守东城，局促于一隅之地，大可反扑力战，能够驱敌退出，坚闭城门，仍可固守；一面再知会水寨夹击，克敌亦并非无望。 　　事机紧迫，没有功夫细作盘算，高彦俦便又匆匆上马，自领亲军往东门出击；赵崇济则由北面城头上绕道潜攻，另外南面城头上亦有数百步卒，往东城挺进。 　　张廷翰一看三面受敌，来势汹汹，不由得有些心惊；心里盘算，最要紧的是控制住城门，只要城门不闭，大队转眼就到，立刻便可转危为安；于是他把集中在城上、城下的一千马队，重新作了一个调配，以一半分拒南、北蜀军，自领一半冲下马道，抵挡正面，兼守城门。 　　一千人马，分作三路，力量实在不够，但宋军士气旺盛，疾驰呐喊，先声夺人；蜀军又多是步卒，望见铁骑如风，便自胆怯，所以南北两面在城头上的战斗，宋军都占上风，挡住了蜀军，无法会合。这一来，正面张廷翰的马队，即无后顾之忧；他分兵两百，把守城门，自率其余，旋风般卷了过去。 　　又是巷战，距离又近，弓箭不甚有用；张廷翰跃马舞刀，冲至敌前勒一勒马，正好又跟高彦俦打了照面；这一下他是认识了，大声喊道：“高彦俦！” 　　高彦俦不答，挺枪便刺，一连三下；张廷翰都用刀格开，再刺过来时，他用尽平生之力往上猛磕，高彦俦虎口一震，差点握不住枪。 　　“高彦俦！”张廷翰冷笑喝道：“听说你在蜀中的名声甚大，如何这等小家子气？把话交代明白了再来厮杀，也还不迟。” 　　“你有何话说？”高彦俦报以冷峻的颜色：“先通名来。” 　　“我是大宋归州路平蜀军马军都指挥使张廷翰。”他说：“高彦俦，你深知兵法，只看我军兵不血刃，连破数关，胜负之势如何？不待我言。趁早投诚，宋天子一定重用。” 　　“没有那话！” 　　“你不要执迷不悟。我是爱惜你的人才！ 　　“少噜嗦！放马过来。” 　　张廷翰身处危地，自恃气壮，还好整以暇地想说眼敌人投降，高彦俦却没有这份闲情逸致跟他周旋，手一挥，放马直冲；无奈将强兵弱，都有怯意。到此地步，张廷翰自然无所顾惜，舞刀直前，高声下令：“冲过去！” 　　于是展开一阵混战。蜀军人虽多，却挡不住宋军的气势，连连败退；往来冲驰之间，高彦俦身中十余枪，满身皆血，他部下十几名亲信小校，拼死命保着他夺路而走，其余蜀军投降的投降，逃走的逃走；张廷翰要防着后路，不敢穷追，仍旧领队退保东门。 　　等到高彦俦逃回帅府，全城已经大乱，三路溃散的蜀军，或者为了逃命，或者趁机抢劫，也有些真不服气的，结成小队向宋军偷袭；而宋军的大队，已由东门长驱直入，人喊马嘶，长街如沸。高彦俦的枪伤倒还不重，但心头的震骇惶恐，却都摆在脸上；亲信的一名小校颇有胆识，一面关闭府门，防备宋军来攻，一面替高彦俦裹伤，劝他早自为计。 　　一句话提醒了高彦俦，打起精神问道：“罗判官呢？” 　　判官罗济在另外一间屋中，绕室彷徨；他已经预备投降宋军，但顾虑着高彦俦，不知何以为计？此时听说召唤，便即赶了来；却不开口，要看高彦俦的意向再说。 　　“唉！”高彦俦于是长叹：“不想情势糟到如此，叫人措手不及！如今计将安出？” 　　看他不像想投降的样子，罗济便说：“不妨单骑先回成都——不能带兵走，怕宋军会追。” 　　高彦俦沉吟了一下，摇摇头说：“我从前在天水失利，回到成都，官家不以为罪，如今夔州又没有守住，还有什么脸面回成都？” 　　“那——”罗济很吃力地说：“不如顺应形势。宋天子仁声远播，得明主而事——” 　　“不！”高彦俦断然决然地说：“岂可做降将军？而且我老幼百口，都在成都，一个人偷生，连累一族，于心何忍？今日之下，唯有死而已。罗公，我的后事拜托你了。” 　　说着他取过兵符、印信，亲手递交罗济。然后一瘸一拐地踏上楼梯。 　　走到半中腰，他回身用极威严的声音下令：“举火！” 　　罗济首先拜了下去，左右随从卫士一齐下拜垂泪；一片哀怆的沉默中，显得外面的人声格外嘈杂。 　　“事不宜迟，动手吧！” 　　说了这一句，罗济命人取来油脂、火种；三四十个人一齐下手，四面八方燃着了火头，顿时轰轰烈烈地烧将起来。 　　火光影里，遥见高彦俦望西北再拜，叩谢君思，然后端坐闭目—— 　　几乎是同一时刻，瞿唐关下锁江的浮桥也一样地烈焰腾空，火光照映，满江皆红。 　　武守谦的轻举妄动，替宋军带来了意想不到的好机会，但也由于宋军的一刻不懈，时时有应变的充分准备，才能完全掌握这个好机会。在张廷翰乘胜追击时，后路马、步大军就已展开了全面的行动，兵分三路，次第出发，第一路由步军都指挥使李进卿率领，由小路径趋羊角山去破浮桥；第二路由刘光乂及老将高彦晖亲领，接应张廷翰攻打夔州；殿后的一路由曹彬押队，既以策应，亦以扫荡，做的是善后的工作。 　　李进卿的兵力，依然的破三会砦的那两千人，四里路的山路，却走了一个时辰；等望得见浮桥时，也大致看清了蜀军守护这座浮桥的布置。这座浮桥，主要功用是为了锁江以防制敌人的水师；所以在南岸立一个水寨，就叫南城寨，在陆路的防御工事，全靠地形得势，山峰斜出，形如羊角，只有一条刚可容两人并行的小径，通到峰顶——峰顶是一道极坚固的栅门。 　　因为羊角山的地势特高，遥遥鸟瞰，李进卿一军的行踪，瞒不过峰顶的守军；远远望过去，只见人影往来，在栅门后面，亦立刻出现了许多弯弓搭箭，作势欲射的蜀军。 　　见此情况，李进卿立刻下令暂停行军，谁知脚步刚刚立定，陡见峰顶飞出来好几块大石头；蜀军的“石炮”原来对准江面的，此时显然转移了方向。幸好石炮的威力虽大，势子却慢，易于趋避；宋军训练有素，并不惊惶，只仰头望着，看准了落点，略略移动数步，便轻易地避开了。 　　“散开，都靠壁站！”李进卿下令。 　　于是两千劲卒，分别散开，背贴崖壁，目注峰顶；静候攻击的命令。 　　攻击很难！可是同样地，蜀军只能守，不能攻；一攻便是自暴其短，所以李进卿只要把队伍摆在峰顶弓箭的射程以外，便可确保安全。 　　“如何？”他问左军都头周武成和右军都头陈陶。 　　“如果能爬上那座山去就好了。” 　　顺着陈陶的手指望去，羊角山西北面，另有一座更高的山峰；就地形而论，能够取得那个据点，居高临下，必可制服羊角山的蜀军。但那座不知名的高峰，连樵径都找不出来；就我得出来，也不是一时能够到达；即使能够到达，却又不知峰顶有无蜀军防守——想来应该有的；真正是一夫当关、万人莫敌之处。