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第四十七回 阙泽密献诈降书 庞统巧授连环计

  欺庸人易,欺奸雄难。黄盖受杖,犹可不死于杖;阚泽献书,宜其必死于书。而卒能不死而成功者,以得说奸雄之法也。说奸雄之法与说英雄之法,皆不当用顺,而当用逆。英雄所自负者义耳,张辽之说关公,妙在责其轻死之非义;奸雄所自负者智耳,阚泽之说曹操,妙在笑其料事之不明:所谓用逆而不用顺者也。若使辽而甘言卑说,则公之拒愈峻;若使泽而伏地陈乞,则泽之死愈速矣。

  前回写甘宁,此回写阚泽。而极写阚泽,必先极写曹操;不写曹操之奸,不显阚泽之巧。若彼不知为苦肉计而欺之不难,惟彼既知为苦肉计而欺之之为难也。彼不知为诈降书而中之不足奇,惟彼既知为诈降书而我终能中之之为奇也。计虽巧,而无行计之人则亦拙;计虽庸,而有行计之人则不庸耳。

  蔡和、蔡中之诈降,两人同来者也;黄、阚二人之诈降,妙在一来而一未来。二蔡之诈降,竟以身来而不必先以书来者也;黄盖之诈降,妙在身不来而书来。二蔡之诈降,来而不返者也;阚泽之诈降,妙在速返,又妙在初时不肯复返,而次后乃欲速返,一似速返则得返,不速返则不得返者。一般是降,却有几样降法;一般是诈,却有几样诈法。愈出愈幻,非复读者意计之所及。

  文章之妙,有各不相照者:二蔡现在,而黄盖之降书,初不烦二蔡为通;阚泽渡江,而二蔡之报信,不即使阚泽为奇。文章之妙,又有各不相照而暗暗相照者:黄盖但以其谋告阚泽〔而阚泽〕献降书之后,比然添出一甘宁;阚泽未以其谋告甘宁,而甘宁欺二蔡之言,有如关会乎阚泽。写来真是变幻可喜。

  御战船之法,有彼方连而我利其断者,有彼方断而我利其连者。黄祖之舟,以大索相连,冲之不能入,甘宁以刀断之,而艨艟遂横,此则利其断也;曹操之舟,散而不聚,烧之不能尽,庞统以环连之,而火攻始便,此则利其连也。兵法变化无常,孙膑以减灶胜,而虞诩又以增灶胜,随机而应,岂可执一论哉!

  连环计一见于王允,再见于庞统。前之环虚名也,后之环实事也。王允以貂蝉双锁董、吕二人,如环之交互相连,故名连环耳。每见近日演<连环记>者,乃作吕布以玉连环赠与貂蝉,此又是传奇平空妆点出来,岂连环命名之意乎?若庞统则不然,实实以铁环连锁操船,与取名连环者不同。前以貂蝉为环,止有一环;后以铁环为环,乃有无数连环。前虚后实,前少后多,各极其妙。

  北兵多病,而庞统以连环之方治之,此药毋乃太毒乎!虽然,卖毒药者不独一庞统也,黄盖、阚泽皆是也。盖之药甚苦,泽之药甚甘,统之药甚辣,合苦者、甘者、辣者金成一剂毒药;然后周郎煎之以火,孔明扇之以风:而八十三万大军,遂无一人有起色矣。

  却说阚泽字德润,会稽山阴人也;家贫好学,尝借人书来看,看过一遍,更不遗忘。口才辨给,少有胆气。胆气从读书得来。孙权召为参谋,与黄盖最相善。百忙中略述阚泽生平,不烦不略。盖知其能言有胆,故欲使献诈降书。泽欣然应诺曰:“大丈夫处世,不能立功建业,不几与草木同腐乎?公既捐躯报主,泽又何惜微生!”其言大有胆气。可见无胆气者,必不是能读书人。黄盖滚下床来,拜而谢之。黄盖拜阚泽,正与周瑜拜黄盖相对。泽曰:“事不可缓,即今便行。”盖曰:“书已修下了。”极写黄盖,而文字又省笔。

