首页 2006年第4期
和珅的末日
作者：吉林考生
公元1799年，即清仁宗己未四年。高宗皇帝驾崩。好在四年以前，他已经将皇位移交给了仁宗皇帝嘉庆，不会导致皇位的青黄不接。宫廷内外，朝野之间，秩序一片井然。
高宗皇帝的丧葬大礼举行之后的一天，仁宗召集文武百官，齐集故宫太和殿议事。文武百官一一朝见君王，山呼万岁。和珅也恭恭敬敬地走到仁宗皇帝面前，口中说着“文华殿大学士、一等公和珅，恭祝吾皇万岁万岁万万岁”，就要行参拜大礼时，仁宗皇帝突然一拍龙椅，大声喝道：“给我拿下！”
事出仓促，和珅还在一头雾水之中已经被宫廷侍卫按倒在地，五花火绑起来。
“和珅，你可知罪?”仁宗铁青着脸，问道。“和砷无罪。”和珅一脸的迷惑不解。
“你结党营私，招权纳贿，还说无罪，”仁宗的脸上露出杀气，向文武百官朗声说道：“自今日起，革除和珅的一切职务，投放大狱听审。抄没其全部家产充公。退朝!”
牢狱反省
身陷囹圄的和珅怎么也弄不明白， 自己这个高宗面前的红人，怎么在仁宗面前就失宠了呢?
和砷是清满洲正红旗人，字致斋，生员出身，袭世职，于攀龙一术造诣颇深。由此深得高宗皇帝乾隆的器重，其官位也一升再升，起初只是一名侍卫而已，不久就擢升为户部侍郎兼军机大臣。就连和砷也意想不到自己“何德何能”会得到这样高的地位。尤其是到了高宗晚年，对和砷的器重更是到了无以复加的地步。一切有关国计民生的大策略，高宗总是首先征求和砷的意见，并特授他文华殿大学士，加封其为一等公。
和砷利用大权在握的机会，大肆招纳权臣，网罗走卒，结党营私，搜刮民脂民膏，营造起自己的小朝廷、子孙后代的安乐窝。对此，朝野上下颇多异议。但高宗皇帝被和砷吹得晕晕乎乎，于是“宁可信其无，也不信其有”。正所谓“当局者迷，旁观者清”，和砷的一举一动，早已看在仁宗的眼里，他派人暗中收集和砷的罪证，多达二十款。只是碍于太上皇的面子，没有动手而已。
对此番底细，和砷怎么会想得到呢?不然的话，他早该有所准备了。
权臣末日
从和砷家抄没出来的家产，其数目报到仁宗那里，就连仁宗也不敢相信：天哪，简直抵得上我的两三个国库了!于是更坚定了要除去和砷的决心。
牢狱里的和珅，自知罪孽深重。但他还心存侥幸，把希望寄托在仁宗的“皇恩浩荡”是。
这一天，送饭的狱卒除了送来了饭菜，还送来了一条绳子和一把刀。当狱卒把这两件东西放到他的面前时，他的脸一时变得煞白。他知道最后的一点生存希望也没有了。
当天晚上，和珅在狱中，用一条绳子结束了自己的性命。
显赫一时的权臣，落了个自绝于世的下场，这就是和砷的位置与价值。