枉费心血，此谋无用，李进卿摇摇头说：“没有那么多时间。” 　　“最妙还是火攻。”周武成说。 　　李进卿也想到过这一着，无奈火箭射不到峰顶——倘能射得到，那亦必在蜀军弓弩力所能及之处；所以他反问一句：“怎样攻法？” 　　“我有个主意了。”周武成忽然极兴奋地：“用‘床子弩！’” 　　“对了！”陈陶立即接口：“可惜不曾带来。” 　　“那也好办！一共这么点路，立刻派人回白帝山去要——请供奉官多派熟手，拆卸了运来，到这里再装。” 　　“好！”李进卿当机立断，接纳了周武成的建议。 　　于是由周武成亲自出马，赶向白帝山——后营辎重，屯积在此；找着管弓弩的供奉官一说经过，那供奉官想了想问道：“要‘双弓床弩’还是三弓床弩’？” 　　“当然是三弓床弩。” 　　“周都头，”供奉官笑道：“莫道总要威力大的，也得有地方架才行。三弓床弩得要用到几十人才能发射，逼仄山路，正好有那么一块空旷的地方吗？” 　　“那不行。” 　　“我看用双弓的好了，不妨多带一架。” 　　“好！好！”周武成连声答应：“就照你所说。不过要快，时机紧迫得很！” 　　“我马上就叫人动手。” 　　那供奉官立刻找来二十名熟于弓弩性能的士兵，抬出两架双弓床弩，拆卸完毕，用几匹马驼着，连人带弩，一起运到羊角山头。 　　于是李进卿亲自选定地点，立即开始装置——床弩是宋军中特有的射远利器，分双弓、三弓两种；双弓是将两张弓合在一起，安设在枣木架上，用转轴绞紧，瞄准发射。因为形式奇异，蜀军从未见过，而且距离也远，看不真切，蜀军只好奇地聚集在栅门后面张望，却猜不出宋军是在玩些什么花样？ 　　同样地，李进卿和陈、周二人，也一眼不眨地在注意蜀军的动态，看到他们这样恃险自固、毫无戒备的情形，都暗暗心喜。 　　床弩的架子已经装好，安上了引可以开始使用了。只要一装上箭，蜀军就必能明白；所以李进卿下令，每架弩前派五十士兵，各砍树枝，高高擎起，把床弩遮住。 　　“用什么箭？”陈陶问。 　　“自然是用火箭。”周武成说。 　　“不！”李进卿回头看了看密集的蜀军：“先给他们一个下马威！用‘寒鸦箭’。” 　　这种箭只有在床弩上才能用，一发数十枝，粉散如晚鸦投林，因而称为“寒鸦箭”。等把箭装到弩上，选取四十名健卒，每架配置二十名，合力转动绞架，把强劲的双弓拉满，将手指样粗的扣弓牛筋，绞在架子的“牙”上，然后用木榫头楔住。 　　让遮掩床弩的士兵，在中间微微闪开，李进卿亲自瞄准蜀寨，定好双弓俯仰的位置，要开始发射了。 　　“将军！”陈陶忽然喊道：“有一事不可不妨。” 　　“什么，你说？” 　　“只瞒得蜀军一时，射过一次，蜀军就知道了；用石炮来毁我们的床弩，那时便如何？” 　　这个顾虑是应该有的。如果在空旷之处，位置一经显露，不妨马上把床弩抬了走，另找隐蔽地点；而此地狭仄，行动不便，使得李进卿踌躇了。 　　考虑亦不能太久，“用兵原无万全之计！”他说：“石炮的准头不好，而且这么远的距离，他们只能用小石头，击中了，力量也有限。不管他了。” 　　“那么，”陈陶又建议：“射过一次寒鸦箭，第二次用火箭吧！” 　　“对了！”李进卿说：“第二次用火箭，等蜀寨一乱，立即抢攻！” 　　“这个任务请交给我。”周武成立即接口。 　　“不！”陈陶不让：“应该是我的。” 　　“这会儿不是争的时候！”李进卿急忙挥手阻止：“凭天断！” 　　他取一文“乾德通实”的钱在手里，用“关扑”的办法，让他们两人各认一面，然后往上一抛，落在地上一看是“幕”钱的背面。 　　“我说了，应该是我的。”陈陶望着周武成笑。 　　“好！让你拔个头筹！”周武成把手里的那把刀递过去，“我这把刀快，你用吧！” 　　陈陶一直喜爱他那把刀，每每索来把玩，赞不绝口；欲羡之情，见于颜色，此时见周武成慨然相借，喜不可言。 　　“谢谢、谢谢！”他抱拳唱喏，“仗你这把好刀，为官家建功！” 　　于是，陈陶喜孜孜地跟周武成换了刀，回到自己队伍中去挑选精锐，预备冲锋。 　　“该动手了！”李进卿对周武成说，“我管第一架，你管第二架，接续发射。” 　　“是！”周武成到第二架床弩旁边，检视妥贴，等候李进卿的行动！ 　　“散开！”李进卿下令；等遮蔽在弩前的士兵往两边一避，随即对射手说了一个字：“放！” 　　射手手里拿着个小木槌，用极准确而轻巧的动作，敲掉木榫，扣弩的牛筋像闪电似地松开，随即听得清劲浏亮的眩振之声，一簇寒鸦箭直飞蜀寨，其势不是寒鸦投林，却像鹰隼搏击，蜀军还未弄清楚是怎么口事，已有十几个人倒了下去，而其余的还来不及逃，第二波寒鸦箭却又射到，这一下因为人群散开，死伤的更多，寨中顿时大乱。 　　李进卿和周武成连看一看蜀寨的功夫都没有，亲自动手帮着士兵，装上火箭，转动绞盘；刚刚把扣弓的牛筋拴住，随即发射，一弩十箭就是十团火，直飞山顶，一半射在寨门上。第二架弩略为抬高些，射程较远，火箭落入寨中；这样又发射了两次，一共有六十个火头射到羊角山顶蜀寨，里里外外，一片火焰。 　　“冲！”陈陶大喊，左手持盾，右手举刀，拔步飞奔；精选的五百健儿，接续而上。 　　床弩暂时用不着了，李进卿下令集合，以弓箭手作前队，跟着冲锋的队伍移动；同时领头呐喊，为陈陶助威；一时山鸣谷应，尽是“杀”声。 　　这时蜀寨虽乱，却仍有抵御的措施；火光影里，不断有乱箭射了出来，而陈陶全然不惧，奋勇抢攻，只见他到了寨门前，举刀便砍；果然周武成那把刀快，陈陶的武艺也好，一刀下去，正在门缝中，劈开了里面的门闩，横身一撞，寨门已破。 　　李进卿方在高兴，突然发见寨门里挺出一枝矛来；一声“不好”还不曾喊出口，已见那枝矛当胸刺中了陈陶。 　　李进卿一见，大惊失色，就待冲了上去，却让左右的卫士挡住了。这一挡，让他了解了作为一个指挥使在阵前的责任；此时蜀寨中仍有不密却也不疏的飞篁射出来，如果进入射程以内，设或中箭，全军皆乱，因而只得咬一咬牙，痛苦地望着。 　　他望见冲锋的士兵，为了救援他们的都头，格外鼓噪贾勇，只以陈陶孤身深入，与他的部下相距甚远，遥见他身受重伤，依然坚持，左手捏住矛尖已入胸中的矛杆，右手舞着周武成的那把刀，乱砍乱杀，那两扇坚固的寨门，已砍坏不能再闭。地上，一线鲜红，蜒蜒下流；而寨里寨外，火势渐炽，因为天早干燥，山上的树木，也有了好几个火头，这时如果再起一阵大风，立刻便可以烧红整座羊角山。 　　