  泽领了书,只就当夜扮作渔翁,以书作钩,以身作线,而以八十三万大军为鱼也。驾小舟望北岸而行。是夜寒星满天。闲笔点缀得妙。三更时候,半夜扁舟,机密之至。早到曹军水寨。巡江军士拿住,连夜报知曹操。操曰:“莫非是奸细么?”军士曰:“只一渔翁,自称是东吴参谋阚泽,有机密事来见。”操便教引将入来。军士引阚泽至,只见帐上灯烛辉煌,曹操凭几危坐,问曰:“汝既是东吴参谋,来此何干?”泽曰:“人言曹丞相求贤若渴,今观此问,甚不相合。黄公覆,汝又错寻思了也!”开口便用反激语。操曰:“吾与东吴旦夕交兵,汝私行到此,如何不问?”泽曰:“黄公覆乃东吴三世旧臣,今被周瑜于众将之前,无端毒打,不胜忿恨。因欲投降丞相,为报 仇之计,特谋之于我。我与公覆情同骨肉,径来为献密书。未知丞相肯容纳否?”操曰:“书在何处?”阚泽取书呈上。操拆书,就灯下观看。书略曰:

  盖受孙氏厚恩,本不当怀二心。妙在先说此二句。然以今日事势论之:用江东六郡之卒,当中国百万之师,众寡不敌,海内所共见也。东吴将吏,无有智愚,皆知其不可。周瑜小子,偏怀浅戆,自负其能,辄欲以卵敌石;兼之擅作威福,无罪受刑,有功不赏。盖系旧臣,无端为所摧辱,心实恨之!伏闻丞相诚心待物,虚怀纳士,盖愿率众归降,以图建功雪耻。粮草军仗,随船献纳。用计专在此二句。泣血拜白,万勿见疑。

  曹操于几案上翻覆将书看了十余次,忽然拍案张目大怒曰:“黄盖用苦肉计,令汝下诈降书,就中取事,却敢来戏侮我耶!”二人机谋被他明明道破。读者至此,为黄盖惜,又为阚泽忧矣。便教左右推出斩之。左右将阚泽簇下。令读者急杀。泽面不改容,仰天大笑。写阚泽真是有胆。操教牵回,叱曰:“吾已识破奸计,汝何故哂笑?”泽曰:“吾不笑你。吾笑黄公覆不识人耳。”笑黄公覆,正是笑你;却偏说不笑你,笑黄公覆。写阚泽真是能言。操曰:“何不识人?”泽曰:“杀便杀,何必多问!”写阚泽真是有胆。操曰:“吾自幼熟读兵书,深知奸伪之道。汝这条计,只好瞒别人,如何瞒得我?”奸雄自负语。泽曰:“你且说书中那件事是奸计?”操曰:“我说出你那破绽,教你死而无怨:你既是真心献书投降,如何不明约几时?你今有何理说?”阚泽待曹操问而后言,曹操亦待阚泽问而后说。顿跌有势。阚泽听罢,大笑曰:“亏汝不惶恐,敢自夸熟读兵书!还不及早收兵回去!傥若交战,必被周瑜擒矣!无学之辈!可惜吾屈死汝手!”自负有智,偏要笑他无学,纯用反激语。妙。操曰:“何谓我无学?”泽曰:“汝不识机谋,不明道理,岂非无学?”妙在不即说。操曰:“你且说我那几般不是处?”泽曰:“汝无待贤之礼,吾何必言!但有死而已。”妙在不肯说。操曰:“汝若说得有理,我自然敬服。”正要逼他说此一句,然后说耳。泽曰:“岂不闻‘背主作窃,不可定期’?傥今约定日期,急切下不得手,这里反来接应,事必泄漏。但可觑便而行,岂可预期相订乎?汝不明此理,欲屈杀好人,真无学之辈也!”写阚泽真是能读书人。方见孔明激孙权、激周瑜,又见阚泽激曹操。愈出愈奇。操闻言,改容下席而谢曰:“某见事不明,误犯尊威,幸勿挂怀。”惟聪明人能权变,亦惟聪明人偏着骗耳。既已道破,又被瞒过。泽曰:“吾与黄公覆倾心投降,如婴儿之望父母,岂有诈乎?”操大喜曰:“若二人能建大功,他日受爵,必在诸人之上。”泽曰:“某等非为爵禄而来,实应天顺人耳。”先骂后谀。骂则极其骂,谀则极其谀。操取酒待之。少顷,有人入帐,于操耳边私语。操曰:“将书来看。”其人以密书呈上。操观之,颜色颇喜。阚泽暗思:“此必蔡中、蔡和来报黄盖受刑消息,操故喜我投降之事为真实也。”妙在曹操不说,阚泽亦不问,大家心里明白。如蒋干在周瑜帐中听帐外人语,一假一真,各各入妙。操曰:“烦先生再回江东,与黄公覆约定,先通消息过江,吾以兵接应。”可见不书时日之妙。泽曰:“某已离江东,不可复还。望丞相别遣机密人去。”妙在不肯去,竟似千真万真。操曰:“若他人去,事恐泄漏。”泽再三推辞,良久乃曰:“若去则不敢久停,便当行矣。”妙在欲速去,又似千真万真。

