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第十五回 览遗书料难拒命请分榻以代明烛　续旧盟只道快心愿解襦而试坐怀(1)

　　词云：

　　死死生生心乱矣，更有谁，闲情满纸。及开读琼瑶，穷思极虑，肝胆皆倾此。
　　苦要成全人到底，热突突，将桃作李。血性犹存，良心未丧，何敢为无耻。
　　——《雨中花》

　　话说江太师因双状元闻知小姐有手书与他，再三索看，只得吩咐若霞道：“你可到拂云楼上对二小姐说，老爷与双状元在房中议续盟之事，因双状元不信此议出自大小姐之意，再三推辞，故老爷叫我来问二小姐讨取前日大小姐所留的这封手书。叫二小姐取与我拿出去与双状元一看，婚姻便成了。”若霞领了太师之命，忙忙入去。

　　去了半晌，忽又空手走来，回复道：“二小姐说，大小姐留下的这封书，内中皆肝胆心腹之言，十分珍重，不欲与旁人得知。临行时再三嘱托，叫二小姐必面见状元，方可交付。若状元富贵易心，不愿见书，可速速烧了，以绝其迹，故不敢轻易发出。求老爷请问状元，还是愿见书，还是不愿见书？若是状元做官，大小姐做鬼，变了心肠，不愿见书，负了大小姐一团美意，便万事全休，不必说了；若状元有情有意，还记得临行时老爷夫人面订之盟，还痛惜大小姐遭难流离守贞而死之苦，无处追死后之魂，还想见其生前之笔，便当忘二小姐昔日之贱，以礼相求；捐状元今日之贵，以情相恳。则请老爷夫人偕状元入内楼，面付可也。至于盟之续不续，则听凭状元之心，焉敢相强？”

　　双星听见彩云的传言，说得情理侃侃，句句缚头缚脚，暗想道：彩云既能为此言，便定有所受，而非自利耳。因对若霞道：“烦你多多致意二小姐，说我双星向日慕大小姐，而愿秣马秣驹，此二小姐所知也。空求尚如此，安有既托丝萝而反不愿者？若说春秋两闱侥幸而变心，则屠婚可就，而海外之风波可免矣；若说无情无义，则今日天台不重访矣；若说苦苦辞续盟之婚，此非忘大小姐之盟，而别订他盟，正痛惜大小姐之死于盟，而不忍负大小姐之盟也。若果大小姐有书可读，读而是真非伪，则书中之命，当一一遵行，必不敢稍违其半字。若鸾笺乌有，滴泪非真，则我双不夜宁可违生者于人间，决不负死者于地下。万望二小姐略去要挟之心，有则确示其有，以便恳岳父母相率匐伏楼下，九叩以求赐览。”若霞只得又领了双状元之言，又入去了。不一时又出来说道：“二小姐已捧书恭候，请老爷夫人同状元速入。”江阁老因说道：“好，好，好。大家同进去看一看，也见一个明白。”遂起身同行。

　　正是：

　　柳丝惯会裁鹦鹉，雪色专能隐鹭鸶。
　　不是一函亲见了，情深情浅有谁知？

　　双星随着岳父母二人走至拂云楼下，早见彩云巧梳云鬓，薄着罗衣，与蕊珠小姐一样装束。手捧着一个小小的锦袱，立于楼厅之右，也不趋迎，也不退避。双星见了，便举手要请他相见。彩云早朗朗的说道：“相见当以礼，今尚不知宜用何礼，暂屈状元少缓，且请状元先看了先小姐之手书，再定名分相见何如？”因将所捧的小锦袱放在当中一张桌上，打开了，取出蕊珠小姐的手札来，叫一个侍妾送与双星。彩云乃说道：“是假是真，状元请看。”

　　双星接在手中，还有三分疑惑，及定睛一看，早看见书面上写着：“薄命落难妾江蕊珠谨致书寄上双不夜殿元亲启密览”二十二个小楷，美如簪花，认得是小姐的亲笔，方敛容滴泪道：“原来蕊珠小姐，当此倥偬之际，果相念不忘，尚留香翰以致殷勤，此何等之恩，何等之情，义当拜受。”因将书仍放在桌上，跪下去再拜。