面对这样的形势，蜀军愈显怯意；李进卿从火光中看出端倪，更怕大火封住蜀寨，玉石俱毁，而锁江的浮桥依然存在，阻住南陵舟师，不得西上，那便是虽胜犹败。 　　因此，李进卿决意强攻，下令抢寨；大队踏着陈陶的血迹，着着逼进。这时陈陶已经力竭阵亡，前队牺牲的甚多，但毕竟也有一部份人冲入寨内，形成混战；身陷重围的人望见主将旗帜，无不奋然反攻，以一当十，杀开一条血路，与大队重新相会。 　　“蜀军投降！”李进卿命人在高处大喊：“放下武器者活命！” 　　于是有的投降，而有的仍在顽抗。李进卿把寨中战事交给周武成指挥，自领两百亲兵，一百弓箭手；以凌厉无匹之势，直趋南端崖壁，这才发觉羊角山顶的寨子，为锁江浮桥的命脉所在——南面崖壁，向里凹进，凿开一条极陡的石级坡路。是北岸得以走回浮桥的唯一通路，而此刻为李进卿所掌握了。 　　那座浮桥，共有三层敌棚，平时驻兵守望，战时可凭以拒敌；但面对江面，对于羊角山的寨子，无所作用。再望到南岸水寨，蜀军甚多；因为距离颇远，喊话不便，李进卿不知如何叫他们投降？只觉得锁江浮桥，无论如何皆须摧毁，才可以让武守谦所率领的战舰畅行无阻，因而断然决定，发射火箭，先烧掉浮桥，然后看南岸蜀军水寨的动静再作计较。 　　于是李进卿亲手射出一支火箭，斜插在浮桥正中的敌棚上。居然还有一名蜀军，想去拔掉火箭；但手刚伸了出来，另一支火箭却也到了，当胸射着，顿时栽倒——宋军此时都跟着李进卿行动，满空中的火箭，纷纷飞向浮桥，无数火头连接成一片火墙。江面当风，烈焰飞卷，于是南城寨上，树起一面白旗，宋军高声欢呼，山鸣谷应。再看羊角山中，混战的局势已经结束，被缴了械的蜀军，正会同宋军在扑灭寨中的大火。 　　当巫山失守、夔州吃紧的消息传到成都，也正是王昭远兵败退保剑门的流言纷传道路之时；没兴一齐来，蜀主孟昶绕室彷徨，焦灼不安，一天一夜，食不下咽。 　　他召集重臣李昊等人商量，谁也不知有何拒敌保境的良策，愁颜相对之中，唯有希望以诸葛亮自命的王昭远，不如道路传言的那么窝囊；退保剑门之说，未必是真。可是逃回来的降卒，无情地证明了“流言”竟为事实，剑门以北的疆土，非蜀所有；招讨使韩保贞，已为宋军俘虏。 　　韩保贞被王昭远派为先锋，扼守南郑一带。王全斌大军自凤州入境，很轻易地就拿下了略阳县北的万初、燕子两砦；韩保贞大起恐慌，与李进商量，决定退守三泉城。 　　三泉城在略阳县南二百里，南面是五丁关，西通阳平，东连南郑，为蜀道之口，形势异常重要，但地形之险，无补于军心之寒；宋军马军都指挥使史延德奋勇攻城，韩保贞不战而溃，单骑脱逃，为史延德追来生擒了去。 　　于是由宁羌深入，连破朝天关，小漫山砦；蜀军退保大漫山砦。这两个砦就在大小漫天岭上，两峰相连，高出云表，中间隔一条嘉陵江，名为深渡；王全斌自率大军，在此与破了小漫山砦的副都部署崔彦进会师，重新部署，派出马军都监康延泽、步军都指挥使张方友，与史延德共分三路进兵。这一仗蜀军大败而溃，都监赵崇韬收拾残军，渡过昭化以东嘉陵与白水二江合流的桔柏津，烧去浮桥，退保剑门。 　　这时王昭远在后面，手执铁如意，缓缓北上；及至连番失利的消息报到，他还强作镇静，以为胜败兵家常事，一时的得失，不足以影响全局。当然，这是因为他相信剑门天险，一定可以守得住，所以还不太着慌。 　　王全斌在昭化，他确是在为如何破剑门大伤脑筋——大小剑山，峭崖中断、壁立千仞；小剑山“截野横天，奔岭倒地”，更是一夫当关，万人莫敌的重险；而且蜀军以逸待劳，更占便宜，所以力战即使能克，牺牲必定惨重。王全斌心心念念在思量的是如何奇袭智取？ 　　奇袭也要有路才行！他连日召集将领会议，总是一提到进攻的路线，便无法再谈得下去。但旷日持久，且当严寒之际，顿兵不进，无论如何不是办法。万般无奈之下，只有选募死士，轮番仰攻，希望以高昂的士气，寒敌之胆，或许在那时会有乘瑕蹈隙的机会出现。 　　这是他心里的打算，尚未作成决定；孤注一掷而获胜的公算不大，关系到底太重大了！因而他在帐中彻夜徘徊始终委决不下。 　　更鼓已打三点，除却“啼留留”的风声以外，连一声犬吠都听不见。哪知突然有马蹄的声音，自远而近，到帐外停住，随即看见卫士领着两个人进来，一个是先锋都军头向韬；另一个却不认识，但从服饰上看得出是个投降的蜀军。 　　“元帅！”向韬脸上有着掩抑不住的喜色；也许是天太冷的缘故，他的声音都在发抖：“我有个极机密的好消息要奉陈。” 　　听得这话，引领的卫士，立即退了出去；王全斌便很沉着地吩咐：“随我来！” 　　进入后帐，他站定了身子，看着那名降车，向韬便指着他引见：“这是蜀军中的弟兄——” 　　那人很机伶，跪了下去说道：“小的名叫周平，叩见元帅。” 　　“周平有好消息。”向韬说：“元帅可否让他站着回话。” 　　“当然，当然！”王全斌索性假以词色：“请起来，坐下谈！” 　　说着，他走到地炉旁边，用铁着夹了几块炭，投入炉中，亲手拨着火；向韬和周平跟了过去，跪坐在他面前，两人对看了一眼，向韬才低声告诉王全试：“有一条秘径可通剑门。” 　　“喔！”王全斌倏然抬眼，眼睛发亮了。 　　“你说吧！”向韬怕周平紧张：“我们元帅，驭下最宽，你不必拘束，细细说给元帅听。” 　　“是！”“周平从地炉里捧了一捧冷灰，在他面前铺平，从容说道：“我画图给元帅看。” 　　于是他画出昭化与剑门的关系位置，昭化在北，大小剑山在南；昭化以东，重峦叠蟑，看似与剑门无路可通，而其实不然。 　　“大概向东翻过五六座大山，经过白龙溪，再兜回来有条小路，名叫‘来苏’，直通白龙溪东岸。那里有个渡头；过渡也是一条小路，往南走到一个青缰店的地方，小路就通官道了。” 　　看着周平一面讲，一面画，王全斌怕是他画错了，急急问道：“怎么，那青缰店在剑门以南？” 　　“是，元帅。”周平答道：“在剑门以南二十里。” 　　“不会错？” 　　“不会错。”周平答道：“我走过。” 　　王全试压抑着兴奋的情绪，细想了想问道：“这条‘来苏’路上，可有关隘？” 　　“没有。” 　　“白龙溪呢？当然应该派兵把守。” 　　“这倒不大清楚。不敢瞎说。” 　　“从这里到青缰店要走多少日子？” 　　