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姚孝廉


  吾邑姚孝廉某,耿介醇正,诚笃不欺。某科秋试,苦无资斧,试期既迫,无所为计。忽梦父责其何不赴试,姚以无资对。父曰:“上帝以汝为人不苟,今科应予一第。我三日内于东门外紫来桥下,赐汝元宝一枚。汝勿惮劳苦,连日昧爽,自往觅取,勿使旁人拾去也。汝须谨识勿忘。”姚寤后,初以为妄。甫交睫,又梦父来,责其违训不孝,词色甚怒,醒而异之。计姑往觅,即不得,何害?有粮胥某甲,素善掊克,家于东门,苦热早起,窥姚连日经过其门,蹀躞彷徨,不解何故。试叩之,姚附耳遂以梦告,且曰:“今已二日矣,明晨尚须一往,知君无须此戋戋,故敢相告。得否不可知,但须秘之,勿贻外人笑。”抑亦虑其攘夺也,坚嘱再三而别。甲窃腹嗤其迂,遂以锡镕元宝一枚,将送置桥下绐姚,以供一噱。适有友来访,猝藏椟中。友去,匆匆携置桥下。诘旦,又瞰姚踽踽然出东门去,须臾而返,喜容可掬。甲戏低声迎问曰:“今晨可得宝否?”姚点首笑曰:“得之矣。”甲戏相贺,益腹嗤之,因密遣人,伺姚归作何部署。少选,复命曰:“姚不知何处得一元宝,业兑钱若 乾,半作家用,半作川资,定于明日买舟赴试矣。”甲大骇,试启椟觇之,则锡宝依然尚在也。急诘纪纲,则曰:“昨曾收某户纳粮元宝一枚,置椟中,公未见也耶?”甲瞪目顿足叱曰:“竖子误我矣!奈何!”盖甲启椟取赝鼎时,初不虞内有真鼎,而误携以去也。急往姚处细告其由,且索返璧。姚让之曰:“我以公长者,故敢质言相告。今乃饰词诈索,何无赖也!”甲语塞。姚是科果领乡荐。

  里乘子曰:姚孝廉平日为人,只“耿介醇正、诚笃不欺”八字,天固已尝佑之矣。观其对糈吏附耳密告所梦,亦可见其坦率。乃某甲戏弄腐儒,方自喜其得计,不知己方戏弄人,而天即藉之以戏弄己乎?吾邑当承平极盛之时,凡糈吏之居室衣食,务极奢华,享用过于王侯,挥掷阿堵物如泥沙然,不甚爱惜。将此等不甚爱惜之财以济寒酸,最为得当。吾尤笑某甲误真为赝之后,公然往索返璧,呆蠢极矣。嗟乎!造化默相正人,骗罚狡吏,亦何巧哉!


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