  操赐以金帛,泽不受。辞别出营,再驾扁舟,重回江东,来见黄盖,细说前事。盖曰:“非公能辩,则盖徒受苦矣。”黄盖舍身,阚泽掉舌。然阚泽亦惟能舍身,故能掉舌耳;不似今人之不肯舍身,但能掉舌也。泽曰:“吾今去甘宁寨中,探蔡中、蔡和消息。”先在曹操坐中识得,再向甘宁寨里看来,前后紧紧相接。盖曰:“甚善。”泽至宁寨,宁接入。泽曰:“将军昨为救黄公覆,被周公瑾所辱,吾甚不平。”妙在反言以试之。宁笑而不答。写甘宁是解人。笑者,与阚泽会意也;不答者,瞒者二蔡也。正话间,蔡和、蔡中至。泽以目送甘宁,甘宁以笑,阚泽以目。一笑一目,如相问答。宁会意,乃曰:“周公瑾只自恃其能,全不以我等为念。我今被辱,羞见江左诸人!”说罢,咬牙切齿,拍案大叫。妆一个,像一个。泽乃虚与宁耳边低语。宁低头不言,长叹数声。两个妆模做样,好看杀人。蔡和、蔡中见宁、泽皆有反意,以言挑之曰:“将军何故烦恼?先生有何不平?”来了。泽曰:“吾等腹中之苦,汝岂知耶?”妙在假意不言。蔡和曰:“莫非欲背吴投曹耶?”蔡和此时更忍一住。阚泽失色,甘宁拔剑而起曰:“吾事已为窥破,不可不杀之以灭口!”一个失惊,一个佯怒,各妆一样,竟似千真万真。蔡和、蔡中慌曰:“二公勿忧。吾亦当以心腹之事相告。”又来了。宁曰:“可速言之!”蔡和曰:“吾二人乃曹公使来诈降者。二公若有归顺之心,吾当引进。”骗他两个自说出来。恶甚,妙甚。宁曰:“汝言果真?”妙在诈作不信。二人齐声曰:“安敢相欺?”宁佯喜曰:“若如此,是天赐其便也!”前已写过阚泽,此处单写甘宁,故一路只用甘宁说话。二蔡曰:“黄公覆与将军被辱之事,吾已报知丞相矣。”不打自招,正与阚泽于曹操席上所见照应。泽曰:“吾已为黄公覆献书丞相,今特来见兴霸,相约同降耳。”此处方用阚泽说话。宁曰:“大丈夫既遇明主,自当倾心相投。”前既假报周瑜,此又假谀曹操,越妆越像。于是四人共饮,同论心事。二蔡实时写书,密报曹操,说甘宁与某同为内应。阚泽另自修书,遣人密报曹操。妙在各不关会。书中具言黄盖欲来,未得其便,但看船头插青牙旗而来者,即是也。为后文赤壁伏线。