“这不一定。”周平答道：“生长在山里的人走得快；没有走惯山路的就走得慢。不过最慢也不过五、六天功夫。” 　　王全斌点点头说：“你的话很有用，等拿下了剑门，我要重重赏你。你会画图不会？” 　　“只怕画得不好。” 　　“不要紧，你只画你的好了。”王全斌对向韬说：“带着他去画图。先赏一块银牌；不过，为了保持机密，最好单独住开来。” 　　这是暗示向韬，暂且看守周平，防他有诈。“是！”向韬递了个会意的眼色：“这个弟兄就住在我帐中。” 　　“对了！请赶快把图画了来。” 　　等天亮不久，周平所画的图送到了，王全斌取出从开封带来的巴蜀地图，仔细核对；形势看来不似，似乎周平的话，亦不无疑问。 　　于是传令召集高级将领，到他帐中商议军机；等宣布了这件事，他随即又说：“兵不厌诈。王昭远既然自以为是诸葛武侯，或许有些鬼聪明。我先倒还相信周平的话，现在越想越不妥，怕的是王昭远的一条诱敌之计。各位的看法如何？尽请直言。” 　　“我以为判断真假，先要问可有这条‘来苏’秘径？倘无其事，自然是骗人的话。”副都部署王仁赡说。 　　“有的。”凤州团练使张晖接口：“刚才元帅的提示，让我想到一段战史。后唐长兴初年伐蜀，石敬瑭的部将引兵出人头山后，过剑门之南，还克剑门，应该就是这条路。当时，如今蜀主之父孟知祥，遣将庞福诚，屯阆州北来苏村，来苏的出典，也是有的。” 　　“既然如此，看来不假。不过，我们又要问，”王仁瞻说：“王昭远会不会在这条路上设伏？” 　　“是啊！”王全斌说：“倘或他设了伏，我们不知有这条路，则技何所施？所以要弄个人来‘指点迷津’。可疑者正在此！” 　　“元帅！”高年多识的张晖说：“可否唤那周平到此，容我盘问他一番？” 　　“这有何不可？” 　　王全斌立即传令，让向韬陪着周平来到大帐；这个蜀军的降卒，看见这么多将官，不免有些局促，但大家对他的面貌举止，都还满意，觉得他不是那种奸诈之徒的面相。 　　“这张图是你画的吗？”张晖问。 　　“是！”周平说：“隐隐约约，自知画得有不对的地方。不过，没办法，记不清了。” 　　“重要的地名、里数，你总还记得？” 　　“是的” 　　“这条路你走过几次？” 　　“两次。”周平答道：“有十多年了。” 　　“那末，我问你，有个人头山你可知道？” 　　“听说过。” 　　张晖愕然，“怎么是听说过？”他问：“你不是走过吗？” 　　“没有。”周平答道：“人头山在昭化西面，那里我没有到过。” 　　这下，张晖才知道自己弄错了，略带些惭愧地又问：“你到过关中没有？” 　　“到过。” 　　“可知道关中有个来苏村？” 　　“当然知道。应该唤做北来苏村。” 　　张晖认为问得够了，其他的将领亦别无话说；于是仍旧由向韬陪着那降卒退席，让大家听张晖的意见。 　　“各位都听到了？”他说：“此人的话，毫无漏洞，诚实可靠。” 　　“对！我也是这么看。”史延德接口：“就算蜀军在来苏设伏，那样逼仄的小路，也容不下多少人，何足惧哉！” 　　王全斌深深点头，这表示认可了由来苏小径施行奇袭的办法。 　　“如何处置，请各抒所见！”他又这样说。 　　“为稳妥起见，我以为从来苏进攻；不必多派人，也不必遣派大将。”步军都指挥使张方友解释他作此建议的理由：“这样，万一失陷，亦不致影响全局、” 　　“张将军的话，我只能同意一半。”史延德说：“这个任务属于马军，我要亲自带队去；不必多，有五百人就行了。” 　　“有此必要吗？”王仁赡问。显然的，他赞成张方友的意见。 　　“既然做这个任务，当然要做成功；如以为不妨试探一下，那实在可以不必。” 　　“我看副帅和张将军都太慎重了。王昭远如能想到设伏来苏，则其人考虑必定细密，又何致于容我们轻易侵入？所以，我也觉得来苏一途，必无埋伏。”康延泽说。 　　“这话说得透彻。”王仁赡改变了想法。 　　“蜀军恃剑门为天险，这一关一破，大事可定。所以出来苏的奇兵，明知有危险，也值得去冒。”康延泽又说：“不过光靠奇兵，力量恐还不够，应该前后夹攻。” 　　“对！”王全斌断然下了决心，“大军协力由正面进攻，史将军自来苏出青缰夹攻。就这么办了。” 　　命令一下，各自准备，首先是要修复昭化以东、为蜀军焚毁的那道桔柏浮桥。等桥修成，史延德的部署也完成了，率领五百矫捷善走山路的精骑，越嘉陵江以东，觅着来苏秘径的入口，翻山越岭，疾趋而南。 　　接着，王全斌亲率大军攻剑门。剑门山又名大剑山，它东北还有座小剑山，连山绝险，无路可通，到诸葛亮相蜀，方始凿石架空，构筑飞阁，作为通路；这一段栈道，与北面的秦栈相对而言，称为蜀栈，又称为南栈道；三十里寸寸皆险，王全斌一再告诫：行军小心；而雾封云锁，苔滑霜浓，仍不断有人掉落万丈悬崖之中。 　　蜀军焚桔柏津浮桥，退保剑门的消息，传到成都，蜀主孟昶越发惊惶；如果剑门一失，成都必定不保，生死关头。必须出死力来自卫了。 　　在朝野之间，却不尽是如他那样的看法。蜀中数十年不见兵革；凭恃剑阁、夔门之险，隔绝了中原的动荡不安，天府之国，物阜民丰，而孟昶又一意振兴文教，连武将亦无不风雅；天意、、地利、人事，安排出别有天地的太平盛世。成都城内，有已近中年而不辨寂麦的，但见家家弦管，处处歌筵；斗米三钱的地方，听不见啼饥号寒之声，所以也没防范宵小的措施；夜半闾巷，扶得醉人归去的景像，随处可见。 　　当全盛之时——十几年前的成都。可以比做唐玄宗开元年间的长安。“锦江春色来天地”的三、四月间，烷花溪畔，珠翠罗绔与名花异卉，并相争妍，迷离五色，馥郁十里，恍如仙境：“数重花外见楼台”胜过“曲江金殿锁千门”。而“落叶满长安”的季节，成都城上的芙蓉却正开得如火如荼，灿若云霞，真正是个锦城——他处是锦上添花，成都是花上着锦；孟昶惜花，曾下令以帷幔掩覆城上的芙蓉。 　　城上芙蓉，有锦幔可抵御重阳风雨的欺凌；而蜀中百姓，却无良将可以为他们拒外侮于边境。纸醉金迷的好日子，消磨了雄心壮志，也蔽塞了耳聪目明，所以听到王昭远兵败的消息，立刻便想到剑门的天险，有恃无恐，自解自慰。好在酒杯中的天地甚宽，醉乡中的日月更长，尽管他事大如天，且喜我屋小如舟；算起来着急的只有一个孟昶和数名直言切谏之臣——连李太后都不知道；孟昶怕他老母着急，特意告诫宫人瞒着她。 　　