　　江阁老看见，忙搀住道：“这也不消了。”双星拜完起来，见书面上有“密览”二字，遂将书轻轻拆开，走出楼外阶下去细看。只见上写道：

　　妾闻婚姻之礼，一朝终身。今既遭殃，死生已判。若论妄为郎而死，死更何言？一念及生者之恩，死难瞑目。想郎失妾而生，生应多恨；若不辜死者之托，生又何惭？亿自郎吞声别去，满望吐气锦归，不道谗入九重，祸从天降。自应形消一旦，恨入地中，此皆郎之缘悭，妾之命薄。今生已矣，再结他生，夫复谁尤？但恐妾之一死，漠漠无知，窃恐双郎多情多义，怜妾之受无辜，痛妾之遭荼毒，甘守孤单，则妾泉下之魂，岂能安乎？再四苦思，万不得已，而恳父母收彩云为义女，欲以代妾而奉箕帚。有如双郎情不耐长，义难经久，以玉堂金马，而别牵绣幕红丝，则彩云易散，原不相妨。倘双郎情深义重，生死不移，始终若一，则妾一线未了之盟，愿托彩云而再续。若肯怜贱妾之死骨而推恩，则望勿以彩云之下体而见弃。代桃以李，是妾痴肠。落月存星，望郎刮目。不识双郎能如妾愿否？倘肯念旧日之鸠鹊巢，仍肯坦别来之金紫腹，则老父老母之半子，有所托矣。老父老母之半子既有托，则贱妾之衔结，定当有日。哀苦咽心，言不尽意，乞双郎垂谅，不宣。

　　双星读了一遍，早泪流满面。及再读一回，忽不禁哀哀而哭道：“小姐呀，小姐呀！你不忍弃我双星之盟，甘心一死，则孤贞苦节，已自不磨。怎又看破我终身不娶，则知己之感，更自难忘。这还说是人情，怎么又虑及我之宗嗣危亡，怎么又请人代替，使我义不能辞！小姐呀，小姐呀，你之心胆，亦已倾吐尽矣！”因执书沉想道：我若全拒而不从，则负小姐之美意；我若一一而顺从，则我双星假公济私，将何以报答小姐？”又思量了半晌，忽自说道：“我如今有主意了。”遂将书笼入袖中，竟走至楼下。

　　此时彩云见双星持书痛哭，知双星已领会小姐之意，不怕他不来求我，便先上楼去了。江阁老见双星看完书入来，因问道：“贤婿看小女这封书，果是真么？”双星道：“小姐这封书，言言皆洒泪，字字有血痕。不独是真，而一片曲曲苦心，尽皆呕出矣。有谁能假？”江阁老道：“既是这等，则小女续盟之议，不知状元以为何如？”双星道：“蕊珠小姐既拚一死矣，身死则节着而名香矣，他何必虑？然犹于思百虑，念我双星如此，则言言金玉也。双星人非土木，焉敢不从？”江阁老道：“状元既已俯从，便当选个黄道吉日，要请明结花烛矣。”双星道：“明结花烛，乃令爱小姐之命，当敬从之，以尽小姐念我之心。然花烛之后，尚有从而未必尽从之微意，聊以表我双星不忘小姐之私，亦须请出二小姐来，细细面言明方好。”

　　江阁老听了，因又着若霞去请。若霞请了，又来回复道：“二小姐说，状元若不以大小姐之言为重，不愿结花烛则已；既不忘大小姐，而许结花烛，且请结过花烛以完大小姐之情案。若花烛之后，而状元别有所言，则其事不在大小姐，而在二小姐矣。可从则从，何必今日琐琐？”双星听了，点头道是，遂不敢复请矣。江阁老与夫人见婚盟已定，满心欢喜。遂同双星出到后厅，忙忙吩咐家人去打点结花烛之事。

　　正是：

　　妙算已争先一着，巧谋偏占后三分。
　　其中默默机锋对，说与旁人都不闻。

　　江阁老见双星允从花烛，便着人选吉日，并打点诸事惧已齐备，只少一个贵重媒人。恰恰的礼部尚书林乔是他同年好友，从京中出来拜他。前日报双状元封王之信也就是他。江阁老见他来拜，不胜欢喜，就与他说知双状元封王已归，今欲结亲之事，就留他为媒，林乔无不依允。

　　双星到了正日，暗自想道：“彩云婢作夫人，若坐在他家，草草成婚，岂不道我轻薄？轻薄他不打紧，若论到轻薄他，即是轻薄了小姐，则此罪我双星当不起了。”因带了长班，急急走还大座船上，因将海上珍奇异宝，检选了数种，叫人先鼓乐喧天的送到江阁老府，以为聘礼。然后自穿了钦赐的一品服色，坐了显轿，衙役排列着银瓜状元的执事，一路灯火，吹吹打打而来，人人皆知是双状元到江太师府中去就亲，好不兴头。
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