  却说曹操连得二书,心中疑惑不定,聚众谋士商议曰:“江左甘宁,被周瑜所辱,愿为内应;黄盖受责,令阚泽来纳降:俱未可深信。写曹操奸猾。谁敢直入周瑜寨中探听实信?”不是又使一个人去,那得又引一个人来?蒋干进曰:“某前日空往东吴,未得成功,深怀惭愧。今愿舍身再往,务得实信回报丞相。”操大喜,即时令蒋干上船。干驾小舟,径到江南水寨边,蒋干第一番渡江,只送两个水军都督;第二番渡江,却送了八十三万大军。便使人传报。周瑜听得干又到,大喜曰:“吾之成功,只在此人身上!”遂嘱咐鲁肃:“请庞士元来,为我如此如此。”前番送去一封假书,今番又要送去一个假人。原来襄阳庞统,字士元,因避乱寓居江东,鲁肃曾荐之于周瑜,统未及往见,瑜先使肃问计于统曰:“破曹当用何策?”统密谓肃曰:“欲破曹兵,须用火攻。伏龙、凤雏所见略同,又是一篇合掌文字矣。但大江面上,一船着火,余船四散,除非献连环计,教他钉作一处,然后功可成也。”昔操作池练兵,取名玄武;谁知遇着连环,则为勾陈;遇着火攻,则为朱雀乎?肃以告瑜,瑜深服其论,因谓肃曰:“为我行此计者,非庞士元不可。”肃曰:“只怕曹操奸猾,如何去得?”周瑜沉吟未决,正寻思没个机会,忽报蒋干又来。来得凑巧,蒋干之功不小。瑜大喜,一面分付庞统用计,一面坐于帐上,使人请干。干见不来接,心中疑虑,教把船于僻静岸口缆系,乃入寨见周瑜。瑜作色曰:“子翼何故欺吾太甚!”前番尽欢,有尽欢之妙;今番变面,有变面之妙。写得周瑜真是可爱。蒋干笑曰:“吾想与你乃旧日弟兄,特来吐心腹事,何言相欺也?”瑜曰:“汝要说我降,除非海枯石烂!前番吾念旧日交情,请你痛饮一醉,留你共榻;你却盗吾私书,不辞而去,归报曹操,杀了蔡瑁、张允,致使吾事不成。正该谢他,反去责他,不当人子。今日无故又来,必不怀好意!吾不看旧日之情,一刀两段!正要用他,反谓要杀他,不当人子。本待送你过去,争奈吾一二日间,便要破曹贼;待留你在军中,又必有泄漏。”便教左右:“送子翼往西山庵中歇息。待吾破了曹操,那时渡你过江未迟。”若不是他渡江,怎能勾破曹操。蒋干再欲开言,周瑜已入帐后去了。左右取马与蒋干乘坐,送到西山背后小庵歇息,拨两个军人伏侍。

  干在庵内,心中忧闷,寝食不安。是夜星露满天,与阚泽渡江时一般景致。一在水边,一在山边,各有闲趣。独步出庵后,只听得读书之声。信步寻去,见山岩畔有草屋数椽,内射灯光。又写灯光,与后文赤壁火光衬染。干往窥之,只见一人挂剑灯前,诵孙、吴兵书。干思此必异人也,叩户请见。其人开门出迎,仪表非俗。干问姓名,答曰:“姓庞,名统,字士元。”干曰:“莫非凤雏先生否?”统曰:“然也。”在三十四回出名,却于此处方纔出现。干喜曰:“久闻大名,今何僻居此地?”答曰:“周瑜自恃才高,不能容物,吾故隐居于此。庞统灯下之语,与周瑜帐中之言,一是醉里骂曹操,一是醒时骂周瑜。公乃何人?”干曰:“吾蒋干也。”统乃邀入草庵,共坐谈心。干曰:“以公之才,何往不利?如肯归曹,干当引进。”统曰:“吾亦欲离江东久矣。公既有引进之心,即今便当一行。如迟则周瑜闻之,必将见害。”甘宁、阚泽骗二蔡,庞统又骗蒋干,都是一片假语,前后正复相对。于是与干连夜下山,至江边寻着原来船只,飞棹投江北。