然而直言切谏之臣，却又不是孟昶可共商量的人；交奏弹谏，都说王昭远难当大任，劝孟昶把他调回，别遣良将。 　　“阵前易帅，兵家大忌。而且，”孟昶皱着眉问李昊：“良将又在何处？” 　　“官家道得是。”李昊答道：“数十年假武修文，昔时良将，半已凋零；如今不宜易帅，但当增兵。” 　　“我也是这么想，却不知抽调哪支兵好？” 　　“兵亦如将，锐气已失，难效驰驱。”李昊想了一下又说：“臣以为应招募壮士，年轻气盛，庶乎有济。” 　　这话正合孟昶的心意。他是优柔寡断的性格，遇到大事，心知为是而不能当机立断，一定要有人在旁赞助；所心这时一听李昊的话，断然决然地答道：“就照你的话，从速出榜招募，我发宫内的金帛充作军费。要得人死力，必须厚待，军需给养，不妨从宽。” 　　有钱不怕招募不到“雕面恶少儿”，李昊便毫不迟疑地应声：“是！”接着又说：“一事须请官家的示下，新募之卒，由何人挂帅？” 　　“不就是为此踌躇难决吗？你看呢！” 　　“臣愚昧！急切间想不起有此适选的一人。” 　　“我在想，你的话不错，年轻气盛，还得从后辈中去找。” 　　“是！”李昊徐徐又说：“王都统的地位，连老臣亦逊一筹，只怕资望不足的后辈，为王都统所轻；将帅不和，又当强敌压境之下，这一层，不可不虑之于先。” 　　孟昶不语，沉吟了好久，这样问道：“元(吉吉)如何？” 　　元(吉吉)是皇太子，有他挂帅，王昭远不能不俯首听命；事实上亦唯有皇太子才能指挥得动王昭远，就此一层而论，自是最适当的人选。但皇太子只会行猎，不知兵阵之事，万一有了意外，这个赞成的责任担当不起，所以李昊这样回答：“此事体大，但凭高断，臣不敢赞一词” 　　这一说，孟昶又犹豫了。回到后宫，郁郁之色，现于眉宇。自有宫女把这番情形，去告诉了“花蕊夫人”—— 　　蜀主孟昶的两个宠妃，都是国色也都通翰墨；早年的张太华，就是元(吉吉)的生母，眉目如画，定擅专房；语辞政初年与孟昶同辇游青城山，宿在“九天丈人观”，探幽揽胜，驻驾一月有余，还觉得兴有未尽。负责警卫的“奉銮肃卫都虞侯”李廷珪屡谏不听；结果张妃在大雷雨中被震殒身。就像马嵬驿的杨贵妃那样，张妃的遗体用一块红锦龙褥包裹，埋在九天观前白杨树下，悲痛不已的孟昶也就急急回銮，离开了那伤心之地。 　　于是有人仿照长恨歌后半段的故事，编了这样一个传说，说有个方士叫李若冲，一天薄暮时分，经过九天观前埋香的白杨树下，在云气窈渺之中，发现有个绝色女子在树下微吟，神情诗声，两俱凄楚；细细辨去，是这样一首诗： 　　一别銮舆今几年？白杨风起不成眠； 　　常思往日椒房宠，泪滴衣襟损翠钿。 　　李若冲好不诧异，高声问道：“是人是鬼？” 　　那女子盈盈下拜，“我是蜀妃张太华。”她说：“陪驾来游青城，遇震而死，至今不得投生，请李先生为我超拔。” 　　李若冲答应了他的要求，为她在中元节虔修“长生金简”。不久，他在梦中见到张太华来致谢，说是已经投生人世。醒来一看，白粉墙上还用黄土写着一首诗，自道“领得生神九卷经”，已出幽冥而见天日。当然，这一段神话，最后会传到孟昶耳朵里；悲喜交集之余，李若冲得到了很丰厚的赏赐。 　　张妃以后，最得宠的就是“花蕊夫人”；她姓徐，是高祖孟知祥镇蜀的观察判官徐元溥的妹妹。张妃死后入宫，封为慧妃，生得冰肌玉骨，娇小玲珑，孟昶看她如花之艳，如蕊之轻，所以赐号为“花蕊夫人”。人前背后，人人都叫她的别号，提起“慧妃”这个正式封号，反倒不大有人知道了。 　　花蕊夫人不但是孟昶的解语花，也是他的如意珠；朝廷大事，每有疑难，她也常常参赞，所以这时听得宫女的报告，匆匆来问究竟。 　　她不轻易去打听国家的政务，但只要知道了孟昶的疑难，却常有很好建议，唯有这一次她不能对他有何帮助的，因为连她自己也还弄不明白，派太子领兵增援剑门，是不是明智的措施？而且，太子非她所出，即使有所见，她也不肯有所表示——虽说太子身临前敌，只是为了表示重视宋军的入境，以及激励士气，不必亲冒锋镐；但兵凶战危，万一有了意外，说起来“太子领帅印，当初是由花蕊夫人一言而决”，这将会引起许多猜疑和是非，她不能不远远避嫌。 　　见她沉吟不语，孟昶又唤着她的小名：“慧儿，此事我真是委决不下，你旁观者清，替我出个主意看！” 　　“我怎么能是‘旁观者’？”花蕊夫人很快地答说：“托庇于官家，祸福同之，我当然也是局中人。” 　　“我失言了。”孟昶握着她的手，叹口气说：“唉！当时不听娘的话；如今竟无可与言之人。” 　　“当时太后说了些什么？” 　　“叫我不必用王昭远。” 　　“那！”花蕊夫人觉得有个顺理成章的主意：“如今也何妨请太后作个裁决。”、“对了！”孟昶欣然答道：“我怎会想不到此。” 　　于是孟昶站起身来，与花蕊夫人由一群宫女簇拥着到慈庆宫去见李太后；年近岁逼。李太后正亲自指挥着宫女，在更换适于新岁的一切陈设和字画——看她那高高兴兴过年的样子，孟昶倒又踌躇了，不敢把前线兵败的消息透露。 　　花蕊夫人懂得他的心意，悄悄提醒他说：“只谈增兵，莫提丧师失地。” 　　于是孟昶陪着说了些闲话，慢慢引入正题。“娘！”他说：“我有个念头一不知道能行不能行？想请娘的示下。” 　　李太后知道他孝顺，必是因为过年又想了些新奇玩艺作娱亲之计，所以阻拦在前：“算了吧，兵荒马乱的，你就替我少出些花样吧！” 　　“正因为兵荒马乱，害得娘也不安心。”孟昶趁机说道：“剑门虽是天险，就怕王昭远轻敌误事——” 　　说到这里，李太后大声打断他的话问：“王昭远怎么了？” 　　“没有什么！他好好在剑门。”孟昶紧接着说：“我想再招募一万兵，增援北路。娘看如何？” 　　“能够增兵，自然最好。只是王昭远狂妄自大，别人一样也看他不起；看来选将甚难。这一万人你预备派谁带了去” 　　“娘见得真透彻！就因为王昭远与人难处，我想派遵圣去。这一下，王昭远不能不听命。” 　　遵圣是太子元(吉吉)的字。李太后觉得教这个长孙领兵挂帅，是件匪夷所思的事，便即问道：“遵圣会打仗吗？” 　　“这也不是要他亲自去打仗，无非督促将帅，激励三军而已！” 　　李太后听了这话，把利害关系作了一番深长的考虑，支持她儿子的做法。“行！”她说：“江山本是要自己去打的。如果你不能亲征，自然该叫遵圣去。” 　　“是！”