  既至操寨,干先入见,备述前事。操闻凤雏先生来,只道凤雏飞来,那知却是火老鸦。亲自出帐迎入,分宾主坐定,问曰:“周瑜年幼,恃才欺众,不用良谋。操久闻先生大名,今得惠顾,乞不吝教诲。”曹操见阚泽则前倨而后恭,见庞统则前后俱恭。统曰:“某素闻丞相用兵有法,今愿一睹军容。”闲闲而来。操教备马,先邀统同观旱寨。统与操并马登高而望。统曰:“傍山依林,前后顾盼,出入有门,进退曲折,虽孙、吴再生,穰苴复出,亦不过此矣。”先以美言谀之,似更无计之可献。前看旱寨是宾,此看水寨是主。操曰:“先生勿得过誉,尚望指教。”于是又与同观水寨。见向南分二十四座门,皆有艨艟战舰,列为城郭,中藏小船,往来有巷,起伏有序,统笑曰:“丞相用兵如此,名不虚传!”因指江南而言曰:“周郎,周郎!克期必亡!”操大喜。回寨,请入帐中,置酒共饮,同说兵机。统高谈雄辩,应答如流。操深敬服,殷勤相待。妙在尚不献计,只说闲话。统佯醉曰:“敢问军中有良医否?”然后以微言挑之。却妙在一句便住,不即说明。操问何用。统曰:“水军多疾,须用良医治之。”方纔说明其意,却妙在尚不即说连环。时操军因不服水土,俱生呕吐之疾,多有死者,操正虑此事,忽闻统言,如何不问。统曰:“丞相教练水军之法甚妙,但可惜不全。”阚泽见曹操,先激而后谀;庞统见曹操,先谀而后讽。又妙在相类而相反。操再三请问,统曰:“某有一策,使大小水军,并无疾病,安稳成功。”庞统特来行医,特来用药;但恐疾虽愈而人则死耳。操大喜,请问妙策。统曰:“大江之中,潮生潮落,风浪不息。北兵不惯乘舟,受此颠播,便生疾病。若以大船小船各皆配搭,或三十为一排,或五十为一排,首尾用铁环连锁,上铺阔板,休言人可渡,马亦可走矣,乘此而行,任他风浪潮水上下,复何惧哉?”风浪虽不怕,只恐还怕一件东西。士元此来,添油乎?增灰乎?惜乎老瞒竟不解也。曹操下席而谢曰:“非先生良谋,安能破东吴耶?”非先生良谋,安能烧北军耶?统曰:“愚浅之见,丞相自裁之。”操实时传令,唤军中铁匠,连夜打造连环大钉,锁住船只。诸军闻之,俱各喜悦。后人有诗曰:

  赤壁鏖兵用火攻,运筹决策尽皆同。若非庞统连环计,公瑾安能立大功?

  庞统又谓操曰:“某观江左豪杰,多有怨周瑜者。某凭三寸舌为丞相说之,使皆来降。借此为脱身之计。既下了火种,不得不为避火地也。周瑜孤立无援,必为丞相所擒。瑜既破,则刘备无所用矣。”又带照刘备一句,妙。操曰:“先生果能成大功,操请奏闻天子,封为三公之列。”统曰:“某非为富贵,但欲救万民耳。丞相渡江,慎勿杀害。”又以美言骄之,使之不疑。妙。操曰:“吾替天行道,安忍杀戮人民?”统拜求榜文,以安宗族。妙。操曰:“先生家属,现居何处?”统曰:“只在江边。若得此榜,可保全矣。”操命写榜佥押付统。阚泽递黄盖书,是送去一张火票;庞统讨曹操榜,是销缴一面火牌。统拜谢曰:“别后可速进兵,休待周郎知觉。”庞统临别偏有许多言语。阚泽妙在速行,庞统妙在缓行。操然之。统拜别,至江边正欲下船,忽见岸上一人,道袍竹冠,一把扯住统曰:“你好大胆!黄盖用苦肉计,阚泽下诈降书,你又来献连环计,只恐烧不尽绝!你们把出这等毒手来,只好瞒曹操,也须瞒我不得。”諕得庞统魂飞魄散。每于终篇故作惊人之笔,令人疑惑不定。正是:

  莫道东南能制胜,谁云西北独无人?

  毕竟此人是谁,且看下文分解。

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