孟昶凛然受教。 　　“也还得找个人帮他。”李太后又说：“遵圣怕连军营中是什么样子都不知道！就装样子也要装得像才好。” 　　“当然要找人做他的副手。我想派李廷珪帮他。” 　　李廷珪与李太后同乡同宗，是随高祖入蜀的少数“老人”之一，曾负责宫廷警卫；元(吉吉)是他看着长大的，对北路也很熟悉。而且他赋性俭约，不蓄声伎，李太后对他很看重，所以满意地表示同意。 　　这些决定，当时就通知了元桔——二十七岁的太子，文采风流而不通世务，听说受命为“元帅”，领兵拒敌，不以为责任艰巨而有不克负荷之惧，只觉得是件很出风头、很好玩的事，兴奋得了不得。 　　就这份兴奋的神情便够了。孟昶、花蕊夫人，连老太后在内，都怕他胆怯不敢上前线；现在看他这豪气凌云的样子，不但心中一块石头落地，而且觉得是个克敌致果的好兆头，也都分享了他的高兴。 　　孟昶对财物是无所惜的，大发宫内金银财帛，作为军需，重赏之下，一万勇夫很快地招募足额，由副元帅李廷珪负责编队，操演阵法；用兵甚亟，无法好好训练，反正号令已经听得懂，再有一千在行伍中已久的禁军，混合在里面，等出兵以后，一路行军、一路训练，也还不妨。 　　校场上轮番日夜操练不息，宫内也日夜在忙着备办军装。花蕊夫人知道元(吉吉)爱漂亮，军容摆出来，要如一条锈龙，五色鲜明，所以召集宫女，替他赶制戎服和全军所用的旗帜；孟昶亲自动手，稽览古籍，画出春秋战国诸侯所用的旗帜式样和花纹，然后由花蕊夫人领头，用蜀锦剪裁彩绣、老太后宠爱孙子，也帮着宫女一起下手，整整忙了十天才完工。 　　然后挑出师的日期，年内还有好几个黄道吉日；一开了年，要到正月底才有宜于行军的日子，未免缓不济急，孟昶便决定在年内出兵。 　　这时元(吉吉)在西城唐朝李德格所筑的筹进楼，建牙开府，等有了出师的日期，便即大宴将校，慷慨激励。接着便是重臣元老排日设宴为他饯行，清歌妙舞，尽醉极欢。 　　出师的那天是十二月二十五。五更时分，教场点兵，呜嘟嘟的笳角、轰隆隆的金鼓，把成都的老百姓从梦中惊醒，都说“太子出兵，好壮丽的军容”，要去看个热闹。也有耆年父老则以为自孟知祥入蜀，带来四十年太平岁月，于今太子在急景凋年、腊鼓频催声中，领兵为百姓御敌，应该有一番敬意表示，所以都备了熟食美酒，守在兵行所必经的路口，准备犒军。 　　这些情形很快地报到了元(吉吉)那里，他自是兴奋异常，原来打算着从教场径出北门；这时为了让老百姓得瞻军威，特意下令，在城内绕行一匝。 　　可惜天不作美，从教场出发的那一刻，空中飘下蒙蒙细雨，元(吉吉)怕花蕊夫人督促宫女们细心绣制的旗帜，沾而损坏。传令暂时解下，收藏在身。 　　剩下光秃秃一根五色锦绸裹缠的旗杆。扛在肩上，军容大为减色；元(吉吉)觉得非常扫兴。本来心思就在活动，恰好天也晴了，便急急下令，依旧把旗帜亮了出来！ 　　一则是匆促，再则是孟昶设计的图案过于古雅难识，那些士兵们不知道有上下正反，胡乱一系，大多系倒了。 　　“老兄，你看，那旗子上是什么花样？”道旁有人低语。 　　“不是玉戈吗？” 　　“是啊！矛头应该向上，怎么向下了呢？” 　　“系倒了。”另一个人又说：“这该向下的却又向上了——剑尖向上，剑把在下，试问怎么握法？” 　　“老兄！”那人神色不怡：“征兆不妙！” 　　“何以见得？“ 　　“这是‘太阿叙持’，自失权柄。” 　　有识者都在诧异，不仅是征兆不妙，行军连自己的旗帜都弄不清楚，如何能够打仗？但元(吉吉)却毫不在意，顺系也好倒系也好，”反正戈总是戈，剑总是剑，只要五色鲜明、热闹好看就是了。 　　等大军出了北城，在八里以外的学射山下，另有一批人在等着，那是太子宫中的姬妾优伶，一共有八十多人，镜奁衣箱，行头砌末，装了二十几车，并入后军，一起出发。到此时元(吉吉)就不骑马了；七宝香车中，左拥右抱。到晚宿营，牛皮大帐裹铺下红氍毹，开筵演剧，总要三更过后，方始罢手。 　　就这样缓缓行去，第一天宿新都、第二天到广汉、第三天到德阳、第四天到罗江、第五天到绵州，正好是广政二十七年除夕，自然是在这里过了年再作道理。 　　除夕守岁，王昭远与部将喝了一夜的酒。他不能像元(吉吉)那样，携带姬妾优伶，歌舞终宵；但团炉把酒，娓娓清谈，又是一番乐趣。 　　他讲的是宫内的风光。从孟昶束发受学，他就是伺侍书案的小厮；孟昶接了位，他当“卷帘使”、“茶酒库使”，片刻不离左右，所以对孟昶的起居生活，十分熟悉；随便找些事谈，就是大家都感兴趣的“秘辛”——因为听的人兴致盎然，他就谈得更起劲了。 　　“官家真是仁君。”他说：“初登大位之时，勤于政事，起居十分节俭，床帐衾褥，不过紫罗碧绫而已。到中年以后，享用渐奢——其实也不算奢靡，蜀中百姓，只要是小康之家，谁不是绵绣衣裳？” 　　“听说老皇晚年，起居十分讲究。可有这话？”有人发问。 　　“怎么没有？老皇的‘食典’就有一百卷之多。喏，”王昭远用铁如意指着席面说：“这一味‘酒骨糟’，就是当年的玉食。老皇不但讲究饮食，更讲究居室器用；你们听过‘屏宫’这个名称没有？” 　　“听到听见过。但不知是什么东西，正要向都统讨教。”。 　　“屏宫就是屏宫；在寝宫中设画屏七十张——”这七十张画屏，自然是名家所绘，团成一个寝室，用机括组合，关闭只一举手之劳，“真正是冬暖夏凉，”王昭远说：“冬天密不通风；夏天开了，风来四面；最妙的是可以视风向而定画屏的方向，风是西南风，画屏便开向西南，自然受风。” 　　“我也见过屏宫。”都督赵崇韬接口说道：“不但可以受风，也可以避风，如果是西南风，画屏开向东南，那就避风而通气，实在巧妙得很。” 　　就这样谈到天色已明，王昭运率领部属，向南遥叩帝座，祝贺新禧；接着是他自己受部将拜年。喜气洋洋地乱过一阵，正要就寝；东面慌慌张张来了几匹马，到营门而止，领头的一个小校，神色惶遽地要见长官，说有紧急军情报告。 　　卫士报到后帐，坐在床上的王昭远一听就愣了，“大年初一，偏偏会有什么紧急军情。”他紧皱着眉说：“唤进来！” 　　唤进那个小校来，他自称是来苏村附近、嘉陵江西崖的守军，名叫张康才。 　　“张康才！”王昭远不耐烦地问：“你别噜苏！快说，什么紧急军情？” 　　“宋朝的大批人马，从来苏那里打过来了！” 　　“啊！”已脱下了靴子的王昭远，赤脚跳了起来，“快，快！快请赵都监来。” 　　赵崇韬正好也要来听消息，立刻在外应声：“赵崇韬在！” 　　等赵崇韬一进帐，王昭远迎着他问道：“来苏那个地方，我也听说过。不是说，是条绝无人知的秘径吗？怎么王全斌的军队，会从那里打了过来？” 　　“什么？宋军从来苏打过来了？”赵崇韬大警失色，且不理王昭远，指着张康才问道：“怎么回事，你快说！” 　　他的神色极其紧张严重，张康才心里发慌，话就不知从何说起了；因为他弃栅而遁，必须为自己留个余地，所以得另编一套话，想了想，结结巴巴地说：“昨天黄昏，望见东岸山头上，来了好些；离得相当远，看不甚清楚，仿佛是一群樵夫。” 　　“一群樵夫？”赵崇韬诧异，“昨天是除夕，怎么在荒山中会来一群樵夫？＂“不是樵夫——” 　　“那末是什么？宋军？” 　　“是！” 　　赵崇韬大为不悦：“既是宋军，何以说是樵夫？简直语无伦次！” 　　“那，那是后来才知道的。当时只当是樵夫，因为只望见那些人在山上砍树。” 　　“宋军砍树？”王昭远插嘴：“要干什么？” 　　“是要搭浮桥。”张康才说：“今天天朦朦亮，我亲自去查营，才发现宋军已到了对岸。” 　　“喔！”赵崇韬急急问道：“有多少人马？” 　　只有史延德的五百精骑，但张康才吓得弃去寨栅，此时无法交待，唯有为敌人虚张声势，“数不清了！”他说：“漫山遍野。” 　　“不得了，不得了！”王昭远赤着脚绕室狂走，“王全斌倾巢来犯了！” 　　赵崇韬大为诧异。蜀汉建兴六年，诸葛亮出祁山，马谡为魏将张郃所破，街亭失守，诸葛亮进退失据，亦不闻有何张惶；如今以武侯自命的王昭远一闻宋军兵到，怎便如此沉不住气？ 　　这样想着，便把王昭远看得一文不值了，冷笑着说道：“都统，你莫徒乱人意，且听他讲完再说。”接着他又问张康才：“以后呢？你发现了宋军，作了什么处置？” 　　“我召集弟兄，预备跟宋军拼一拼。后来一想，不可因小失大。” 　　“何谓国小失大？” 　　“我那里一共才三百名弟兄，决非宋军的对手，一接了仗，被杀的被杀，活捉的活捉，一定全军覆没，那时连个报信的人都没有，岂不耽误了大事！” 　　“嗯，嗯！”王昭远连连点头：“言之有理。” 　　、赵崇韬把肺都快气炸了，忍怒问张康才：“这一说，你是特为赶回来报信的？” 　　“是！” 　　“你的防区呢？” 　　“自然撤退了。” 　　“你不能一面守住，一面派人回来报信？” 　　“这——”张康才想了想，忽然振振有词地、昂起头来说：“我怕弟兄说不清楚。”、“很好！你现在说清楚了，我也用不着你了。”赵崇韬高声喊道：“来人！” 　　“是！”外面的卫士应声而进。 　　“这个家伙擅弃寨栅，”赵崇韬厉声喝道。“推出去斩掉！” 　　张康才一听矮了半截，脸色大变；卫士奉命行事，上来拉他，他赖在地上不肯走，大声喊道：“都统绕命，都统绕命。” 　　王昭远于心不忍，便用商量的口吻跟赵崇韬说：“今天是元旦，不宜杀人，且留他一命如何？” 　　赵崇韬气得脸色发青，但军中处处要尊重主帅，便勉强点一点头。只是这口气要出，于是借着张康才骂王昭远。 　　“也罢！把你一条狗命寄在都统身上。”他说：“死罪好免。活罪难逃，拖下去一百军棍！打你的屁股，是看都统的脸面。” 　　那卫士心想，这一来，都统的脸面不就是张康才的屁股了吗？意会到此，差一点笑出声来。 　　王昭远那里还想到此，等赵崇韬把话一说完，他立即接着他的话说：“崇韬，我想，王全斌这一来，必有股锐气，我们要设法消掉它。” 　　这倒还像句话，赵崇韬的声音便好听些了：“请都统示下，如何消法？” 　　“我们先不要跟他斗。让他一步，让他扑个空。” 　　原来是这样的一计，“请问都统，”他微微冷笑，“让到何处？” 　　“回军汉源坡如何？”。 　　汉源坡在三十里以外。后唐长兴初年，石敬瑭讨孟知祥，所遣部将自白卫岭从小到路出汉源坡，倒攻剑门，这段史实是赵崇韬所知道的；他心里在想，王全斌既能探得来苏秘径，难保不出奇兵自小剑路攻汉源坡，那是个紧要的地方，自己先占住了，居高临下，以逸待劳，迎敌王全斌的全部人马，不失为稳健的中策。 　　“上策是守住青缰店，但看样子，等我们赶到青缰店，必已为王全斌着了先鞭；那时主客易势，他反倒可以据险以击我军。所以，一我赞成都统的办法。” 　　听赵崇韬这一说，王昭远觉得安慰了些，立即下令，全军开拔回汉源坡驻杂。一面派人通知剑阁守将，王全斌已率师由来苏村，绕出剑阁之后。须注意防守南面。 　　到得第二天，哨探报到，剑阁已经失守了。 　　“咦！”赵崇韬大惊，“没有听见什么动静，如何剑阁就丢了？怎么丢的？” 　　“王全斌率领大队人马攻剑阁。剑阁的守将奉令注意南面，北路空虚，以致失守。” 　　“那末，从来苏来的宋军呢？” 　　“听说那宋将姓史，只带了五百人马，在青缰店虚张声势，两下夹攻；剑阁守军慌了，不战自乱，没有打什么就全投降了！“这一下赵崇韬才知道情报不实，大上其当；愧悔交并，急急会见王昭远，商议布阵御敌。 　　王昭远已经垮了，他从来就没有仔细去想过，打仗到底是怎么回事？每一想到，脑中便浮起传说中的许多诸葛武侯的故事，自我沉醉在羽扇纶巾、谈笑退敌的超妙隽逸的境界之中。现在听说剑门天险失守，亲眼看见狼狈的溃卒逃来，那就像从睡梦中惊醒过来，发现一屋子的火光，惊骇得还只当在梦里头。 　　等赵崇韬入见时，他已面无人色，坐在胡床上，垂下来的两条腿，瑟瑟地抖个不住，但手里却还紧握着他的那柄铁如意。 　　赵崇韬一看这情形，心里便凉了，无限厌恶地问道：“都统，敌人已经迫近了！水来土掩兵来将挡，还不作速下令？” 　　“下……吓什么令？” 　　这还跟他多说什么？赵崇韬走上前去，从他手里一把把那铁如意夺了过来，转身出帐，命司号令的小校，在中军大帐前面的旗杆上，悬出紧急旗号，同时鸣笳召集各营将领，派出先锋部队往北迎击敌人，自己亲领大军接应。 　　蜀军的士气，为宋军的快速行动打击得很利害，十有九个，存着怯意，未曾接仗，先就在想，往那里逃走最妥当？所以各营接到命令，都不起劲。赵崇韬一看这情形，痛恨莫名，只好改变原来的部署，自己点起一千精兵，披挂上马，亲挡前敌。 　　这时宋军已经过剑门沿大路疾驰南下，马队夹辅着步兵，如狂风暴雨般卷到；不等赵崇韬布好阵势，便已冲了过来，一排弩箭来过后，马步两军，一起冲锋，以雷霆万钧之势，强行压制。赵崇韬舞刀砍翻了十几个宋军，只听坐骑一声惊嘶，随即一矮一侧，把他掀翻在地——宋军着地滚过来，砍着了他的马足；接着是四五名宋军一拥而上，揪住了他的身子，就用他身上的丝绦，把他捆了个结结实实。 　　赵崇韬被擒，他的部下更无斗志。王全斌、崔彦进、王仁赡所领的这一路军队，与刘光乂、曹彬所领的一路军队不同；王全斌不大喜欢约束部下，只能要打胜仗就好，所以此时宋军勇往直前，不问青红皂白，一见蜀军，不管他是投降也好，逃走也好，挥上去就是一刀。从汉源坡前，杀到汉源坡后，杀得路断人稀，方始收兵。各军纷纷报功，合计阵斩蜀军一万两千余名。生擒却还不到一千。 　　“王昭远呢？”王全斌坐在王昭远原来所坐的那张胡床上问。 　　“正在清查。”首先攻占中军大帐的史延德，这样回答。 　　清查甚难，因为被杀的蜀军太多，竟找不到一个王昭远左右的人，可以确切指明下落。最后才算从老百姓口中打听到，王昭运往东面逃走了。 　　他是在赵崇韬刚刚兵败之时逃走的，尽弃甲胄，带着两名亲信卫士，悄悄开溜；怕沿大路南下，会被宋军追着，所以往东面阆中这一带不择路而行。一路巅簸一路哭，山村中的老百姓还不知道外面的兵革之事，只觉得大正月里，有人像奔丧似地，一路哭了来，十分可怜，所以到晚来有人收容他们。但是，王昭远既不便暴露身份，又不肯留宿在人家客房里，怕追兵会来搜查，这就难办了。 　　“噢，噢！”那家老主人“善体人情”，恍然有悟：“足下必是居丧在礼，要在苫块上寝处。直正好知礼的人！” 　　“就是这话。”王昭远的亲信卫士，将计就计地答道：“我家主人，一下子父母双亡，心中十分悲痛，实在不敢搅扰。只要有间柴房什么的，能够过一夜就感激不尽了” 　　“柴房四面通风。这滴水成冰的天气，怎么行？等我来想想。啊！”那好心的居停说：“有个地方。且在我谷仓设榻；谷仓最暖和不过。” 　　于是把他们“主仆”三人安置在谷仓中，居停又送来腊肉、米酒、糍粑。双目尽肿的王昭远哪里还吃得下？只是反覆不断地吟着罗隐的那句诗：“运去英雄不自由！” 　　有个卫士便来劝他：“都统——” 　　刚喊一声，便为王昭远打断：“不要叫我都统！” 　　“那末叫什么呢？——叫王先生？” 　　“也不要叫我王先生！”王昭远又悲从中来了，“唉！连姓都要改了！王全斌啊王全斌，你也姓王，我也姓王，如何不念同宗之义，苦苦相逼。于今丧师失地，教我回得成都，有何面目，去见官家？而且前途茫茫，又哪里是容身立足之处？直正是‘运去英雄不自由’噢！”说着又放声大哭。 　　卫士怕惊动居停，又来劝他；这次不叫“都统”，也不叫“王先生”，只叫：“主人，主人！哭声太响，惊动四邻，人人来打听，会泄露秘密，大为不妙。” 　　这句话很有效果，把王昭远的眼泪吓回去了。勉强喝了一盏酒，吃了一块糍粑，放倒身睡觉。但是思前想后，心事重重，那里睡得着？ 　　想到半夜，忽然想起一件事，顿觉精神一振，使劲把他的卫士推醒了问道：“你记不记得，那年我巡边到文州，发现一座古墓的事？” 　　睡眼矇眬的卫士，定一定神才想起来：“怎么不记得？”他说：“那副尸骨，还是我亲手重葬的。记得是个姓文的武将。” 　　“对了。墓碑上说，是唐宣宗大中年间，文州步军都虞侯文和的墓。以后呢？”王昭远问：“我曾告诉过你一件事。” 　　“好像有的。”那卫士说：“喔！我想起来了，你老做了个梦；那姓文的来托梦道谢。” 　　“是啊！他说他已经做了太乙真人座前的侍者。说我有刀兵之灾，现在因为重葬了他，可以免祸。有这话没有？” 　　“有，有。”那卫士完全想起来了，“你老完全告诉过我。当时你老还说，这个梦也靠不住，好好地哪里来的刀兵之灾？” 　　“于今不是应验了吗？”王昭远很兴奋地说：“你我一定可以免祸。把心定下来！” 　　于是定心睡了一觉。谷仓没有窗户，漆黑如墨，不辨昼夜，一觉睡醒，只听外面人声马嘶，异常嘈杂。王昭远有些惊疑，细想一想，急出一身冷汗——是宋军追了来了！ 　　“太乙真人驾前文侍者！救命，救命！”王昭通一面发抖，一面默祷。 　　隔不多时，谷仓有人来敲门，是居停的声音，王昭远不敢答应；还是那卫士有些见识，凑在他耳边说道。“主人。你休慌！是福不是祸，是祸躲不过，挺身出去” 　　“出去不是被……被宋军手到擒来？” 　　“宋军不认识你。居停主人十分忠厚，一定会帮你掩饰——昨天冒姓罗，就一口咬定姓罗，父母双亡，回家奔丧，家住阆中。我们三个都如此说。” 　　“好。”王昭远咬紧牙关，硬一硬头皮站起身来，摸到门口。 　　门一开便是一惊！雄纠纠数十名宋军，都骑着高头大马，在凛冽的北风中环视；但看到居停主人的脸，他略微放了些心。 　　居停主人已经猜到了他便是“王都统”，真如那卫士所说的，有心帮他掩饰，此时背着宋军，递过一个眼色来；同时高声说道：“罗先生，你说笑话不笑话，要来寻什么王都统？你跟那位将官去照个面，省得他瞎疑心！” 　　于是王昭远壮起胆来，蹒跚地走了过去；看出正中骑一匹白马的是将官，到他面前，躬身一揖。 　　那将官就是史延德，拿着马鞭子指着他说：“把头抬起来！” 　　王昭远听他的话，把头抬起来；自觉屈辱，不由得又是双泪交流。 　　“你哭什么？” 　　“先父先母，一夕之间，双双弃养。欲报之恩，吴天罔极。教我怎么不痛？爹娘啊！”王昭远趁势赖在地上，故意放声长号。 　　史延德的疑团消释了。是王昭远那双哭肿了的眼睛，能让他信以为真。 　　“那末，”史延德转脸问那家主人：“可曾看见有什么穿了军服的人，经过你们这里？” 　　“没有。”那老者说：“这里是两条小路，也许从北面那条路经过，亦未可知。” 　　史延德有些踌躇，不知何去何从？就在这时候听得“啼咧咧”一声马嘶。王昭远顿时变色；他知道，那是他的马。 　　“谁的马？”史延德半生在马背上，辨声知形，厉声说道：“这是战马！而且藏在什么林子里？快找！” 　　很快地在谷仓后面的竹林里找了出来——王昭远自己化了装，却忘了给马也化装；簇新的皮鞍，雪亮的“铜活”，彩色丝缰，马项下挂着好大一团红缨，漂亮极了！ 　　“刷”地一下，史延德抽了王昭远一马鞭子，“你他妈的奔丧！”他破口大骂：“教你儿子来奔你的丧。”